CẨm nang cho ngưỜi sắp mua cái máY Ảnh số ĐẦu tiêN

Có nhiều lý do để bạn nghĩ đến máy ảnh số (MAS). Các lý do này có thể là:

• 
  Không phải tốn tiền mua phim, tráng phim sau khi mua máy.
  
• 
  Không phải chờ đợi (hoặc cố gắng) chụp hết cuộn phim rồi mới có thể in ra.
  
• 
  Không lâm vào tình cảnh chụp xong đem về tráng rửa mới biết là đã hư mất vài cảnh thật đẹp.
  
• 
  Không “nhát tay” khi phải chụp nhiều tấm liền chỉ để chọn lại vài tấm ưng ý nhất.
  
• 
  Dễ dàng đưa hình ảnh đã chụp lên Net hoặc trao đổi qua e-mail.
  

Nếu không có nhiều tiền, bạn nên bắt đầu bằng những MAS model cũ, nhưng của những hãng sản xuất nổi tiếng nhất. Cũng giống như máy tính, MAS “lên đời” rất nhanh nên giá của những model cũ thường giảm khá nhanh. Tại sao lại phải là sản phẩm của các hãng nổi tiếng? Lý do rất đơn giản: Hãng nổi tiếng thì sản xuất ra các sản phẩm tốt; đặc biệt là trong lĩnh vực công nghệ cao, các sản phẩm này khi hết thịnh hành vẫn là các sản phẩm có chất lượng cao.

Số phần tử cảm nhận ánh sáng bên trong MAS. Có giá trị thông thường từ 1MP (Mega Pixel) đến 5MP. Không nên mua các máy có dưới 1MP. Kích thước tối đa của các hình chụp được phụ thuộc vào số pixel này. Bảng dưới đây đối chiếu tương quan giữa các kích thước thông dụng của ảnh kỹ thuật số với số điểm ảnh: Nếu chỉ để xem trên màn hình máy tính, độ phân giải 800x600 đến 1024x768 là vừa đủ. Thế nhưng để in ra giấy ảnh với khổ 10x15cm thì nên có độ phân giải từ 1600x1200 trở lên mới cho kết quả tương đương với hình chụp bằng phim 35mm thông thường.

- Không zoom: Không cần đến motor kéo ống kính, tiết kiệm năng lượng và đáp ứng nhanh khi lấy cự ly (focus). Tuy vậy, sẽ rất bất tiện khi phải điều chỉnh khung hình cần chụp.

- Có zoom: Rất phổ biến trên các MAS hiện nay. Độ zoom phổ biến nhất là 3X (tương đương với 35-105 trên máy dùng phim 35mm), một số máy đặc biệt có thể lên đến 5-10X.
- Bằng nhựa (plastic) hoặc bằng thủy tinh (glass): Thủy tinh thường cho ảnh sắc nét hơn, nếu như so sánh các ống kính của cùng một hãng hoặc các hãng tương đương với nhau.
- Chống rung tay: Tính năng này đặc biệt quan trọng với những ai ăn... chân gà hơi nhiều (?). Chỉ có một vài model hiếm hoi của Canon (Pro90 IS) và Olympus (C-2100UZ, E-100RS) mới có tính năng này.

3. Card nhớ:

Mỗi hãng sử dụng một hoặc một vài loại riêng biệt. Điểm giống nhau của tất cả các nhà sản xuất MAS là luôn luôn bán kèm với máy một chiếc card nhớ bé tí teo (khoảng 8MB), chỉ vừa đủ lưu giữ vài tấm hình! Khi mua MAS, điều đầu tiên nên làm là đổi (nếu có thể) hoặc mua thêm một card nhớ có dung lượng đủ lớn (64-128MB) cho các chuyến đi chơi xa. Trong các loại card nhớ, MS và CF là phổ biến và rẻ nhất.

Tùy theo từng hãng và từng model, MAS dùng pin tiểu (AA size) hoặc pin lithium (sạc lại được) dành riêng cho từng loại. Đối với những máy dùng pin tiểu, phải dùng pin sạc NiMH và tốt nhất là có thêm một bộ pin dự phòng. Giá của pin NiMH luôn rẻ hơn pin dành riêng rất nhiều! Tất cả các loại pin dùng cho máy ảnh số (NiMH hoặc Lithium) đều phải sạc bằng bộ sạc dành riêng (đi kèm với máy).

Thời kỳ đầu thường là cổng serial chậm chạp, hiện nay phổ biến nhất là cổng USB. Mỗi loại máy thường có một dây nối riêng (không dùng chung giữa các loại khác nhau được). Các máy đời cũ phải có phần mềm riêng để chuyển hình ảnh từ MAS vào máy tính. Với các máy đời mới hơn, chỉ cần nối dây là trở thành một ổ đĩa cứng của máy tính.

Khi đã chụp được một số hình và lưu vào máy tính, ACDSee là một trong các công cụ rất hữu hiệu để quản lý. Bạn cũng có thể thiết lập một “phòng tối” với PhotoShop để tha hồ xử lý các hình ảnh này.

Bạn có thể tìm thấy rất nhiều thông tin có liên quan đến thế giới MAS từ internet. Cũng phải lưu ý là với các thông tin trên ấy, bạn sẽ có thể... hao tiền nhiều lắm đấy. Có rất nhiều địa chỉ, nhưng bạn có thể bắt đầu từ đây để đi đến nhiều nơi: http://www.dpreview.com/misc/links.asp