Những thắng cảnh nổi tiếng

Hà Lan là một quốc gia nổi tiếng trên thế giới nhờ những chiếc cối xay gió và những bông hoa tulip đặc trưng. Vì thế không có gì ngạc nhiên khi đến Hà Lan, du khách sẽ được gợi ý đi tham quan bảo tàng hoa tulip đen, một nơi để du khách có cơ hội tìm hiểu về lịch sử cũng như các giai đoạn phát triển của giống hoa tulip.

Keukenhof được thế giới công nhận là vườn hoa lớn nhất thế giới, rộng tới 32 hecta, được xây dựng năm 1949 theo sáng kiến của Thị trưởng Lisse - khi đó, với mong muốn dành một địa điểm cho những người trồng hoa khắp Hà Lan và châu Âu tổ chức triển lãm và thưởng lãm hoa. 50 năm sau, Vườn Keukenhof đã trở thành vường hoa Xuân lớn nhất thế giới, nơi tổ chức lễ hội hoa lớn nhất hành tinh – kéo dài từ tháng 3 đến tháng 5 hàng năm. Vườn hoa Keukenhof thu hút mỗi năm hơn 700.000 du khách từ khắp nơi trên thế giới.

Vườn hoa Keukenhof nằm ở trung tâm vùng chuyên canh hoa tulip giữa Amsterdam và The Hague. Chỉ cần đến gần Amsterdam, cái tên Keukenhof bắt đầu xuất hiện liên tục trên các bảng quảng cáo, bảng hướng dẫn. Lisse, thành phố nhỏ có khu vườn danh tiếng này chỉ cách Amsterdam có 30km về hướng Tây Nam, không xa Leiden - một thành phố đại học cổ nơi hoa tulip lần đầu tiên xuất hiện ở Hà Lan.

Nơi đây đã trở thành nơi gieo trồng và chăm sóc khoảng 7 triệu cây hoa, trong đó nhiều nhất và đặc sắc nhất là hoa tulip – loài hoa biểu tượng cho đất nước Hà Lan, với hơn 100 loài muôn màu muôn sắc: từ trắng, hồng, vàng, cam, đỏ, tím cho đến loài tulip đen huyền thoại được mệnh danh là “Nữ hoàng bóng đêm”.

Khu vườn còn trồng rất nhiều loại hoa quý như thủy tiên, dạ lan hương, thu hải đường, anh thảo, loa kèn, đỗ quyên, cẩm tú cầu, lan, hồng, hay cả hoa anh đào của Nhật Bản. Những sắc màu trải ngút tầm mắt.

Vườn hoa Keukenhof được thiết kế theo bảy khu vườn sáng tạo, mỗi khu vườn trang trí hoa với các chủ đề khác nhau như: màu sắc, hương vị, thời kỳ phục hưng, trường phái trừu tượng, dòng nước, những dải đất…

Người dân Hà Lan vốn mê hoa tulip, đã dùng hoa tulip làm biểu tượng cho đất nước mình ngay từ những năm cuối của thế kỷ XVI nên không ngừng tạo ra những giống mới lạ lùng, độc đáo. Có đến hàng trăm loài tulip hiện diện ở đây. Có lẽ chính sự đa dạng này làm cho vườn hoa xuân Keukenhof có sức hấp dẫn đặc biệt. Mỗi vạt hoa đều được ghi đầy đủ tên, giống, loài và khách tham quan có thể mua củ giống hay mua hoa một cách dễ dàng nếu có nhu cầu.

Nhiều hoạt động nghệ thuật cũng được tổ chức trong thời gian lễ hội hoa. Một tuần lễ hoa lan cũng được tổ chức từ đầu tháng 5, thêm một triển lãm cắm hoa tại khu Beatrix. Một cuộc trưng bày hoa loa kèn lớn nhất thế giới cũng sẽ được tổ chức trong tuần lễ từ ngày 14 đến ngày 21-5 tại Willem Alexander Pavilion.

Amsterdam là thủ đô chính thức của Hà Lan, nằm trên các bờ vịnh IJ và sông Amstel.

Thành phố được thành lập vào thế kỷ 12 từ một làng chài nhỏ bên bờ sông Amstel. Ngày nay, đây là thành phố lớn nhất Hà Lan, là trung tâm chính trị, kinh tế, văn hóa của Hà Lan với dân số 743.068 người (thời điểm ngày 1 tháng 6 năm 2006). Dân số vùng đô thị Amsterdam là 1,5 triệu người. Amsterdam có một trong những trung tâm phố cổ lớn nhất châu Âu. Dù Amsterdam là thủ đô chính thức của Hà Lan, thành phố này chưa bao giờ (trừ một giai đoạn ngắn từ 1808 đến 1810) là nơi đóng đô của triều đình, đặt trụ sở của Chính phủ hay trụ sở Quốc hội Hà Lan. Và dù mang dáng vẻ cổ kính nhưng Amsterdam vẫn là một trong những hải cảng lớn nhất thế giới. Nơi đây tập trung một số trung tâm thương mại bậc nhất của châu Âu và thế giới.

