Crime and Punishment

0

Free eBooks at 

Planet eBook.com

lost my sleep, and I began making inquiries. And finding 

out  yesterday  where  to  go,  I  went  to-day.  The  first  time  I 

went he wasn’t there, when I came an hour later he couldn’t 

see  me.  I  went  the  third  time,  and  they  showed  me  in.  I 

informed him of everything, just as it happened, and he be-

gan skipping about the room and punching himself on the 

chest. ‘What do you scoundrels mean by it? If I’d known 

about it I should have arrested him!’ Then he ran out, called 

somebody and began talking to him in the corner, then he 

turned to me, scolding and questioning me. He scolded me 

a great deal; and I told him everything, and I told him that 

you didn’t dare to say a word in answer to me yesterday and 

that you didn’t recognise me. And he fell to running about 

again and kept hitting himself on the chest, and getting an-

gry and running about, and when you were announced he 

told me to go into the next room. ‘Sit there a bit,’ he said. 

‘Don’t  move,  whatever  you  may  hear.’  And  he  set  a  chair 

there for me and locked me in. ‘Perhaps,’ he said, ‘I may call 

you.’ And when Nikolay’d been brought he let me out as 

soon as you were gone. ‘I shall send for you again and ques-

tion you,’ he said.’

‘And did he question Nikolay while you were there?’

‘He  got  rid  of  me  as  he  did  of  you,  before  he  spoke  to 

Nikolay.’

The  man  stood  still,  and  again  suddenly  bowed  down, 

touching the ground with his finger.

‘Forgive me for my evil thoughts, and my slander.’

‘May God forgive you,’ answered Raskolnikov.

And as he said this, the man bowed down again, but not 

Crime and Punishment

0

to the ground, turned slowly and went out of the room.

‘It all cuts both ways, now it all cuts both ways,’ repeated 

Raskolnikov, and he went out more confident than ever.

‘Now we’ll make a fight for it,’ he said, with a malicious 

smile, as he went down the stairs. His malice was aimed at 

himself; with shame and contempt he recollected his ‘cow-

ardice.’

0

Free eBooks at 

Planet eBook.com

Part V

Crime and Punishment

0

Chapter I

T

he  morning  that  followed  the  fateful  interview  with 

Dounia  and  her  mother  brought  sobering  influenc-

es to bear on Pyotr Petrovitch. Intensely unpleasant as it 

was, he was forced little by little to accept as a fact beyond 

recall  what  had  seemed  to  him  only  the  day  before  fan-

tastic and incredible. The black snake of wounded vanity 

had been gnawing at his heart all night. When he got out 

of  bed,  Pyotr  Petrovitch  immediately  looked  in  the  look-

ing-glass. He was afraid that he had jaundice. However his 

health seemed unimpaired so far, and looking at his noble, 

clear-skinned countenance which had grown fattish of late, 

Pyotr Petrovitch for an instant was positively comforted in 

the conviction that he would find another bride and, per-

haps,  even  a  better  one.  But  coming  back  to  the  sense  of 

his  present  position,  he  turned  aside  and  spat  vigorously, 

which  excited  a  sarcastic  smile  in  Andrey  Semyonovitch 

Lebeziatnikov,  the  young  friend  with  whom  he  was  stay-

ing. That smile Pyotr Petrovitch noticed, and at once set it 

down against his young friend’s account. He had set down 

a good many points against him of late. His anger was re-

doubled when he reflected that he ought not to have told 

Andrey Semyonovitch about the result of yesterday’s inter-

view. That was the second mistake he had made in temper, 

through impulsiveness and irritability…. Moreover, all that 

0

Free eBooks at 

Planet eBook.com

morning  one  unpleasantness  followed  another.  He  even 

found a hitch awaiting him in his legal case in the senate. 

He was particularly irritated by the owner of the flat which 

had been taken in view of his approaching marriage and 

was being redecorated at his own expense; the owner, a rich 

German tradesman, would not entertain the idea of break-

ing  the  contract  which  had  just  been  signed  and  insisted 

on the full forfeit money, though Pyotr Petrovitch would 

be giving him back the flat practically redecorated. In the 

same way the upholsterers refused to return a single rouble 

of the instalment paid for the furniture purchased but not 

yet removed to the flat.

‘Am I to get married simply for the sake of the furniture?’ 

Pyotr Petrovitch ground his teeth and at the same time once 

more he had a gleam of desperate hope. ‘Can all that be re-

ally so irrevocably over? Is it no use to make another effort?’ 

