BẰNG CÁCH NÀO THÁNH LỄ BAN ƠN THA TỘI VÀ CẢI HÓA NHỮNG TỘI NHÂN CỨNG LÒNG

Thánh Toma Aquinô khẳng định Thánh Lễ là một phương thế đền tội rất mạnh khi ngài nói: “Hiệu quả đặc biệt của Hy Tế Thánh Lễ là tạo ra sự hòa giải của chúng ta với Thiên Chúa.” Để cắt nghĩa điều này, ngài dùng ví dụ sau đây: “Như một người tha thứ cho kẻ xúc phạm đến mình nhờ nhận được những món quà đáng giá hay một việc phục vụ của kẻ xúc phạm này, thì cũng thế. Thiên Chúa có thể nguôi giận vì một việc phục vụ bạn làm đẹp lòng Người khi bạn tham dự Thánh Lễ và nhờ Món Quà vô giá bạn dâng cho Người trong của lễ là Mình và Máu Chúa Kitô.” Giáo lý này của Thánh Tiến Sĩ Thiên Thần trùng với ý kiến của mọi nhà thần học và lời dạy của Kinh Thánh.

Chúng ta đọc thấy rằng Tổ Phụ Giacóp vì sợ anh là Esau nổi giận khi biết mình bị em đánh lừa để cướp mất phúc lành của cha, sẽ trả thù một cách đáng sợ, vì thế ông tự nhủ: Ta cho tặng phẩm này đi trước, để làm cho anh ấy nguôi giận; sau đó ta sẽ giáp mặt anh ấy và may ra anh ấy sẽ nể ta (St 32:21).Ông Giacóp sai ngưởi đến trước dâng cho ông Esau một số lạc đà, trâu bò, cừu, và dê để làm hòa với anh. Tương tự như vậy, trong Thánh Lễ, chúng ta dâng cho Thiên Chúa những nhân đức, công nghiệp, cuộc sống, cuộc Khổ Nạn, và Cái Chết của Con của Người, cơn giận của Người sẽ nguôi đi nhanh hơn cơn giận của Esau, vì những Món Quà này có giá trị vô biên và đẹp lòng Thiên Chúa Cha vô cùng. Vì vậy, tiếng ấy hoàn toàn lấn át tiếng kêu của tội lỗi chúng ta. Thánh Albertô Cả nói: “Nhờ Món Quà vô giá này, cơn thịnh nộ của Thiên Chúa hoàn toàn dịu xuống.”

Không ai nghi ngờ Thánh Lễ có sức hòa giải người tội lỗi có lòng sám hối với Thiên Chúa, nhưng người tội lỗi mà không biết sám hối có được hòa giải hay không lại là một câu hỏi khác, và câu trả lời phải là không, bởi vì một người tội lỗi chỉ có thể được chuyển từ tình trạng tội trọng sang tình trạng Ân Sủng nếu biết thực lòng sám hối. Vì vậy nếu một người tội lỗi không có lòng sám hối mà tham dự Thánh Lễ, hay Thánh Lễ được cử hành cho người ấy, thì Thánh Lễ cũng không hòa giải người ấy với Thiên Chúa hay ban Ân Sủng cho người ấy. Vậy phải chăng Thánh Lễ không có ích gì cho người ấy sao? Rất có ích, cả về vật chất lẫn thiêng liêng. Về vật chất, bởi vì nhờ Thánh Lễ, Thiên Chúa giữ gìn người ấy khỏi một số điều bất hạnh hay ban một số ân huệ cho người ấy. Lý do là vì Thiên Chúa hoàn toàn công bằng không bao giờ để cho một việc phục vụ nào dù nhỏ nhoi nhất mà không được ân thưởng. Mỗi lần chúng ta dự Thánh Lễ, chúng ta đáng được hưởng một phần thưởng đời đời, nhưng một tội nhân không sám hối thì không thể nhận phần thưởng đời đời, vì vậy, Thiên Chúa hoàn toàn chỉ vì thương xót mà ban cho người ấy một phần thưởng nhất thời, như gìn giữ họ khỏi một tai họa nào đó, gia hạn thời gian để họ sám hối hay bạn một ân huệ vật chất nào khác.