Amsterdam có tới 1.380 chiếc cầu, 6.800 ngôi nhà cổ được xây dựng từ thế kỷ 16, 17, 18 đã được xếp hạng di tích văn hóa. Những ngôi nhà cổ được xây bằng một trong hai loại gạch đỏ hoặc nâu. Chúng có từ 20 đến 30 chiếc cửa sổ và đặc biệt là chúng không có ban công.

Amsterdam còn là thành phố của những viện bảo tàng với khoảng 70-80 bảo tàng có tên trên bản đồ du lịch. Tại bảo tàng lịch sử Amsterdam, có hơn 700 tác phẩm hội họa và 700 bức thư của danh họa Van Gogh cùng một số tuyệt tác của các họa sĩ trước thế kỷ 19 tại bảo tàng Van Gogh được trưng bày tại đây. Đây còn là nơi được chọn tổ chức nhiều sự kiện, lễ hội, đặc biệt là các buổi hòa nhạc lớn với sự tham gia của các nghệ sĩ nổi tiếng thế giới vào mùa hè hằng năm.

Đại lộ Damrak là trục lộ giao thông và thương mại chính của thành phố Amsterdam, nơi mà đoàn xe và đoàn lữ khách bộ hành không ngừng di chuyển từ nhà ga trung tâm Central Station đến quảng trường Dam hay ngược lại. Xưa kia, nơi đây là một bến tàu sầm uất tiếp đón những con tàu biển đi từ hướng biển Baltique đến.

Nhà ga trung tâm Central Station được xây dựng năm 1889 trên ba hòn đảo nhân tạo. Mặt tiền nhà ga ốp gạch đỏ xen trắng là một trong những “dinh thự” quen thuộc nhất của thành phố. Tòa nhà này được xây dựng theo kiểu Tân phục hưng, có 2 ngọn tháp, một ngọn có đồng hồ và ngọn kia có một trục quay gió. Quảng trường Dam tọa lạc ngay trên vị trí con đê ngày xưa đã hình thành nên thành phố này. Từ thế kỷ 13, khi còn là một con đê đất, nơi đây là một phố thị tấp nập. Ngày nay, quảng trường Dam còn tấp nập nhiều hơn, khi nó là nơi giao nhau của 2 đại lộ lớn là Damrak và Rokin. Quảng trường Dam là biểu tượng của Amsterdam không chỉ vì có Hoàng cung Koninklijk mà còn là nơi diễn ra tất cả những lễ hội lớn của thành phố.

Một điểm đến thú vị khác ở Amsterdam là làng quê yên tĩnh, thơ mộng Zaanse Schans nằm ở ngoại ô phía bắc của thành phố. Khu đồng quê Zaanse Schans có những ngôi nhà xinh xắn được xây dựng từ thế kỷ 17, 18, được dời đến từ các vùng lân cận, đặc biệt là từ vùng Zaandam và tái tạo để trở thành một viện bảo tàng sinh thái rất sinh động với những cối xay gió còn hoạt động.

Bảo tàng Heineken

Tuy có bề dày lịch sử khá lớn, nhưng quá trình chinh phục thế giới và xây dựng thương hiệu mang tính toàn cầu của Heineken thì khá ngắn ngủi, bắt đầu từ năm 1977. Trước thời điểm này, tiếng tăm của Heineken mới chỉ giới hạn trong lãnh thổ Hà Lan và một vài nước châu Âu, châu Á.

Để xây dựng được thương hiệu mạnh như hiện nay, theo nhiều nhà phân tích, ngoài chuyện bia phải ngon, chất lượng cao được giới sành điệu “tâm phục khẩu phục”, thì dưới quyền điều hành của Ruys, Heineken đã chi tới hơn 10% tổng doanh thu cho công tác tiếp thị, quảng cáo, cụ thể năm 2002, Heineken chi 14% doanh thu, cao hơn từ 4 đến 5% so với mức chi của các đối thủ cạnh tranh. Hơn thế nữa, Heineken còn nhận được quyền tài trợ và quảng cáo cho nhiều sự kiện thể thao lớn trên thế giới như World Cup, Champions League, các giải quần vợt... mà các đối thủ không sao chen chân vào được, vì thế mà danh đã nổi lại càng nổi hơn.