The thought of Dounia sent a voluptuous pang through his 

heart. He endured anguish at that moment, and if it had 

been  possible  to  slay  Raskolnikov  instantly  by  wishing  it, 

Pyotr Petrovitch would promptly have uttered the wish.

‘It was my mistake, too, not to have given them money,’ 

he  thought,  as  he  returned  dejectedly  to  Lebeziatnikov’s 

room, ‘and why on earth was I such a Jew? It was false econ-

omy! I meant to keep them without a penny so that they 

should turn to me as their providence, and look at them! 

foo! If I’d spent some fifteen hundred roubles on them for 

the trousseau and presents, on knick-knacks, dressing-cases, 

jewellery, materials, and all that sort of trash from Knopp’s 

and the English shop, my position would have been better 

Crime and Punishment

10

and … stronger! They could not have refused me so easily! 

They are the sort of people that would feel bound to return 

money and presents if they broke it off; and they would find 

it  hard  to  do  it!  And  their  conscience  would  prick  them: 

how can we dismiss a man who has hitherto been so gener-

ous and delicate?…. H’m! I’ve made a blunder.’

And  grinding  his  teeth  again,  Pyotr  Petrovitch  called 

himself a fool— but not aloud, of course.

He returned home, twice as irritated and angry as before. 

The preparations for the funeral dinner at Katerina Ivanov-

na’s excited his curiosity as he passed. He had heard about it 

the day before; he fancied, indeed, that he had been invited, 

but absorbed in his own cares he had paid no attention. In-

quiring of Madame Lippevechsel who was busy laying the 

table while Katerina Ivanovna was away at the cemetery, he 

heard that the entertainment was to be a great affair, that all 

the lodgers had been invited, among them some who had 

not known the dead man, that even Andrey Semyonovitch 

Lebeziatnikov was invited in spite of his previous quarrel 

with Katerina Ivanovna, that he, Pyotr Petrovitch, was not 

only invited, but was eagerly expected as he was the most 

important of the lodgers. Amalia Ivanovna herself had been 

invited with great ceremony in spite of the recent unpleas-

antness, and so she was very busy with preparations and 

was taking a positive pleasure in them; she was moreover 

dressed up to the nines, all in new black silk, and she was 

proud of it. All this suggested an idea to Pyotr Petrovitch 

and he went into his room, or rather Lebeziatnikov’s, some-

what thoughtful. He had learnt that Raskolnikov was to be 

11

Free eBooks at 

Planet eBook.com

one of the guests.

Andrey  Semyonovitch  had  been  at  home  all  the  morn-

ing. The attitude of Pyotr Petrovitch to this gentleman was 

strange, though perhaps natural. Pyotr Petrovitch had de-

spised and hated him from the day he came to stay with him 

and at the same time he seemed somewhat afraid of him. He 

had not come to stay with him on his arrival in Petersburg 

simply from parsimony, though that had been perhaps his 

chief object. He had heard of Andrey Semyonovitch, who 

had once been his ward, as a leading young progressive who 

was taking an important part in certain interesting circles, 

the doings of which were a legend in the provinces. It had 

impressed Pyotr Petrovitch. These powerful omniscient cir-

cles who despised everyone and showed everyone up had 

long inspired in him a peculiar but quite vague alarm. He 

had not, of course, been able to form even an approximate 

notion of what they meant. He, like everyone, had heard 

that  there  were,  especially  in  Petersburg,  progressives  of 

some sort, nihilists and so on, and, like many people, he ex-

aggerated and distorted the significance of those words to 

an absurd degree. What for many years past he had feared 

more than anything was being shown up and this was the 

chief ground for his continual uneasiness at the thought of 

transferring  his  business  to  Petersburg.  He  was  afraid  of 

this as little children are sometimes panic-stricken. Some 

years before, when he was just entering on his own career, 

he  had  come  upon  two  cases  in  which  rather  important 

personages in the province, patrons of his, had been cruelly 

shown up. One instance had ended in great scandal for the 

Crime and Punishment

1

person attacked and the other had very nearly ended in se-

rious trouble. For this reason Pyotr Petrovitch intended to 

go into the subject as soon as he reached Petersburg and, if 

necessary, to anticipate contingencies by seeking the favour 

of  ‘our  younger  generation.’  He  relied  on  Andrey  Semyo-

novitch for this and before his visit to Raskolnikov he had 

succeeded  in  picking  up  some  current  phrases.  He  soon 

discovered that Andrey Semyonovitch was a commonplace 

simpleton, but that by no means reassured Pyotr Petrovitch. 