Nhưng lợi ích thiêng liêng Thiên Chúa ban cho họ thì lớn hơn nhiều. Vì theo lời dạy của các nhà thần học, trong Thánh Lễ Thiên Chúa ban Ân Sủng dự phòng, nhờ đó người tội lỗi được biết và ghê tởm tội trọng. Tuy nhiên ơn trợ giúp này của Thiên Chúa nhờ tham dự Thánh Lễ không tạo những hiệu quả giống như nhau cho hết mọi người. Có những tội nhân cứng lòng và những tội nhân dễ sám hối. Thánh Lễ sẽ dẫn đưa hạng tội nhân thứ hai này đến việc sám hối ăn năn và nhờ đó họ được hòa giải với Thiên Chúa. Còn hạng tội nhân thứ nhất, mặc dù Ân Sủng cũng được cống hiến cho họ, nhưng họ sẽ từ chối vì lòng dạ xấu xa chai đá của họ.

Dầu sao, chúng ta cũng không thể kết luận rằng Thánh Lễ không phải là một Hy Tế đền tội vì người tội lỗi cứng lòng không chấp nhận nhưng từ chối Ân Sủng dự phòng của Thiên Chúa. Thánh Lễ là và luôn luôn là một hy tế đền tội và chúng ta buộc phải tin như thế. Hội Thánh dạy: Nếu ai nói Hy Tế Thánh Lễ không phải là Hy Tế đền tội, người ấy phải vạ tuyệt thông (Công Đồng Trentô, Khóa 22, Chương 3). Thánh Lễ được gọi là hy tế đền tội bởi vì nhờ công nghiệp của Đức Kitô, Thiên Chúa ban ơn trợ giúp cho người tội lỗi biết nhìn nhận tội mình và ăn năn sám hối. Ơn trợ giúp này được ban cách đặc biệt cho những người tội lỗi tham dự Thánh Lễ. Nếu không là thế, Thánh Lễ sẽ chẳng có khả năng đặc biệt nào để cho chúng ta tham dự vào ơn cứu chuộc của Đức Kitô hơn bất kỳ việc lành nào khác được dâng cho người tội lỗi. Chúng ta biết thật ra không phải vậy, bởi vì trong Thánh Lễ, Chúa Kitô ban cho chúng ta một liều thuốc giải đặc biệt chống lại thuốc độc của tội.

Hoàn toàn không cần phải thấy ngay lập tức các hiệu quả của Thánh Lễ, chỉ cần biết rằng chắc chắn sẽ có hiệu quả khi đến giờ Chúa muốn. Chúng ta biết trên Thánh Giá, Chúa Kitô đã khóc lóc kêu xin cho người tội lỗi và dâng Cuộc Khổ Nạn và Cái Chết đau khổ của Người cho họ, nhưng trong số hàng trăm người có mặt lúc ấy, có được bao nhiêu người đấm ngực ăn năn sám hối và nói với Đức Tin vững vàng: Quả thật Người này là Con Thiên Chúa (Mt 27:54)? Những người khác vẫn tiếp tục cứng lòng và vất bỏ những Ân Sủng và ơn trợ giúp của Thiên Chúa. Phải đợi đến Lễ Ngũ Tuần. Lời Cầu của Đức Kitô và Hy Tế của Người trên Thập Giá mới phát sinh hiệu quả: đó là lúc hàng ngàn người đã trở lại nhờ bài giảng của Thánh Phêrô. Cũng vậy, Hy Tế Thánh Lễ không luôn luôn ban ơn hoán cải người tội lỗi ngay lập tức, nhưng hoạt động từ từ, khi Thiên Chúa làm mềm lòng người tội lỗi từng bước một và chuẩn bị để họ sẵn sàng đón nhận ảnh hưởng của Ân Sủng. Thánh Lễ đặc biệt ban ơn hoán cải dần dần, bởi vì nó cho người tội lỗi thời gian tham dự nhiều Thánh Lễ hay có nhiều Thánh Lễ được dâng cho họ. CHA MARCHANTIUS cũng nói y như thế: “Thánh Lễ không xóa ngay tội lỗi, nhưng tạo ra lòng ăn năn hay ước muốn ăn năn thật lòng. Có khi lòng ăn năn này được ban cho một người tội lỗi ngay trong Thánh Lễ mà người ấy tham dự, có khi thì muộn hơn, nhưng luôn luôn là nhờ Thánh Lễ. Nhiều khi người tội lỗi nhờ một ơn đậc biệt nên đã hoán cải sau một thời gian khá lâu mà không biết rằng việc hoán cải này là nhờ ơn Thánh Lễ. Còn khi người tội lỗi không hoán cải, đó là vì họ từ chối ơn trợ giúp Chúa ban cho họ, và lạm dụng thay vì dùng Ân Sủng của Chúa một cách thích đáng.”

