A SHOT IN THE ARM, A SHOT IN THE DARK, A SHOT ACROSS THE BOW
A shot in the arm nghóa ñen laø moät muõi thuoác tieâm vaøo caùnh tay, vaø vì theá ngöôøi Myõ duøng thaønh ngöõ naøy ñeå chæ moät ñieàu gì khieán cho tình hình khaû quan hôn, nhö khi ta tieâm moät lieàu thuoác boå vaøo ngöôøi vaäy. Anh baïn chuùng ta xin ñoïc ví duï sau ñaây.
During the business recession in 2001 the Federal Reserve Board lowered the basic interest rate almost every month or so to make it easier to borrow money and thus give the economy a needed shot in the arm.
Trong thôøi kyø suy thoaùi kinh teá naêm 2001, Hoäi ñoàng tröõ kim lieân bang , töùc laø Ngaân haøng trung öông cuûa Hoa kyø, ñaõ haï laõi suaát caên baûn haàu nhö moãi thaùng ñeå khieán cho daân chuùng deã vay tieàn, vaø nhö theá ñaõ tieâm moät lieàu thuoác boå raát caàn thieát vaøo neàn kinh teá.
A shot in the dark nghóa ñen laø moät phaùt ñaïn baén trong ñeâm toái . Vì theá chaéc caùc baïn cuõng coù theå ñoaùn ñöôïc thaønh ngöõ naøy duøng ñeå chæ moät lôøi ñoaùn moø vì ngöôøi noùi khoâng bieát roõ thöïc hö nhö theá naøo. Thuû ñoâ Washington coù moät ñoäi boùng roå nhaø ngheà teân laø The Wizards, vaø tay boùng Michael Jordan laø moät ngoâi sao thöôïng thaëng cuûa ñoäi naøy. Khi ñöôïc hoûi veà hoaït ñoäng cuûa ñoäi boùng The Wizards, anh baïn chuùng ta noùi nhö sau.
I’m no expert, but since you ask me, I’ll take a shot in the dark. So I’ll predict that with Michael Jordan playing, they’ll get into the playoffs for the title. In my opinion Michael Jordan is the best basketball player who ever lived!
Toâi khoâng phaûi laø moät ngöôøi thaønh thaïo, nhöng vì baïn hoûi toâi cho neân toâi cuõng xin ñoaùn moø. Toâi tieân ñoaùn raèng vì anh Michael Jordan chôi cho ñoäi naøy cho neân ñoäi naøy seõ tieán vaøo voøng chung keát ñeå tranh chöùc voâ ñòch. Theo toâi thì Michael Jordan laø tay chôi boùng roå gioûi nhaát töø tröôùc tôùi nay.
Thôøi gian seõ cho thaáy laø anh baïn chuùng ta ñoaùn ñuùng hay sai, vaø baây giôø caùc baïn haõy xem thaønh ngöõ thöù ba.
“ A shot across the bow “ coù moät töø môùi laø Bow B-O-W nghóa laø caùi muõi taøu. Ngaøy xöa , khi troâng thaáy moät chieác taøu naøo coù veû khaû nghi treân maët bieån thì moät chieán haïm cuûa moät nöôùc coù theå baén moät phaùt ñaïi baùc phía tröôùc muõi taøu ñoù ñeå caûnh caùo vaø ra lònh cho taøu ñoù döøng laïi. Neáu taøu ñoù khoâng tuaân lònh thì chieán haïm sau ñoù coù theå baén thaúng vaøo taøu. Hieän nay, ngöôøi Myõ duøng thaønh ngöõ naøy ñeå chæ moät lôøi caûnh caùo trong giôùi chính trò hay thöông maïi , vôùi haøm yù laø seõ coù bieän phaùp maïnh neáu lôøi caûnh caùo naøy khoâng ñöôïc tuaân theo. Trong ví duï sau ñaây, hai ñaûng Daân chuû vaø Coäng hoøa taïi quoác hoäi Myõ baát ñoàng yù kieán vôùi nhau veà moät döï luaät thuùc ñaåy kinh teá maø toång thoáng muoán coù. Tình traïng naøy ñöôïc anh baïn chuùng ta moâ taû nhö sau.