Even if he had been certain that all the progressives were 

fools like him, it would not have allayed his uneasiness. All 

the  doctrines,  the  ideas,  the  systems,  with  which  Andrey 

Semyonovitch pestered him had no interest for him. He had 

his own object—he simply wanted to find out at once what 

was happening here. Had these people any power or not? 

Had he anything to fear from them? Would they expose any 

enterprise of his? And what precisely was now the object of 

their attacks? Could he somehow make up to them and get 

round them if they really were powerful? Was this the thing 

to do or not? Couldn’t he gain something through them? In 

fact hundreds of questions presented themselves.

Andrey Semyonovitch was an anæmic, scrofulous little 

man, with strangely flaxen mutton-chop whiskers of which 

he was very proud. He was a clerk and had almost always 

something wrong with his eyes. He was rather soft-heart-

ed, but self-confident and sometimes extremely conceited 

in  speech,  which  had  an  absurd  effect,  incongruous  with 

his little figure. He was one of the lodgers most respected 

by Amalia Ivanovna, for he did not get drunk and paid reg-

1

Free eBooks at 

Planet eBook.com

ularly  for  his  lodgings.  Andrey  Semyonovitch  really  was 

rather stupid; he attached himself to the cause of progress 

and ‘our younger generation’ from enthusiasm. He was one 

of the numerous and varied legion of dullards, of half-an-

imate abortions, conceited, half-educated coxcombs, who 

attach themselves to the idea most in fashion only to vul-

garise it and who caricature every cause they serve, however 

sincerely.

Though Lebeziatnikov was so good-natured, he, too, was 

beginning  to  dislike  Pyotr  Petrovitch.  This  happened  on 

both sides unconsciously. However simple Andrey Semyo-

novitch might be, he began to see that Pyotr Petrovitch was 

duping him and secretly despising him, and that ‘he was 

not the right sort of man.’ He had tried expounding to him 

the system of Fourier and the Darwinian theory, but of late 

Pyotr Petrovitch began to listen too sarcastically and even 

to be rude. The fact was he had begun instinctively to guess 

that Lebeziatnikov was not merely a commonplace simple-

ton, but, perhaps, a liar, too, and that he had no connections 

of any consequence even in his own circle, but had simply 

picked  things  up  third-hand;  and  that  very  likely  he  did 

not even know much about his own work of propaganda, 

for he was in too great a muddle. A fine person he would 

be to show anyone up! It must be noted, by the way, that 

Pyotr Petrovitch had during those ten days eagerly accept-

ed the strangest praise from Andrey Semyonovitch; he had 

not  protested,  for  instance,  when  Andrey  Semyonovitch 

belauded him for being ready to contribute to the establish-

ment of the new ‘commune,’ or to abstain from christening 

Crime and Punishment

1

his future children, or to acquiesce if Dounia were to take 

a lover a month after marriage, and so on. Pyotr Petrovitch 

so enjoyed hearing his own praises that he did not disdain 

even such virtues when they were attributed to him.

Pyotr Petrovitch had had occasion that morning to re-

alise some five- per-cent bonds and now he sat down to the 

table  and  counted  over  bundles  of  notes.  Andrey  Semyo-

novitch who hardly ever had any money walked about the 

room pretending to himself to look at all those bank notes 

with indifference and even contempt. Nothing would have 

convinced  Pyotr  Petrovitch  that  Andrey  Semyonovitch 

could really look on the money unmoved, and the latter, on 

his  side,  kept  thinking  bitterly  that  Pyotr  Petrovitch  was 

capable  of  entertaining  such  an  idea  about  him  and  was, 

perhaps, glad of the opportunity of teasing his young friend 

by reminding him of his inferiority and the great difference 

between them.

He found him incredibly inattentive and irritable, though 

he, Andrey Semyonovitch, began enlarging on his favourite 

subject,  the  foundation  of  a  new  special  ‘commune.’  The 

brief remarks that dropped from Pyotr Petrovitch between 

the clicking of the beads on the reckoning frame betrayed 

unmistakable  and  discourteous  irony.  But  the  ‘humane’ 

Andrey  Semyonovitch  ascribed  Pyotr  Petrovitch’s  ill-hu-

mour to his recent breach with Dounia and he was burning 

with impatience to discourse on that theme. He had some-

thing progressive to say on the subject which might console 

his worthy friend and ‘could not fail’ to promote his devel-

opment.