Những lời trên đây của Cha Marchantius chứng tỏ sức mạnh vô biên của Hy Tế Thánh Lễ đối với những việc hoán cải những kẻ tội lỗi cứng lòng. Hội Thánh cũng dạy chúng ta rằng khi một người tội lỗi dâng Hy Tế Thánh lên Thiên Chúa với ý giao hòa với Người, thì chắc chắn họ sẽ được ơn hoán cải và hòa giải. Nếu chúng ta đến gần Thiên Chúa với lòng sám hối ăn năn, và dâng Thánh Lễ lên Thiên Chúa với lòng ngay thẳng. Đức Tin chân chính và với lòng kính sợ, thì Chúa sẽ vì lễ dâng này mà nguôi giận, ban Ơn Sám hối và tha thứ cả những tội ghê gớm nhất (Công Đồng Trentô Khóa 22,Chương 2). Quả là những lời đầy an ủi cho tâm hồn người tội lỗi, và mang lại niềm hi vọng to lớn biết bao cho những kẻ nhát sợ và ngã lòng. Họ được bảo đảm rằng nhờ Thánh Lễ, họ có thể làm Chúa nguôi giận và ban ơn tha thứ các tội họ phạm và nhận họ vào tình nghĩa thiết với Thiên Chúa. Như thế chúng ta thấy ứng nghiệm lời Sách Huấn Ca: Lễ Phẩm của người công chính như mỡ đổ trên Bàn Thờ, xông mùi thơm ngào ngạt trước Đấng Tối Cao (Hc 35:5), nghĩa là, khi một người tội lỗi dâng lên Cha Hằng Hữu Con Một của Người làm hy tế đền tội và nài xin lòng thương xót của Người nhờ công nghiệp Đức Kitô. Người Khôn Ngoan nói: Tặng phẩm kín đáo làm tiêu tan cơn giận, quà giấu trong áo làm dịu trận lôi đình (Cn 21:14). Tặng phẩm kín đáo ở đây là gì, nếu không phải là Mình Đức Kitô dưới hình Bánh? Khi dâng Thánh Lễ, chúng ta hãy dâng tặng phẩm kín đáo này, Món Quà đắt giá này và nhờ đó chúng ta sẽ làm nguôi cơn thịnh nộ của Thiên Chúa.

THÁNH BONAVENTURA nhắc nhở chúng ta rằng linh mục làm việc này nhân danh mọi người hiện diện khi ngài giơ cao Bánh Thánh lên như thể muốn nói rằng: “Chúng con là những kẻ tội lỗi khốn nạn đã phá vỡ lề luật Chúa và xúc phạm nặng nề đến Chúa, lạy Cha trên Trời, nhưng xin nhìn đến khuôn mặt Đức Kitô của Cha mà chúng con dâng lên Cha đây, để mong Cha đổi cơn thịnh nộ thành lòng thương xót. Xin đừng ngoảnh mặt với Con Cha là Đấng Cha đã nói: Đây là Con Ta yêu dấu, Ta hài lòng về Người. Vì Con Cha xin cho chúng con quay về với Cha và đừng giận chúng con nữa. Với những lời cầu khẩn và hiến dâng như thế của Thánh Lễ, nhiều tội nhân đã được Ơn Sám Hối mà không thể nhận được bằng những phương thế khác. Nếu không biết rằng việc hiến dâng Hy Tế đền tội này có sức làm mềm những kẻ cứng lòng, hẳn là Hội Thánh đã không đặt nơi miệng linh mục lời cầu nguyện sau đây (Kinh Nguyện Thầm, Thứ Bảy tuần 4 Mùa Chay): “Lạy Chúa, chúng con nài xin Chúa nguôi giận vì của Lễ Chúa nhận; và xin Chúa đoái thương thúc đẩy ý muốn hay nổi loạn của chúng con quay về với Chúa.” Vì vậy, người tội lỗi dù có thể đã sa xuống thật sâu trong vũng bùn tội lỗi khiến họ gần như thất vọng về sự hối cải, họ hãy đi dự Thánh Lễ và cầu nguyện lại lời nguyện này, khiêm nhường nài xin Chúa Nhân Từ cải hóa họ nhờ Thánh Lễ là phương thế có sức cải hóa mãnh liệt.