Before the final vote, several prominent Democrats fired a shot across the bow of the White House by warning the administration it wouldn’t get the votes to pass the bill before adjournment unless it included more of what their party wanted.
Tröôùc khi bieåu quyeát chung cuoäc , nhieàu ñaïi bieåu quan troïng cuûa ñaûng Daân chuû ñaõ caûnh caùo toøa Baïch oác baèng caùch doïa raèng chính phuû seõ khoâng kieám ñuû phieáu ñeå thoâng qua döï luaät tröôùc khi quoác hoäi hoaõn nhoùm, tröø phi döï luaät naøy bao goàm theâm nhieàu ñieàu maø ñaûng Daân chuû mong muoán.
UP THE WALL, UP TO SCRATCH, UPMARKET
Up the wall coù moät töø môùi laø Wall W-A-L-L nghóa laø böùc töøông , thuôøng ñöôïc duøng trong caâu To drive someone up the wall, nghóa ñen laø ñaåy moät ngöoì naøo ño uøleân tuôøng, vaø nghóa boùng laø laøm cho ngöôøi naøo ñoù khoù chòu ñeán phaùt ñieân leân ñöôïc, maëc daàu ñoâi khi vaán ñeà gaây khoù chòu chæ laø moät chuyeän nhoû nhaët. Ta haõy xem anh baïn chuùng ta noùi veà 2 con choù anh nuoâi trong nhaø maø anh yeâu meán nhöng coù khi vaãn laøm anh böïc doïc.
At dinner they sit rigth next to me staring up with those bid sad eyes like they’re starving . This drives me up the wall. They won’t stop begging until I sneak a bite of food under the table for them. But they are getting as fat as a pair of little pigs.
Vaøo buoåi aên toái hai con choù naøy ngoài ngay beân caïnh toâi vaø nhin toâi vôùi caëp maét to vaø buoàn röïôi y nhö ñang cheát ñoùi vaäy. Ñieàu naøy laøm toâi heát söùc khoù chòu. Chuùng khoâng ngöøng xin aên cho tôùi khi naøo toâi vöùt moät mieáng thöùc aên xuoáng döôùi gaàm baøn cho chuùng. Nhöng maø thaät ra chuùng to beùo nhö hai con heo vaäy.
Chaéc caùc baïn cuõng bieát laø con choù cuõng bieát duøng taâm lyù khieán chuû khoâng chòu noåi caëp maét buoàn raàu xin xoû cuaû chuùng maø phaûi cho chuùng aên tôùi no neâ. Ñeán ñaây chuùng ta hay xem thaønh ngöõ thöù hai.
Up to scratch coù moät töø môùi laø Scratch S-C-R-A-T-C-H coù nghóa laø moät laèn vaïch treân maët ñaát. Noù xuaát xöù töø thôøi nhöõng traän ñaáu quyeàn Anh ñöôïc toå chöùc ôû ngoaøi trôøi. Nguôøi ta phaûi veõ moät vaïch treân maët ñaát ñeå hai ñaáu thuû ñöùng chaïm chaân vaøo vaïch naøy vaø ñoái dieän vôùi nhau tröôùc khi baét ñaàu. Vì theá, ngöôøi Myõ duøng Up to scratch ñeå chæ tình traïng saün saøng hoaït ñoäng , hay laøm vieäc ñuùng tieâu chuaån . Trong ví duï sau ñaây, moät oâng xeáp phaûi thoâng baùo cho moät nhaân vieân cuaû oâng ta teân Joe laø anh Joe laøm vieäc khoâng ñaït tieâu chuaån.
Joe, I have to tell you. Your work is simply not up to scratch. You’re slower than others in your department and the results aren’t as good. We’ll give you a couple of months to improve, but if you can’t, I’m very much afraid we’ll have to let you go.