1

Free eBooks at 

Planet eBook.com

‘There is some sort of festivity being prepared at that … 

at the widow’s, isn’t there?’ Pyotr Petrovitch asked suddenly, 

interrupting Andrey Semyonovitch at the most interesting 

passage.

‘Why, don’t you know? Why, I was telling you last night 

what I think about all such ceremonies. And she invited you 

too, I heard. You were talking to her yesterday …’

‘I should never have expected that beggarly fool would 

have  spent  on  this  feast  all  the  money  she  got  from  that 

other fool, Raskolnikov. I was surprised just now as I came 

through at the preparations there, the wines! Several people 

are invited. It’s beyond everything!’ continued Pyotr Petro-

vitch,  who  seemed  to  have  some  object  in  pursuing  the 

conversation. ‘What? You say I am asked too? When was 

that? I don’t remember. But I shan’t go. Why should I? I only 

said a word to her in passing yesterday of the possibility of 

her obtaining a year’s salary as a destitute widow of a gov-

ernment clerk. I suppose she has invited me on that account, 

hasn’t she? He-he-he!’

‘I don’t intend to go either,’ said Lebeziatnikov.

‘I  should  think  not,  after  giving  her  a  thrashing!  You 

might well hesitate, he-he!’

‘Who thrashed? Whom?’ cried Lebeziatnikov, flustered 

and blushing.

‘Why,  you  thrashed  Katerina  Ivanovna  a  month  ago. 

I  heard  so  yesterday  …  so  that’s  what  your  convictions 

amount to … and the woman question, too, wasn’t quite 

sound, he-he-he!’ and Pyotr Petrovitch, as though comfort-

ed, went back to clicking his beads.

Crime and Punishment

1

‘It’s all slander and nonsense!’ cried Lebeziatnikov, who 

was always afraid of allusions to the subject. ‘It was not like 

that at all, it was quite different. You’ve heard it wrong; it’s a 

libel. I was simply defending myself. She rushed at me first 

with  her  nails,  she  pulled  out  all  my  whiskers….  It’s  per-

missable for anyone, I should hope, to defend himself and 

I never allow anyone to use violence to me on principle, for 

it’s an act of despotism. What was I to do? I simply pushed 

her back.’

‘He-he-he!’ Luzhin went on laughing maliciously.

‘You  keep  on  like  that  because  you  are  out  of  humour 

yourself…. But that’s nonsense and it has nothing, nothing 

whatever to do with the woman question! You don’t under-

stand; I used to think, indeed, that if women are equal to 

men in all respects, even in strength (as is maintained now) 

there ought to be equality in that, too. Of course, I reflect-

ed afterwards that such a question ought not really to arise, 

for  there  ought  not  to  be  fighting  and  in  the  future  soci-

ety fighting is unthinkable … and that it would be a queer 

thing to seek for equality in fighting. I am not so stupid … 

though, of course, there is fighting … there won’t be later, 

but at present there is … confound it! How muddled one 

gets with you! It’s not on that account that I am not going. 

I am not going on principle, not to take part in the revolt-

ing convention of memorial dinners, that’s why! Though, of 

course, one might go to laugh at it…. I am sorry there won’t 

be any priests at it. I should certainly go if there were.’

‘Then you would sit down at another man’s table and in-

sult it and those who invited you. Eh?’

1

Free eBooks at 

Planet eBook.com

‘Certainly not insult, but protest. I should do it with a 

good object. I might indirectly assist the cause of enlight-

enment and propaganda. It’s a duty of every man to work 

for enlightenment and propaganda and the more harshly, 

perhaps,  the  better.  I  might  drop  a  seed,  an  idea….  And 

something  might  grow  up  from  that  seed.  How  should 

I  be  insulting  them?  They  might  be  offended  at  first,  but 

afterwards they’d see I’d done them a service. You know, 

Terebyeva (who is in the community now) was blamed be-

cause when she left her family and … devoted … herself, 

she wrote to her father and mother that she wouldn’t go on 

living conventionally and was entering on a free marriage 

and it was said that that was too harsh, that she might have 

spared them and have written more kindly. I think that’s 

all  nonsense  and  there’s  no  need  of  softness;  on  the  con-

trary, what’s wanted is protest. Varents had been married 

seven years, she abandoned her two children, she told her 

husband straight out in a letter: ‘I have realised that I can-

not  be  happy  with  you.  I  can  never  forgive  you  that  you 

have deceived me by concealing from me that there is an-

other organisation of society by means of the communities. 