VẤN ĐỀ VỀ LỜI CẦU NGUYỆN CỦA NHỮNG NGƯỜI TỘI LỖI

Ở đây có lẽ sẽ có người thắc mắc: Lời cầu nguyện của những kẻ tội lỗi cứng lòng sẽ đạt được gì hay sẽ có ích thế nào cho người tội lỗi, vì Kinh Thánh nói: Ai bưng tai chẳng muốn nghe Lề Luật, có lời nó nguyện cầu cũng đáng ghê tởm (Cn 28:9). Thánh Toma Aquinô, Tiến Sĩ Thiên Thần, trả lời cho vấn nạn này như sau: “Mặc dù nhiều đoạn Kinh Thánh nói rõ là lời cầu nguyện của người có tội trọng không thể làm đẹp lòng Chúa, song Thiên Chúa nhân lành vô cùng không từ chối lời cầu nguyện được thúc đẩy bởi ý những ý hướng tốt, và Người thương nghe lời họ cầu nguyện.”

Cho dù Thiên Chúa không nghe lời cầu nguyện của kẻ tội lỗi cứng lòng, nhưng chắc chắn Người chấp nhận Thánh Lễ mà người tội lỗi dâng để cầu cho chính mình, vì Thánh Lễ làm đẹp lòng Chúa vô cùng. Tôi không có ý nói rằng lời cầu nguyện cùa kẻ tội lỗi dâng trong Thánh Lễ làm đẹp lòng Chúa, nhưng tôi muốn nói rằng Thánh Lễ mà người tội lỗi dâng cho chính mình thì rất được Chúa chấp nhận. Có thể nào nghi ngờ rằng Thiên Chúa công bằng sẽ không vui lòng chấp nhận Lễ Vật vô giá là Mình và Máu Thánh Con của Người, mặc dù được dâng bởi một người tội lỗi đáng ghét trước mặt Chúa? Trái lại, Thiên Chúa sẽ nói: “Mặc dù người này là một kẻ thù đáng kinh tởm đối với Ta, nhưng Của Lễ nó dâng lên Ta với ý hướng tốt thì rất có giá trị và rất đẹp lòng Ta. Bởi vì nó tôn vinh Ta như thế. Ta sẽ đáp lại Của Lễ này bằng Ân Sủng của Ta, và nếu nó chấp nhận Ân Sủng này, Ta sẽ bỏ qua cho nó sự xúc phạm đối với Ta, và phục hồi nó vào trong tình bằng hữu và ơn nghĩa với Ta.”

Lời khẳng định này không chỉ dựa trên ý kiến của tôi mà thôi, nhưng còn dựa trên Công Đồng Trentô khi Công Đồng dạy rằng lễ dâng của Hy Tế Thánh Lễ là một phương tiện giao hòa tội nhân với Thiên Chúa và ban ơn tha thứ mọi tội lỗi, kể những tội ghê gớm nhất. Hỡi người tội lỗi, xin hãy nghe sự thật đầy khích lệ này. Hãy rút ra từ đó niềm hy vọng ơn cứu rỗi của bạn, hãy tăng lòng can đảm để sửa đổi đời sống; hãy gỡ mình ra khỏi cái lưới thất vọng và tin tưởng vào Hy Tế đền tội đầy sức mạnh này. Mặc dù Kinh Thánh nói: Vì đối với Thiên Chúa, đứa vô đạo và tội vô đạo, cả hai đều đáng ghét (Kn 14:9), nhưng bạn hãy siêng năng đến Nhà Thờ và tham dự lễ dâng Hy Tế Thánh lên Thiên Chúa. Vì mặc dù bạn tham dự Thánh Lễ trong tình trạng tội trọng, bạn sẽ không phạm thêm một tội trọng giống như linh mục khi cử hành Thánh Lễ một cách bất xứng, hay giống như giáo dân khi rước lễ bất xứng: ngược lại, bạn sẽ được Chúa ban ơn trợ giúp để trở về tìnnh trạng Ân Sủng.

Sẽ có cùng một hiệu quả như thế khi một người tốt lành tham dự Thánh Lễ cho một người tội lỗi, dâng Thánh Lễ ấy để người tội lỗi này được hối cải. Điều này chúng ta biết được từ những lời mặc khải cho Thánh Gertrude. Một hôm, Thánh nữ đang khẩn khoản cầu xin trong Thánh Lễ để Thiên Chúa mau ban ơn sủng cho những tâm hồn cần được hối cải và cứu rỗi, và nhờ sức mạnh của Hy Tế Thánh, việc hoán cải của họ được thực hiện trước thời gian ấn định. Thánh nữ cũng rất ước ao cầu xin Chúa cho những kẻ tội lỗi đang trên đường hư mất và có vẻ như sẽ bị án phạt muôn đời, vì bà cảm thấy vô cùng thương cảm đối với họ, nhưng bà không dám xin Chúa vì sợ lời cầu nguyện của bà không được chấp nhận.