Để khuyếch trương thương hiệu và thu hút khách du lịch đến thăm Hà Lan, Ruys còn đưa ra các kế hoạch tổ chức các tour cho khách tham quan 2 nhà máy sản xuất bia Heineken “gin” tại Zoeterwoulde và Hertogenbosch (đều cách Amsterdam gần 1 giờ xe chạy). Tại đây, khách sẽ được giới thiệu về lịch sử, quy trình sản xuất bia Heineken và đương nhiên là được thưởng thức thử bia. Do lượng khách đi thăm tour này quá đông, nên hiện nay các đoàn du lịch phải đăng ký trước gần 1 tháng. Đối với những khách du lịch mà thời gian lưu lại ở Hà Lan quá eo hẹp thì ngay tại Thủ đô Amsterdam cũng có 1 viện bảo tàng nhỏ kết hợp giới thiệu bia Heineken, chỉ cần bỏ ra 7,5 euro, khách vừa được xem lại vừa được uống vài cốc bia tươi Heineken. Được biết, ở đây hầu như lúc nào cũng nườm nượp khách.

Cung điện Hoàng gia Amsterdam nằm ở Hà Lan. Cung điện là một lâu đài hoành tráng, có một bức tượng người-chim ở bên ngoài chỗ cửa vào, hình dáng khổng lồ với kích thước là 29 tấn. Cung điện rất nguy nga, được mệnh danh là một trong số các kỳ quan thứ tám của thế giới. Cung điện được xây dựng vào năm 1913, đến năm 1920, cung điện được UNESCO công nhận là di sản thế giới.

Là làng quê yên tĩnh, thơ mộng Zaanse Schans nằm ở ngoại ô phía bắc của thành phố.

Với diện tích hơn 104km2, Cảng Rotterdam của Hà Lan thực sự là một thủ đô hàng hoá của Châu Âu. Sau khi hoàn thành một con kênh hàng hải vào năm 1350, Cảng Rotterdam trở thành một điểm trung chuyển chính kết nối nó với vùng đồng bằng rộng lớn của Hà Lan với phía Bắc. Với vị trí nằm trên nhánh của sông Meuse và Rhine, lại tiếp giáp với Biển Bắc, nó là cảng lý tưởng để liên kết với nước Anh và nước Đức. Khi sông Meuse và Rhine bắt đầu bị nghẽn bùn, con đường sông Nieuwe (được hoàn thành vào năm 1872) đã giúp cho Cảng vẫn giữ vi trí thương mại toàn cầu và duy trì vị thế là cảng số một ở châu Âu.

Dự án mở rộng Maasvlakte 2 được phê duyệt vào tháng 10/2006 là dự án mở rộng cảng tiến ra Biển Bắc. Công tác xây dựng sẽ bắt đầu vào năm 2008 với con tàu đầu tiên dự kiến sẽ thả neo tại đây vào năm 2013.

Là một tuyến đường sắt chỉ dành để chuyên chở hàng hoá, nó sẽ không phải cạnh tranh với tàu chở khách và sẽ đạt công suất 7 triệu TEU/năm, giúp cho công tác khai thác container tại Cảng Rotterdam dễ dàng và đáng tin cậy hơn.

Tiếp giáp với nhiều thị trường tiêu thụ lớn là một trong những thế mạnh của Hà Lan. Trong vòng 300 dặm xung quanh Cảng Rotterdam có khoảng 160 triệu người dân sinh sống, nới rộng khoảng cách ra 600 dặm sẽ là 220 triệu dân và vượt ra 800 dặm thì dân số sẽ lên tới 350 triệu – nhiều hơn cả dân số Mỹ. Mỗi một quốc gia đại diện cho một loại thị trường phức tạp. Sự khác nhau về văn hoá cũng là các yếu tố cạnh tranh quan trọng. Trong vòng 1000 dặm quanh Cảng Rotterdam là các thị trường đa dạng như Ai Len, Na Uy, Lithuania, Hungary, Italia và Tây Ban Nha.

Bán kính 600 dặm tính từ Cảng là thị trường tiêu thụ hàng đầu của Liên minh châu Âu bao gồm khu Đông Bắc nước Anh, Bỉ, Hà Lan, Luxembourg, Đức, Ao và Thuỵ Sĩ. Khu vực này vốn được gọi là “quả chuối kinh tế” vì nó dài và hẹp. Ở chóp phía Nam nó tiếp giáp với khu vực kinh tế phát triển gồm Bắc Italia, phía Nam của Pháp rồi mở rộng tới Tây Ban Nha. Vì vậy, với hệ thông giao thông kết hợp giữa sà lan và đường sắt, Cảng Rotterdam đóng vai trò là điểm đầu vào của hàng hoá dành cho các thị trường này.