I  have  only  lately  learned  it  from  a  great-hearted  man  to 

whom I have given myself and with whom I am establishing 

a community. I speak plainly because I consider it dishon-

est to deceive you. Do as you think best. Do not hope to get 

me back, you are too late. I hope you will be happy.’ That’s 

how letters like that ought to be written!’

‘Is that Terebyeva the one you said had made a third free 

marriage?’

Crime and Punishment

1

‘No, it’s only the second, really! But what if it were the 

fourth,  what  if  it  were  the  fifteenth,  that’s  all  nonsense! 

And if ever I regretted the death of my father and mother, 

it is now, and I sometimes think if my parents were living 

what a protest I would have aimed at them! I would have 

done something on purpose … I would have shown them! 

I would have astonished them! I am really sorry there is no 

one!’

‘To  surprise!  He-he!  Well,  be  that  as  you  will,’  Pyotr 

Petrovitch interrupted, ‘but tell me this; do you know the 

dead man’s daughter, the delicate-looking little thing? It’s 

true what they say about her, isn’t it?’

‘What of it? I think, that is, it is my own personal convic-

tion that this is the normal condition of women. Why not? I 

mean, distinguons. In our present society it is not altogether 

normal, because it is compulsory, but in the future society it 

will be perfectly normal, because it will be voluntary. Even 

as it is, she was quite right: she was suffering and that was 

her asset, so to speak, her capital which she had a perfect 

right to dispose of. Of course, in the future society there 

will be no need of assets, but her part will have another sig-

nificance, rational and in harmony with her environment. 

As to Sofya Semyonovna personally, I regard her action as 

a vigorous protest against the organisation of society, and 

I respect her deeply for it; I rejoice indeed when I look at 

her!’

‘I was told that you got her turned out of these lodgings.’

Lebeziatnikov was enraged.

‘That’s another slander,’ he yelled. ‘It was not so at all! 

1

Free eBooks at 

Planet eBook.com

That was all Katerina Ivanovna’s invention, for she did not 

understand! And I never made love to Sofya Semyonovna! 

I was simply developing her, entirely disinterestedly, trying 

to rouse her to protest…. All I wanted was her protest and 

Sofya Semyonovna could not have remained here anyway!’

‘Have you asked her to join your community?’

‘You keep on laughing and very inappropriately, allow me 

to tell you. You don’t understand! There is no such rôle in a 

community. The community is established that there should 

be no such rôles. In a community, such a rôle is essentially 

transformed and what is stupid here is sensible there, what, 

under  present  conditions,  is  unnatural  becomes  perfectly 

natural  in  the  community.  It  all  depends  on  the  environ-

ment. It’s all the environment and man himself is nothing. 

And I am on good terms with Sofya Semyonovna to this 

day, which is a proof that she never regarded me as having 

wronged her. I am trying now to attract her to the commu-

nity, but on quite, quite a different footing. What are you 

laughing at? We are trying to establish a community of our 

own, a special one, on a broader basis. We have gone fur-

ther in our convictions. We reject more! And meanwhile 

I’m still developing Sofya Semyonovna. She has a beautiful, 

beautiful character!’

‘And  you  take  advantage  of  her  fine  character,  eh?  He-

he!’

‘No, no! Oh, no! On the contrary.’

‘Oh, on the contrary! He-he-he! A queer thing to say!’

‘Believe  me!  Why  should  I  disguise  it?  In  fact,  I  feel  it 

strange myself how timid, chaste and modern she is with 

Crime and Punishment

0

me!’

‘And you, of course, are developing her … he-he! trying 

to prove to her that all that modesty is nonsense?’

‘Not at all, not at all! How coarsely, how stupidly—excuse 

me saying so—you misunderstand the word development! 

Good heavens, how … crude you still are! We are striving 

for the freedom of women and you have only one idea in 

your head…. Setting aside the general question of chastity 

and feminine modesty as useless in themselves and indeed 

prejudices,  I  fully  accept  her  chastity  with  me,  because 

that’s for her to decide. Of course if she were to tell me her-

self that she wanted me, I should think myself very lucky, 

because I like the girl very much; but as it is, no one has ever 

treated her more courteously than I, with more respect for 

her dignity … I wait in hopes, that’s all!’

‘You had much better make her a present of something. I 

bet you never thought of that.’