Chúa sửa lại ý nghĩ của bà và nói: “Con nghĩ rằng Thân Thể tinh tuyền và Máu Châu Báu của Ta đây trên Bàn Thờ này không đủ mạnh để làm cho những kẻ đang trên đường hư mất ăn năn hối cải sao?” Thánh Gertrude hết sức kinh ngạc trước tình yêu và lòng thương xót vô bờ của Chúa qua những lời ấy, nên bà đã mạnh bạo cầu khẩn Chúa, để nhờ Mình và Máu Châu Báu của Người và nhờ việc cử hành Thánh Lễ, Người đưa những kẻ tội lỗi đang trên đường hư mất ấy trở về tình trạng Ân Sủng. Chúa đã vui lòng chấp nhận lời cầu xin của bà và bảo đảm với bà rằng lời cầu của bà sẽ được chấp nhận. Chớ gì lời chứng này về sức mạnh của Thánh Lễ trong việc cứu rỗi những kẻ tội lỗi , khích lệ chúng ta tham dự Thánh Lễ thường xuyên và sốt sắng hơn, để xin ơn hoán cải cho chính chúng ta và những người tội lỗi khác.

NHỜ THÁNH LỄ, CÁC TỘI NHẸ CŨNG ĐƯỢC TẨY SẠCH

Nhờ HY TẾ THÁNH LỄ, các tội nhẹ cũng được đền bù – các tội ấy cũng làm mất lòng Chúa rất nhiều, nhiều hơn là chúng ta tưởng. Dụ ngôn sau đây giúp chúng ta có thể đánh giá đúng mức sự xấu xa của tội nhẹ. Người kia có một cậu con trai ngày nào cũng làm ông tức giận: nó làm việc cẩu thả, lười biếng, ham chơi, nó phung phí tiền bạc của cha nó và không chịu nghe lời khuyên bảo của cha, nhưng nó luôn luôn chữa mình là nó không bao giờ phản đối cha hay đánh lại cha. Đó cũng chính là thái độ của chính chúng ta đối với Thiên Chúa khi chúng ta phạm những tội nhẹ hằng ngày.

Nếu không có Hy Tế đền tội để làm nguôi cơn giận của Cha chúng ta trên Trời, hẳn chúng ta sẽ phải chuốc lấy một kết cục khốn nạn và đáng sợ. Mặc dù các tội hằng ngày chúng ta phạm là các tội nhẹ chứ không phải tội nặng, nhưng chúng ta vẫn hết sức cần có một Hy Tế Đền Tội, kẻo những tội ấy chọc giận Thiên Chúa bằng sự vô ơn và chểnh mảng của chúng ta, khiến Người đuổi chúng ta ra khỏi nhà Người như những đứa con bất xứng.

Để ngăn ngừa trước một số phận như thế, Chúa Cứu Thế đã cống hiến cho chúng ta một phương thế đền tội mạnh mẽ trong Thánh Lễ, trong đó việc dâng hiến Tế Vật Thần Linh được thiết lập để xóa sạch các tội nhẹ cũng như tội nặng của chúng ta. Điều này đã được Hội Thánh tuyên bố rõ ràng khi các sắc lệnh của Công Đồng Trentô: Trong Bữa Tiệc Ly, Đức Kitô đã thiết lập Thánh Lễ để sức mạnh cứu độ của Thánh Lễ có thể đem lại ơn tha thứ những tội chúng ta phạm hằng ngày (Khóa 2, Chương 2). Những lời này không cần giải thích; nó rõ ràng chứng tỏ rằng Thánh Lễ được Chúa thiết lập để tha thứ các tội nhẹ chúng ta phạm hằng ngày.