Naøy anh Joe, toâi phaûi noùi cho anh bieát ñieàu naøy. Coâng vieäc anh laøm khoâng ñaït tieâu chuaån. Anh chaäm hôn nhöõng ngöôøi khaùc trong ban cuûa anh, vaø keát quaû coâng vieäc laøm cuõng khoâng toát. Chuùng toâi cho anh vaøi thaùng ñeå caûi tieán, nhöng neáu anh khoâng laøm ñöôïc thì toâi e raèng chuùng toâi seõ phaûi cho anh nghæ vieäc.
Hieän nay, vì moân ñaùnh goân trôû neân raát phoå thoâng cho neân thay vì Up to scratch caùc baïn coøn xem thaáy ngöôøi ta duøng thaønh ngöõ Up to par coù cuøng moät nghóa. Par P-A-R laø soá laàn ñaùnh banh maø ngöôøi chôi goân ñöôïc pheùp duøng ñeå ñaùnh cho banh rôi vaøo loã. Vaø ñeán ñaây chuùng toâi xin ñem ñeán caùc baïn thaønh ngöõ thöù ba.
Upmarket U-P-M-A-R-K-E-T ñöôïc duøng ñeå chæ moät moùn haøng ñaét tieàn nhö xe oâtoâ, nöõ , kim cöông..v..v.. Noù cuõng ñöôïc duøng ñeå chæ nhöõng khu phoá nhaø giaøu, hay nhöõng ñòa ñieåm thöông maïi sang troïng. Trong ví duï sau ñaây, moät oâng khuyeân baïn oâng ta teân Bob laø ngöôøi saép mua moät chieác nhaãn kim cöông ñeå cöôùi vôï nhö sau.
Bob, be smart and shop around in regular jewelry stores . Stay out of those upmarket places that charge more for the same stones. Remember they have to pay a lot higher rent and spend a lot more on furniture just to impress people like us.
Naøy anh Bob, haõy khoân ngoan maø ñi mua saém taïi caùc cöûa tieäm nöõ thoâng thöôøng , vaø traùnh xa nhöõng cöûa tieäm sang troïng bôûi vì nhöõng tieäm ñoù baùn cuøng moät loaïi kim cöông maø laïi vôùi giaù cao hôn. Neân nhôù raèng hoï phaûi traû tieàn thueâ tieäm raát cao vaø traû nhieàu tieàn hôn ñeå mua ñoà trí chæ ñeå khieán nhöõng ngöôøi nhö chuùng ta phaûi traàm troà maø thoâi.
DOWN THE DRAIN, DOWN THE HATCH, DOWN FOR THE COUNT
Down the drain coù moät töø môùi laø Drain D-R-A-I-N nghóa laø caùi coáng raõnh hay laø loã thoaùt nöôùc trong boàn taém. Ngöôøi Myõ duøng Down the drain khi muoán noùi tôùi moät caùi gì quyù giaù bò maát ñi nhö ñaõ rôi xuoáng loã thoaùt nöôùc vaäy, khoâng coøn laáy laïi ñöôïc. Trong ví duï sau ñaây anh baïn chuùng ta noùi veà soá tienaø anh bò maát sau khi cho ngöôì em vay ñeå môû tieäm caøpheâ.
Joe borrowed my savings to open a coffee shop. It made money at first but then somebody opened a bigger place down the street. This competition put my brother out of business and all the money I lent him went down the drain.
Em Joe toâi möôïn tieàn daønh duïm cuûa toâi ñeå môû moät tieäm caøpheâ . Thoaït ñaàu tieäm naøy laøm ra tieàn , nhöng sau ñoù coù ngöôøi môû moät tieäm lôùn hôn ôû cuoái phoá. Söï caïnh tranh naøy khieán cho em toâi bò phaù saûn vaø taát caû soá tieàn maø toâi cho em toâi vay ñaõ bò tieâu tan.
Hieän nay chuùng ta cuõng coù theå duøng Down the tube thay cho Down the drain vì noù coù cuøng moät nghóa. Tube T-U-B-E coù nghóa laø oáng thoaùt nöôùc.
Vaø baây giôø chuùng ta hay xem thaønh ngöõ thöù hai.
Down the hatch coù moät töø môùi laø Hatch H-A-T-C-H coù nghóa laø caùi cöûa haàm chöùa haøng treân taøu thuûy . Ngöôøi Myõ duøng Down the hatch khi muoán môøi ngöôì khaùc uoáng ruôuï hay caïn cheùn. Trong ví duï sau ñaây moät nhoùm baïn quaây quaàn vôùi nhau trong moät tieäm aên ñeå uoáng röôïu möøng motä ngöôøi baïn thaân trong nhoùm saép laáy vôï.
Good, here are our drinks. Let’s drink to the news that you’ve found the girl of your dreams and are going to marry and start a family. So let’s raise our glasses, old friend, drink up. Down the hatch!
Hoï noùi nhö sau Hay quaù , röôïu cuûa chuùng ta ñaây. Xin uoáng möøng tin baïn ñaõ tìm ñöôïc ngöôì con gaùi trong moäng vaø saép laäp gia ñình. Vì theá, xin baïn haõy naâng ly vaø uoáng cho caïn !
Tieáp theo ñaây chuùng ta hay xem thaønh ngöõ thöù ba.
Down for the count coù moät töø môùi laø Count C-O-U-N-T nghóa laø ñeám. Thaønh ngöõ naøy phaùt xuaát töø giôùi ñaáu quyeàn Anh . Khi moät voõ só bò ñaùnh ngaõ guïc treân saøn ñaáu thì troïng taøi baét ñaàu ñeám töø 1 tôùi 10 ñeå xem oâng ta coù ñöùng daäy noåi hay khoâng. Neáu khoâng thì oâng ta thua. Vì theá, ngöôøi Myõ duøng Down for the count ñeå chæ vieäc hoaøn toaøn thua baïi nhö caùc baïn xem trong ví duï sau ñaây.
Alice, I’m starting to worry. Our sales have gone down a lot this year. Unless they pick up the next few months and we can get a new loan from our bank, I’m scared there’s a good chance the company will go down for the count.
Alice nhö sau Naøy coâ Alice, toâi baét ñaàu lo laéng. Soá haøng trong coâng ty cuûa chuùng ta baùn ra trong naèm nay ñaõ giaûm nhieàu. Tröø phi haøng hoùa baùn chaïy trong vaøi thaùng tôùi, vaø chuùng ta coù theå möôïn theâm tieàn cuûa ngaân haøng, coøn khoâng thì toâi sôï raèng coâng ty cuûa chuùng ta coù cô nguy bò suïp.
UP YOUR ALLEY, UP TO SPEED, UP FOR GRABS
Up your alley coù moät töø môùi laø Alley A-L-L-E-Y nghóa ñen laø moät loiaù ñi hay moät con ñöøong heûm. Ngöøôi Myõ duøng thaønh ngöõ naøy ñeå chæ moät ñieàu gì phuø hôïp vôùi coâng ty thích hay khaû naêng cuûa mình khieán mình caûm thaáy thoaûi maùi, deã chòu. Trong ví duï sau ñaây, moät thanh nieân noùi vôùi coâ baïn cuûa anh teân Alice raèng coâ neân noäp ñôn xin laøm phoùng vieân veà thuông maïi taïi moät tôø baùo ñòa phöông maø anh ta xem noùi, vì coâ coù ñuû khaû naêng.
You studied journalism and took a lot of economics , and worked for an export firm and know something about business. It’s a job that’s right up your alley, Alice.
Tieáp theo ñaây anh baïn chuùng ta xin ñoïc thaønh ngöõ thöù hai.
Up to Speed coù moät töø môùi laø Speed S-P-E-E-D nghóa laø toác ñoä. Up to Speed nghóa ñen laø leân tôùi toác ñoä cao nhaát cuûa moät chieác xe nhö xe ñua chaúng haïn, vaø nghóa boùng laø coù ñaày ñuû nhöûng thoâng tin maø mình caàn bieát . Thaønh ngöõ naøy thöôøng ñi keøm vôùi To Bring, nhö trong caâu Bring someone up to speed nghóa laø chæ daãn cho moät ngöôøi naøo tataù caû nhöõng gì maø hoï caàn bieát. Trong ví duï sau ñaây, ta seõ xem moät oâng giaùm ñoác tieáp thò noùi chuyeän vôùi caùc nhaân vieân baùn haøng veà moät saûn phaåm môùi cuûa haõng oâng.
I want to bring you up to speed on a television set we’ll have ready for the market in three months. Please take notes so you’ll remember all the new features it offers.
Toâi muoán chæ cho caùc oâng bieát ñaày ñuû thoâng tin veà moät loaïi maùy truyeàn hình môùi maø chuùng ta seõ tung ra thò tröôøng trong 3 thaùng nöõa. Yeâu caàu caùc oâng ghi chuù nhöõng lôøi chæ daãn ñeå coù theå nhôù heát nhöõng ñaëc ñieåm cuûa loaïi maùy môùi naøy.
Tieáp theo ñaây xin caùc baïn haõy xem thaønh ngöõ thöù ba vaø cuõng laø thaønh ngöõ cuoái cuøng.
Up for Grabs coù moät töø môùi laø Grab G-R-A-B coù nghóa laø naém laáy, chuïp layaù, tuùm laáy. Vì theá ngöôøi Myõ duøng Up for grabs ñeå chæ moät caùi gì chöa thuoäc veà ai maø baát cöù ngöôøi naøo cuõng coù cô hoäi daønh laáy . Trong ví duï sau ñaây, moät ngöôøi noùi vôùi baïn anh ta veà moät coâng vieäc laøm saép troáng choã ôû coâng ty anh.
One of our accountants is retiring and his job is up for grabs. You’re certainly qualified. If you call and ask for an interview, I think you’ve got a very good chance to get it.
Moät trong caùc keá toaùn vieân ôû coâng ty toâi saép veà höu , vaø coâng vieäc cuûa oâng ta chöa coù ngöôøi thay. Anh chaéc chaén hoäi ñuû ñieàu kieän. Neáu anh goïi ñieän thoaïi vaø xin ñöôïc phoûng vaán, toâi cho raèng anh coù raát nhieàu cô may daønh ñöôïc vieäc naøy.
This will double our business for the next three years. But it’s se how much he downplayed such good news when he told us. Maybe he’s afraid that we’ll ask him for higher salaries because we’ll all have to work harder now.
Nhaân vieân naøy noùi Hôïp ñoàng naøy seõ taêng gaáp ñoâi soá löôïng kinh doanh cuûa chuùng ta trong 3 naêm tôùi. Tuy nhieân ñieàu kyø laï laø oâng giaùm ñoác ñaõ laøm giaûm bôùt taàm quan troïng cuûa tin vui naøy nhieàu nhö theá naøo khi oâng ta thoâng baùo cho chuùng ta bieát. Coù leõ oâng aáy sôï raèng chuùng ta seõ ñoøi löông cao hôn bôûi vì töø giôø trôû ñi chuùng ta seõ phaûi laøm vieäc nhieàu hôn.
Tieáp theo ñaây anh baïn chuùng ta xin ñoïc thaønh ngöõ thöù hai.
This year the decline in business had been difficult for many of these firms who had e so well earlier. Many have had to downsize, some have gone out of business and people who had been doing very well are now busy looking for work.
Tieáp theo ñaây anh baïn chuùng ta xin ñoïc thaønh ngöõ cuoái cuøng trong baøi hoïc hoâm nay.
‘ Down to earth’ ñöôïc duøng ñeå chæ moät ngöôøi coù tính bình daân, thöïc teá, khoâng vieãn voâng, khoâng kieåu caùch . Trong ví duï sau ñaây, caùc nhaân vieân trong moät coâng ty bình phaåm veà baø quaûn trò vieân môùi nhö sau.
She comes from a wealthy family and went to one of the best schools in the country, but I’ m glad to say despite that she’s really down to earth. She understands what we do, is warm and friendly and treats us like equals. That’s why I say she’s truly down to earth.
FROM THE GROUND UP, TO SUIT DOWN TO THE GROUND, TO GET IN ON THE GROUND FLOOR
From the Ground Up, nghóa ñen laø töø maët ñaát trôû leân, vaø nghóa boùng laø ngay töø luùc ñaàu, gioáng nhö khi ngöôøi ta xaây moät caùi nhaø, ngöôøi ta phaûi baét ñaàu xaây töø neàn nhaø trôû leân. Trong ví duï sau ñaây anh baïn chuùng ta seõ noùi veà oâng Ray Kroc, moät ngöôøi buoân baùn nhoû, nhöng veà sau ñaõ thay ñoåi caùch aên uoáng cuûa toaøn theá giôùi.
Mr. Kroc started FROM THE GROUND UP with a little hamburger shop for people who want food fast. Then he had an idea lease his fast food idea out to others. The result was thousands of Mcald’s restaurants selling fast food around the globe.”
To Suit DownTo The Ground coù moät töø môùi laø To Suit S-U-I-T nghóa laø thích hôïp, vaø thaønh ngöõ naøy coù nghóa laø hoøan toaøn thích hôïp töø treân xuoáng döôùi. Trong ví duï sau ñaây, anh baïn chuùng ta noùi veà tröôøng hôïp boá meï anh ñaõ giaø vaø caùc con muoán thuyeát phuïc hai cuï raèng ñaõ ñeán luùc hai cuï neân dôøi töø ngoâi nhaø hai cuï ñaõ soáng trong 30 naêm qua sang moät caên hoä nhoû hôn ñeå ñôõ coâng chaêm soùc hôn. Tuy nhieân, hai cuï laïi khoâng nghó nhö vaäy.
Our problem is mom and dad are happy where they are. They like the neighborhood, the little garden and old shade trees. They know where everything is. It’s where they feel at home. They simply tell us the old place suits them down to the ground .
To get in on the ground floor nghóa ñen laø böôùc vaøo töøng thöù nhaát cuûa moät toøa nhaø. Trong laõnh vöïc thöông maïi, noù coù nghóa laø laøm vieäc hay mua coå phaàn cuaû moät coâng ty ngay töø luùc coâng ty môùi thaønh laäp, vaø vì theá ñöôïc lôïi theá hôn ngöôøi khaùc. Ta haõy xem caâu chuyeän sau ñaây veà ngöôøi anh hoï cuûa anh baïn chuùng ta ngaøy xöa mua coå phaàn trong moät coâng ty môùi , khoâng ai bieát ñeán , vaø baây giôø trôû neân giaøu coù.
Nobody had heard of Microsoft when it first put it stocks on sale. But my cousin heard someone say computers would change the world. So he decided to GET IN ON THE GROUND FLOOR and bought as much as he could afford . It ended up as the smartest thing he ever did.
Khoâng ai xem noùi ñeán coâng ty Microsoft khi coâng ty naøy baùn coå phaàn chöùng khoaùn laàn ñaàu tieân. Tuy nhieân, anh hoï toâi xem coù ngöôøi noùi raèng maùy ñieän toaùn seõ thay ñoåi caû theá giôùi. Vì theá anh aáy quyeát ñònh mua ngay töø ñaàu vaø mua caøng nhieàu coå phaàn caøng toát. Hoùa ra ñoù laø ñieàu khoân ngoan nhaát maø anh laøm töø tröôùc tôùi nay.