‘You don’t understand, as I’ve told you already! Of course, 

she is in such a position, but it’s another question. Quite an-

other question! You simply despise her. Seeing a fact which 

you  mistakenly  consider  deserving  of  contempt,  you  re-

fuse to take a humane view of a fellow creature. You don’t 

know what a character she is! I am only sorry that of late 

she has quite given up reading and borrowing books. I used 

to lend them to her. I am sorry, too, that with all the en-

ergy and resolution in protesting—which she has already 

shown once—she has little self-reliance, little, so to say, in-

dependence, so as to break free from certain prejudices and 

certain foolish ideas. Yet she thoroughly understands some 

1

Free eBooks at 

Planet eBook.com

questions, for instance about kissing of hands, that is, that 

it’s  an  insult  to  a  woman  for  a  man  to  kiss  her  hand,  be-

cause it’s a sign of inequality. We had a debate about it and 

I described it to her. She listened attentively to an account 

of the workmen’s associations in France, too. Now I am ex-

plaining the question of coming into the room in the future 

society.’

‘And what’s that, pray?’

‘We had a debate lately on the question: Has a member of 

the community the right to enter another member’s room, 

whether man or woman, at any time … and we decided that 

he has!’

‘It might be at an inconvenient moment, he-he!’

Lebeziatnikov was really angry.

‘You  are  always  thinking  of  something  unpleasant,’  he 

cried with aversion. ‘Tfoo! How vexed I am that when I was 

expounding our system, I referred prematurely to the ques-

tion of personal privacy! It’s always a stumbling-block to 

people like you, they turn it into ridicule before they under-

stand it. And how proud they are of it, too! Tfoo! I’ve often 

maintained that that question should not be approached by 

a novice till he has a firm faith in the system. And tell me, 

please, what do you find so shameful even in cesspools? I 

should be the first to be ready to clean out any cesspool you 

like. And it’s not a question of self-sacrifice, it’s simply work, 

honourable, useful work which is as good as any other and 

much better than the work of a Raphael and a Pushkin, be-

cause it is more useful.’

‘And more honourable, more honourable, he-he-he!’

Crime and Punishment



‘What do you mean by ‘more honourable’? I don’t under-

stand such expressions to describe human activity. ‘More 

honourable,’ ‘nobler’— all those are old-fashioned prejudic-

es which I reject. Everything which is of use to mankind is 

honourable. I only understand one word: useful! You can 

snigger as much as you like, but that’s so!’

Pyotr  Petrovitch  laughed  heartily.  He  had  finished 

counting the money and was putting it away. But some of 

the notes he left on the table. The ‘cesspool question’ had 

already been a subject of dispute between them. What was 

absurd was that it made Lebeziatnikov really angry, while it 

amused Luzhin and at that moment he particularly wanted 

to anger his young friend.

‘It’s  your  ill-luck  yesterday  that  makes  you  so  ill-hu-

moured and annoying,’ blurted out Lebeziatnikov, who in 

spite of his ‘independence’ and his ‘protests’ did not venture 

to oppose Pyotr Petrovitch and still behaved to him with 

some of the respect habitual in earlier years.

‘You’d better tell me this,’ Pyotr Petrovitch interrupted 

with haughty displeasure, ‘can you … or rather are you re-

ally friendly enough with that young person to ask her to 

step in here for a minute? I think they’ve all come back from 

the cemetery … I heard the sound of steps … I want to see 

her, that young person.’

‘What for?’ Lebeziatnikov asked with surprise.

‘Oh, I want to. I am leaving here to-day or to-morrow 

and therefore I wanted to speak to her about … However, 

you  may  be  present  during  the  interview.  It’s  better  you 

should be, indeed. For there’s no knowing what you might 



Free eBooks at 

Planet eBook.com

imagine.’

‘I  shan’t  imagine  anything.  I  only  asked  and,  if  you’ve 

anything to say to her, nothing is easier than to call her in. 

I’ll go directly and you may be sure I won’t be in your way.’

Five  minutes  later  Lebeziatnikov  came  in  with  Sonia. 

