Những thuận lợi của phần mềm Hot Potatoes

Qua áp dụng, phần mềm Hot Potatoes có những đặc điểm ưu việt sau:

- Phần mềm Hot Potatoes cung cấp sáu ứng dụng bài tập cơ bản bao gồm: trắc nghiệm, câu trả lời ngắn, sắp xếp từ thành câu, ô chữ, ghép, và bài tập điền từ. Những bài tập này có thể sử dụng trên mạng World Wide Web hoặc có thể sử dụng trên máy tính cá nhân ở dạng tệp HTML và cũng hỗ trợ cho việc in ra như các bài tập làm trên giấy khác.

- Phần mềm Hot Potatoes có giao diện dễ sử dụng, nhiều chức năng thuận tiện cho việc chỉnh sửa “nhào trộn” nguyên liệu để thiết kế thành bài tập. Phần mềm này thực sự mang tính công nghệ cao khi cho phép giáo viên đưa hình ảnh, âm thanh hoặc tệp video vào bài tập của mình.

- Các bài tập thiết kế bằng phần mềm này có tính tương tác cao thông qua các chức năng như giới hạn thời gian làm bài, các câu trả lời được tính điểm theo tỉ lệ phần trăm, hiển thị các câu trả lời sai để sinh viên có thể làm lại, tự động trừ điểm nếu sinh viên trả lời lần 2, hiển thị phản hồi cho các câu trả lời, hiển thị gợi ý nếu sinh viên yêu cầu, v.v...

- Phần mềm Hot Potatoes có thể chạy trên các hệ điều hành phổ biến như Window 98, 2000, ME, Vista và một số hệ điều hành khác như Mac hoặc Linux.

• 
  Phần mềm Powerpoint
  

Một trong những phần mềm hữu ích mà các giáo viên thường xuyên sử dụng là phần mềm Microsoft Powerpoint. Với Microsoft Powerpoint, giáo viên có thể tạo ra slide, bản lưu ý diễn giả, bản trao tay thính giả và bản đại cương - tất cả đều trong một tập tin. Đồng thời Microsoft Powerpoint cũng cung cấp những công cụ mạnh để giúp từng bước tạo và tổ chức bài trình bày.

Powerpoint là một công cụ hữu ích cho quá trình dạy và học nói chung và quá trình dạy và học đọc ngôn ngữ chuyên ngành nói riêng. Với phần mềm Powerpoint, để định nghĩa một khái niệm trừu tượng, thay vì cố gắng dùng lời để giải thích, giáo viên có thể đưa ra các ví dụ bằng hình ảnh, âm thanh hay một đoạn video thực.

Một số tiện ích ứng dụng

• 
  Bài giảng thiết kế bằng Powerpoint giúp thay đổi không khí học tập nhàm chán thầy giảng trò nghe theo cách truyền thống bằng cách đưa ra một loạt các hiệu ứng giúp thay đổi font nền, mầu sắc, cách thức trình bày, v.v....
  
• 
  Khi thiết kế bài giảng với phần mềm Powerpoint, người dạy có cơ hội suy nghĩ và sắp xếp lại kiến thức một cách logic, giúp người học nắm được nội dung một cách dễ dàng hơn.
  
• 
  Với ứng dụng chèn hình ảnh, âm thanh, đoạn video hay tạo đường link tới một văn bản khác, phần mềm đã tạo ra cho người dạy cơ hội đưa đến cho người học những dữ liệu thực. Tất cả các yếu tố đó góp phần làm tăng hứng thú học cho người học.
  

Để thông thạo những tính năng trên, giáo viên cần có sự hiểu biết và có khả năng sử dụng thông thạo phần mềm và tận dụng các công cụ hữu ích của phần mềm trong việc giảng dạy TACN. Một trong các ứng dụng của phần mềm Powerpoint là ứng dụng trigger. Nó cho phép giáo viên tạo ra các slides chứa câu hỏi trắc nghiệm và các hiệu ứng về âm thanh hoặc hình ảnh, gây ra sự bất ngờ thú vị cho sinh viên khi học TACN.

• 
  Trigger
  

Ví dụ 1: Trong tiết học về “Sự nghiệp trong kinh doanh” và giáo viên đang giảng về các chức vụ trong công ty, giáo viên đưa ra một slide có bức ảnh của một giám đốc điều hành và một câu hỏi như sau: “What do you think CEO stands for?”. Các đáp án gồm:

A. Chief Executive Officer

B. Common Entertaining Officer

C. Cash and Earning Officer

Khi sinh viên đưa ra dự đoán về câu trả lời, một âm thanh hoặc một đoạn text sẽ hiện ra, hiển thị cho lớp thấy câu trả lời của họ đúng hay sai. Ví dụ khi giáo viên kích chuột vào đáp án A, âm thanh vỗ tay sẽ phát ra, hoặc một đoạn text ngắn sẽ hiện ra như “Congratulations!!!”.