Một tác giả thông thái đã diễn tả cùng sự thật này một cách chi tiết hơn. Ông nói: “Hy Tế này được lập lại mỗi ngày vì chúng ta phạm tội hằng ngày, và các tội chúng ta phạm là không thể tránh được vì chúng ta mang thân phận yếu đuối của con người. Hậu quả là bao lâu người Kitô hữu vẫn còn sa ngã hằng ngày, thì bấy lâu Đức Kitô cũng vẫn chịu sát tế hằng ngày một cách mầu nhiệm.” Thật thế, Đức Kitô đã ban cho chúng ta nhiều phương thế đền bù các tội nhẹ của chúng ta, như có hành vi ăn năn tội, cầu nguyện kiên nhẫn, chấp nhận đau khổ, v.v…, nhưng không một phương thế nào trong số này hiệu quả bằng Thánh Lễ. Về điểm này. CHA SUAREZ nói: “Có thể cho rằng những ai dâng Thánh Lễ với ý xin ơn tha thứ các tội nhẹ thì đều nhận được ơn này, ít là vì lời cầu nguyện của họ, vì ý chí của họ chống lại tội nhẹ.” Ngài có ý nói rằng: “Vì ăn năn tội là cần thiết để được tha tội, nên nếu một người tham dự Thánh Lễ với mục đích được ơn tha thứ các tội nhẹ của họ, thì đó là dấu chỉ chắc chắn rằng họ cảm thấy ăn năn sám hối và ước muốn được giải thoát khỏi các tội ấy.” CHA GOBAT nói: Thánh Lễ cốt yếu là một Hy Tế đền tội cho những ai tham dự Thánh Lễ để nhờ sức mạnh của Hy Tế này, họ được ơn tha các tội nhẹ, cả khi họ chưa cảm thấy có lòng ăn năn sống động, Và miễn là họ tham dự Thánh Lễ với mục đích nhận được ơn tha tội, họ lập tức nhận được ơn này hoàn toàn.” Sự đoan chắc này của các tác giả thông thái rằng nếu chúng ta dâng Thánh Lễ để được tha thứ các tội, chúng ta sẽ nhận được ơn tha thứ, mặc dù lòng ăn năn của chúng ta còn yếu, quả là những lời khích lệ chúng ta thực sự. Nó tạo động lực mới cho chúng ta để tham dự Thánh Lễ, vì Thánh Lễ là phương thế rất dễ dàng để xóa các tội chúng ta phạm hằng ngày.

Hơn nữa, khi nói về sức mạnh bao la của Thánh Lễ trong việc tha các tội nhẹ, CHA SUAREZ nói: “Đức Kitô đã lập Hy Tế Thánh này và đặt quyền năng của Cái Chết của Người vào Thánh Lễ, quyền năng ấy được áp dụng để tha thứ các tội chúng ta phạm hằng ngày.” Nghĩa là: Đức Kitô tha thứ các tội nhẹ của chúng ta nhờ Cái Chết của Người, vì Cái Chết của Người được tái hiện một cách mầu nhiệm trong Thánh Lễ. CHA OSORIUS cũng nhận xét rằng trong Thánh Lễ, nhờ Cuộc Khổ Nạn của Đức Kitô, chúng ta không chỉ được tha các hình phạt của tội nhẹ, mà chính tội nhẹ cũng được xóa sạch nhờ HY TẾ THÁNH LỄ.

CHA STRATIUS nói: “ Hoa quả của Thánh Lễ vô cùng dồi dào, vì Thánh Lễ làm cho chúng ta được thông phần vào sự giàu có khôn lường của các công nghiệp và việc đền tội của Đức Kitô. Thánh Lễ có sức mạnh quá lớn khiến cho các tội lỗi chúng ta tan chảy trước Thánh Lễ giống như sáp trước lửa, và các hình phạt mà chúng ta đáng phải chịu thì được cắt khỏi chúng ta.” Vì thế khi đọc kinh “Tôi thú nhận”, chúng ta hãy cầu nguyện thế này: “Lạy Chúa, là Đấng công bằng vô cùng, với lòng thống hối ăn năn và lòng trông cậy vững vàng, con đặt tất cả các tội con trên Bàn Thánh này, để chúng được thiêu đốt bởi ngọn lửa tình yêu Chúa, được tẩy sạch bởi Máu Châu Báu Chúa Giêsu, và được đền bù hoàn toàn bởi những công nghiệp vô biên của Người. Amen.”