She came in very much surprised and overcome with shy-

ness as usual. She was always shy in such circumstances and 

was always afraid of new people, she had been as a child 

and  was  even  more  so  now….  Pyotr  Petrovitch  met  her 

‘politely and affably,’ but with a certain shade of bantering 

familiarity which in his opinion was suitable for a man of 

his respectability and weight in dealing with a creature so 

young and so interesting as she. He hastened to ‘reassure’ 

her and made her sit down facing him at the table. Sonia 

sat down, looked about her—at Lebeziatnikov, at the notes 

lying on the table and then again at Pyotr Petrovitch and 

her eyes remained riveted on him. Lebeziatnikov was mov-

ing to the door. Pyotr Petrovitch signed to Sonia to remain 

seated and stopped Lebeziatnikov.

‘Is Raskolnikov in there? Has he come?’ he asked him in 

a whisper.

‘Raskolnikov? Yes. Why? Yes, he is there. I saw him just 

come in…. Why?’

‘Well, I particularly beg you to remain here with us and 

not to leave me alone with this … young woman. I only want 

a few words with her, but God knows what they may make 

of it. I shouldn’t like Raskolnikov to repeat anything…. You 

understand what I mean?’

‘I understand!’ Lebeziatnikov saw the point. ‘Yes, you are 

Crime and Punishment



right…. Of course, I am convinced personally that you have 

no reason to be uneasy, but … still, you are right. Certainly 

I’ll stay. I’ll stand here at the window and not be in your way 

… I think you are right …’

Pyotr Petrovitch returned to the sofa, sat down opposite 

Sonia, looked attentively at her and assumed an extremely 

dignified, even severe expression, as much as to say, ‘don’t 

you  make  any  mistake,  madam.’  Sonia  was  overwhelmed 

with embarrassment.

‘In the first place, Sofya Semyonovna, will you make my 

excuses to your respected mamma…. That’s right, isn’t it? 

Katerina Ivanovna stands in the place of a mother to you?’ 

Pyotr Petrovitch began with great dignity, though affably.

It was evident that his intentions were friendly.

‘Quite  so,  yes;  the  place  of  a  mother,’  Sonia  answered, 

timidly and hurriedly.

‘Then will you make my apologies to her? Through inevi-

table circumstances I am forced to be absent and shall not 

be at the dinner in spite of your mamma’s kind invitation.’

‘Yes … I’ll tell her … at once.’

And Sonia hastily jumped up from her seat.

‘Wait, that’s not all,’ Pyotr Petrovitch detained her, smil-

ing at her simplicity and ignorance of good manners, ‘and 

you know me little, my dear Sofya Semyonovna, if you sup-

pose I would have ventured to trouble a person like you for a 

matter of so little consequence affecting myself only. I have 

another object.’

Sonia sat down hurriedly. Her eyes rested again for an 

instant  on  the  grey-and-rainbow-coloured  notes  that  re-



Free eBooks at 

Planet eBook.com

mained on the table, but she quickly looked away and fixed 

her eyes on Pyotr Petrovitch. She felt it horribly indecorous, 

especially  for  her  to  look  at  another  person’s  money.  She 

stared at the gold eye-glass which Pyotr Petrovitch held in 

his left hand and at the massive and extremely handsome 

ring with a yellow stone on his middle finger. But suddenly 

she looked away and, not knowing where to turn, ended by 

staring Pyotr Petrovitch again straight in the face. After a 

pause of still greater dignity he continued.

‘I  chanced  yesterday  in  passing  to  exchange  a  couple 

of words with Katerina Ivanovna, poor woman. That was 

sufficient to enable me to ascertain that she is in a position—

preternatural, if one may so express it.’

‘Yes … preternatural …’ Sonia hurriedly assented.

‘Or it would be simpler and more comprehensible to say, 

ill.’

‘Yes, simpler and more comprehen … yes, ill.’

‘Quite so. So then from a feeling of humanity and so to 

speak compassion, I should be glad to be of service to her in 

any way, foreseeing her unfortunate position. I believe the 

whole of this poverty-stricken family depends now entirely 

on you?’

‘Allow  me  to  ask,’  Sonia  rose  to  her  feet,  ‘did  you  say 

something to her yesterday of the possibility of a pension? 

Because  she  told  me  you  had  undertaken  to  get  her  one. 

Was that true?’

‘Not in the slightest, and indeed it’s an absurdity! I merely 

hinted at her obtaining temporary assistance as the widow 

of an official who had died in the service—if only she has 

Crime and Punishment



patronage … but apparently your late parent had not served 

his full term and had not indeed been in the service at all 

of late. In fact, if there could be any hope, it would be very 

ephemeral, because there would be no claim for assistance 

in that case, far from it…. And she is dreaming of a pension 

already, he-he-he! … A go-ahead lady!’