Để tạo được slide như vậy, giáo viên thực hiện các bước như sau:

Hãy bắt đầu bằng một phông nền trong đó giáo viên có thể kết hợp bức tranh với văn bản:

1. Khởi động Powerpoint, giáo viên sẽ nhìn thấy thẻ Slides bên phía tay trái của cửa sổ.

2. Ra lệnh thêm một slide mới.

3. Trong bảng lệnh Slide Layout, tìm một phông nền có tên “Title, Content and Text”. Phông này cho phép chèn một tấm ảnh bên tay trái và một danh sách bên tay phải. Giáo viên thêm tranh ảnh và danh sách câu hỏi trắc nghiệm cho bức tranh đó vào slide.

Bước 2- Chèn Trigger

Sau khi đã lập xong slide, giáo viên sẽ chèn Trigger. Trong trường hợp đang xem xét, trigger chính là bức tranh hay bức ảnh mà giáo viên chèn vào slide. Khi nhấn chuột vào bức tranh đó, hiệu ứng animation sẽ xảy ra và ta coi bức tranh hoặc bức ảnh này là trigger.

• 
  Bên phía tay trái trên slide, hãy chèn một bức tranh. Để cho hiệu ứng trigger có tác dụng tốt nhất, một bức tranh theo định hướng chiều dọc sẽ là tốt nhất. Giáo viên có thể chốn tranh nhờ Clip Art hoặc chọn một bức tranh, bức ảnh ngay trên máy tính của mình.
  
• 
  Nhấn nút Text Box trên thanh công cụ Drawing, đặt một lời dẫn cho bức ảnh, ví dụ “Hãy nhấn vào bức ảnh để có lời gợi ý”.
  
• 
  Gõ câu hỏi vào phần title. Trong trường hợp này, câu hỏi là “What do you think CEO stands for?”.
  

Hiệu ứng Animation có thể là âm thanh, hay một đoạn văn bản mà trigger (bức tranh hoặc bức ảnh) sẽ phát ra khi giáo viên nhấn chuột vào nó.

• 
  Bên phía tay phải của slide, gõ một danh sách các sự lựa chọn.
  
• 
  Tạo hiệu ứng cho slide:
  

- Trên slide, nhấn chuột vào danh sách các lựa chọn

- Trên bảng lệnh, sử dụng lệnh Add Effect để áp dụng một hiệu ứng Entrance effect, ví dụ hiệu ứng Color Typewriter

- Trên slide, giáo viên sẽ nhìn thấy những con số liên tiếp cạnh mỗi lựa chọn của mình. Trên bảng lệnh, hiệu ứng sẽ hiển thị như sau:

Để thay đổi cách hiệu ứng bắt đầu khi giáo viên kích chuột, nhấn chuột phải vào hiệu ứng và chọn Start After Previous.

Để xem hiệu ứng sẽ hoạt động như thế nào, kích vào nút Slide Show trên bảng công cụ. Các lựa chọn sẽ tự động trình diễn trong bài thuyết trình trong tiết học.

Như vậy, trong bối cảnh CNTT đang dần dần trở thành một yếu tố không thể thiếu được của việc đổi mới phương pháp dạy học, tác giả hi vọng nghiên cứu này sẽ đóng góp như là một lời giới thiệu về một trong những phần mềm thiết kế bài tập tương tác mà các giáo viên dạy TACN có thể tham khảo trong quá trình dạy học của họ. Ngoài phần mềm Hot Potatoes, phần mềm Powerpoint các giáo viên có thể tham khảo thêm những phần mềm khác như Gapmaster (bài tập điền vào chỗ trống), Wordstore và Vocabulary Game (các bài tập và trò chơi về từ vựng), Crossword Creator (bài tập ô chữ), v.v.... Có thể nói ứng dụng của những phần mềm này nói riêng và ứng dụng CNTT nói chung trong việc dạy học TACN có thể tiến rất xa nếu nhận được sự hỗ trợ từ phía các cấp lãnh đạo với các điều kiện trang thiết bị cần thiết cũng như sự nỗ lực từ phía bản thân giáo viên và sinh viên.