TÓM TẮT NHỮNG ĐIỀU TRÊN

Có thể tóm tắt những điều trên đây bằng lời của CHA MARCHANTIUS: “Rõ ràng là, với mục tiêu của việc thiết lập Hy Tế Thánh Lễ. Hy Tế này xóa sạch các tội nhẹ của chúng ta. Bởi vì Đức Kitô biết rõ quá bản tính con người chúng ta yếu đuối và dễ hướng chiều về tội lỗi do Tội Nguyên Tổ, nên Người đã cung cấp cho một phương thích hợp là Thánh Lể để tha thứ các tội hằng ngày của chúng ta.” Chúng ta phải tạ ơn Chúa Cứu Thế sao cho đủ vì ơn ich vô giá này? Làm sao chúng ta có thể đánh giá Thánh Lễ cho đủ? Nếu không có Lễ Tế Thần Linh này, hay nếu chúng ta không sử dụng để đền bù những tội nhẹ của chúng ta, hẳn chúng ta sẽ mang một gánh tội chồng chất biết bao tới trước tòa Đấng Thẩm Phán muôn đời. Chúng ta sẽ phải đền tội lâu biết bao, nghiêm khắc biết bao ở thế giới bên kia. Vì đây là những tội mà vua Đavít đã nói đến khi ngài nói: +(Tv40:12), và (Tv 19:12). Hội Thánh nói về những tội này như sau: “Các tội chúng con phạm nhiều hơn cát biển.” Chúng ta thường ít khi để ý đến các tội này và vì thế chúng ta không xưng ra hay đền bù chúng. Tuy nhiên, chúng ta có thể tẩy sạch và đền bù chúng bằng nhờ Hy Tế đền tội tuyệt vời mà vị Đại Ân Nhân đã thương ban cho chúng ta trong Thánh Lễ.

Nếu bạn tìm ơn tha những tội nhẹ nhờ HY TẾ THÁNH LỄ, bạn hãy noi gương Thánh Gertrude. Người ta kể rằng: “trong Thánh Lễ, phương thế đền bù hiệu quả nhất cho tội lỗi con người, khi Tế Vật Thánh được linh mục hiến tế, thánh nữ luôn dâng lên cho Đấng Tối Cao để tẩy sạch các tội lỗi của mình. Thiên Chúa Cha vui lòng đón nhận lễ hiến dâng và ôm ấp thánh nữ vào trong vòng tay Người. “Những lời này được lấy trong các mặc khải của Thánh Nữ, khiến chúng ta phải kinh ngạc trước sức mạnh kỳ diệu của Hy Tế Thánh Lễ. Bởi vì khi Thánh Gertrude sốt sắng cầu nguyện lúc linh mục giơ Mình Thánh lên: “Lạy Chúa chí thánh, con dâng Chúa Bánh Thánh này để xin Chúa tha tội cho con.” Mấy lời này không chỉ có hiệu quả trong việc thanh tẩy linh hồn thánh nữ khỏi vết nhơ tội lỗi, nhưng còn làm cho linh hồn thánh nữ xứng đáng được đón nhận vào vòng tay yêu thương của Chúa Cha.

Noi gương thánh nữ, bạn hãy lo sao để có cùng một lòng sốt mến và chăm chú như ngài, lúc dâng Mình Thánh, bạn hãy dâng lên Chúa Cha Tế Vật Thánh là Mình và Máu Con Chúa để hoàn toàn đền bù và tẩy sạch mọi tội lỗi của bạn, tội nhẹ cũng như tội nặng, bằng cách thưa lên với Chúa: “Lạy Chúa Cha từ bi vô cùng, vì Tế Vật Thánh này là việc đền tội đích thực và xứng đáng nhất cho tội lỗi loài người, xin thương chấp nhận Tế Vật này để đền tội con, và ban cho con ơn tha thứ mọi hình phạt của con, và ban cho con ơn tha thứ mọi hình phạt của tội. Amen.” Bạn càng siêng năng, sốt sắng làm điều này bao nhiêu, số tội nhẹ bạn đã phạm càng được xóa sạch bấy nhiêu. Bởi vì, nếu bạn suy gẫm những điều đã nói trong sách này, bạn sẽ khônng còn hoài nghi rằng Thánh Lễ có sức xóa sạch mọi tội lỗi và khuyết điểm của bạn.

CÁC VẾT NHƠ CŨNG ĐƯỢC TẨY SẠCH NHỜ MỘT MẠCH NƯỚC

Một điểm nữa để bạn suy xét: Thánh Lễ không chỉ giải thoát linh hồn khỏi tội nhẹ, mà con gột sạch cả những vết nhơ của tội. THÁNH GIOAN DAMASCENÔ dạy chúng ta điều này khi ngài nói: “Hy Tế Thánh Lễ tinh tuyền và không đổ máu là để chữa lành mọi thương tích và thanh tẩy mọi vết nhơ.” Từ xưa Thiên Chúa đã báo trước điều này qua miệng Ngôn Sứ ÊDÊKIEN: “Rồi Ta sẽ rảy nước thanh sạch trên các ngươi và các ngươi sẽ được thanh sạch, các ngươi sẽ được sạch mọi ô uế và mọi tà thần (Ed 36:25). Việc tẩy sạch được nói đến ở đây được thực hiện nhờ các mạch nước thánh chảy từ cạnh sườn Chúa Giêsu bị đâm, như chúng ta đọc thấy trong Tin Mừng của Thánh Gioan: Một người lính lấy giáo đâm cạnh sườn Người, tức thì Máu cùng Nước chảy ra (Ga 19:34). Việc này được thực hiện do một phép đặc biệt của Thiên Cúa, vì Đấng Cứu Thế đã ước ao nhận vết thương này nơi cạnh sườn Ngài, và cạnh sườn này phải mở toang sau khi Người chết, để trở thành cho chúng ta một mạch nước vọt lên, đem lại sự sống đời đời.

Sự tồn tại của mạch nước này đã được Ngôn Sứ Dacaria báo trước: Ngày ấy một dòng suối sẽ vọt ra cho nhà Đavít và dân cư Giêrusalem để tẩy trừ tội lỗi và ô uế (Dcr 13:1). Từ mạch nước trường sinh này, dòng Máu và Nước vô giá tuôn chảy cho đến muôn đời và mọi người được tự do đến uống để thỏa cơn khát và rửa sạch tội lỗi của họ, nó chỉ có ích cho những ai múc nước từ mạch này để gột sạch các vết nhơ tội lỗi của họ. Mỗi khi Thánh Lễ được cử hành, dòng suối cứu độ này tuôn đổ trên tất cả những ai hiện diện, vì vết thương nơi cạnh sườn Đức Kittô được mở toang ra. Chúng ta thật hạnh phúc vì Mạch Nước này mãi mãi tuôn chảy để tẩy rửa chúng ta. Biết bao tội nhân bất hạnh đã đến và vui vẻ kín múc nước Ân Sủng nơi Mạch Suối này, như lời Ngôn Sứ Isaia đã tiên báo: Các bạn sẽ vui mừng múc nước tận nguồn ơn cứu độ (Is 12:3). Những tội nhân nào chểnh mảng sử dụng mạch nước này, thì Người thiết tha kêu mời họ đến uống: Đến cả đi, hỡi những người đang khát, nước đã sẵn đây! (Is 55:1). Cũng thế, Thánh Gioan trong sách Khải Huyền mời gọi chúng ta: Ai khát, hãy đến; ai muốn, hãy đến lãnh nước trường sinh mà không phải trả tiền (Kh 22:17).

Bạn thấy Ngôn Sứ Isaia và Thánh Tông Đồ Gioan thiết tha như thế nào khi mời gọi chúng ta đến với mạch suối sức khỏe này, mạch suối chảy ra trong Thánh Lễ, vì cả hai vị đều biết rõ mạch nước này chảy ra từ cạnh sườn Đức Kitô có sức cứu độ như thế nào. Vì mạch suối này là một nơi tắm rửa chữa lành, ở đó linh hồn chúng ta được tắm rửa, thanh tẩy và thánh hóa. Với tất cả niềm hân hoan và hăng hái, chúng ta hãy đến mạch suối Ân Sủng này, được mở ra cho chúng ta trong Thánh Lễ, và tham dự Thánh Lễ với lòng sốt sắng ăn năn để tẩy sạch linh hồn chúng ta khỏi mọi tội lỗi và mọi vết nhơ.

Để tìm hiểu đúng những điều sau đây, cần lưu ý rằng mọi tội đều có hai hậu quả: Tội và hình phạt của tội. Tội, bao gồm sự mất ơn nghĩa Chúa, và hình phạt đời đời được tha và xóa bỏ nhờ Ăn Năn và Xưng Tội (với việc Xá Giải): các hình phạt tạm cũng được tha nhờ ăn năn và đền tội, nhưng THƯỜNG chỉ được tha MỘT PHẦN mà thôi: ăn năn càng sâu xa bao nhiêu, xưng tội càng chân thành bao nhiêu. Phần nợ còn lại của chúng ta có thể được trả bằng khóc lóc, cầu nguyện, ăn chay, tỉnh thức, bố thí, Xưng Tội và Rước Lễ, dự Thánh Lễ theo ý chỉ của mình, các Ân xá hay lửa Luyện Ngục. Các việc hãm mình đền tội này gây khó chịu cho giác quan chúng ta và vì thế chúng ta thường từ chối làm các việc ấy. Nếu chúng ta muốn thoát các đau khổ Luyện Ngục nhưng lại không muốn hãm minh đền tội, có phương thế nào khác chúng ta có thể làm – ngoài việc tránh ‘mọi tội’ không?