‘Yes, she is. For she is credulous and good-hearted, and 

she believes everything from the goodness of her heart and 

… and … and she is like that … yes … You must excuse her,’ 

said Sonia, and again she got up to go.

‘But you haven’t heard what I have to say.’

‘No, I haven’t heard,’ muttered Sonia.

‘Then sit down.’ She was terribly confused; she sat down 

again a third time.

‘Seeing  her  position  with  her  unfortunate  little  ones,  I 

should be glad, as I have said before, so far as lies in my 

power, to be of service, that is, so far as is in my power, not 

more. One might for instance get up a subscription for her, 

or  a  lottery,  something  of  the  sort,  such  as  is  always  ar-

ranged in such cases by friends or even outsiders desirous 

of assisting people. It was of that I intended to speak to you; 

it might be done.’

‘Yes, yes … God will repay you for it,’ faltered Sonia, gaz-

ing intently at Pyotr Petrovitch.

‘It  might  be,  but  we  will  talk  of  it  later.  We  might  be-

gin it to-day, we will talk it over this evening and lay the 

foundation so to speak. Come to me at seven o’clock. Mr. 

Lebeziatnikov,  I  hope,  will  assist  us.  But  there  is  one  cir-

cumstance of which I ought to warn you beforehand and for 



Free eBooks at 

Planet eBook.com

which I venture to trouble you, Sofya Semyonovna, to come 

here. In my opinion money cannot be, indeed it’s unsafe 

to put it into Katerina Ivanovna’s own hands. The dinner 

to-day is a proof of that. Though she has not, so to speak, 

a crust of bread for to-morrow and … well, boots or shoes, 

or anything; she has bought to-day Jamaica rum, and even, 

I believe, Madeira and … and coffee. I saw it as I passed 

through.  To-morrow  it  will  all  fall  upon  you  again,  they 

won’t have a crust of bread. It’s absurd, really, and so, to my 

thinking, a subscription ought to be raised so that the un-

happy widow should not know of the money, but only you, 

for instance. Am I right?’

‘I don’t know … this is only to-day, once in her life…. She 

was so anxious to do honour, to celebrate the memory…. 

And she is very sensible … but just as you think and I shall 

be very, very … they will all be … and God will reward … 

and the orphans …’

Sonia burst into tears.

‘Very well, then, keep it in mind; and now will you ac-

cept for the benefit of your relation the small sum that I am 

able to spare, from me personally. I am very anxious that 

my name should not be mentioned in connection with it. 

Here … having so to speak anxieties of my own, I cannot 

do more …’

And Pyotr Petrovitch held out to Sonia a ten-rouble note 

carefully unfolded. Sonia took it, flushed crimson, jumped 

up,  muttered  something  and  began  taking  leave.  Pyotr 

Petrovitch  accompanied  her  ceremoniously  to  the  door. 

She got out of the room at last, agitated and distressed, and 

Crime and Punishment



returned to Katerina Ivanovna, overwhelmed with confu-

sion.

All this time Lebeziatnikov had stood at the window or 

walked about the room, anxious not to interrupt the con-

versation;  when  Sonia  had  gone  he  walked  up  to  Pyotr 

Petrovitch and solemnly held out his hand.

‘I heard and saw everything,’ he said, laying stress on the 

last verb. ‘That is honourable, I mean to say, it’s humane! 

You wanted to avoid gratitude, I saw! And although I can-

not, I confess, in principle sympathise with private charity, 

for it not only fails to eradicate the evil but even promotes it, 

yet I must admit that I saw your action with pleasure—yes, 

yes, I like it.’

‘That’s  all  nonsense,’  muttered  Pyotr  Petrovitch,  some-

what disconcerted, looking carefully at Lebeziatnikov.

‘No,  it’s  not  nonsense!  A  man  who  has  suffered  dis-

tress and annoyance as you did yesterday and who yet can 

sympathise with the misery of others, such a man … even 

though he is making a social mistake—is still deserving of 

respect! I did not expect it indeed of you, Pyotr Petrovitch, 

especially as according to your ideas … oh, what a drawback 

your ideas are to you! How distressed you are for instance 

by your ill-luck yesterday,’ cried the simple-hearted Lebezi-

atnikov, who felt a return of affection for Pyotr Petrovitch. 

‘And, what do you want with marriage, with legal marriage, 

my dear, noble Pyotr Petrovitch? Why do you cling to this 

tải về 2.37 Mb.

Chia sẻ với bạn bè của bạn: