West Chester, Pennsylvania

God’s call for Israel to diligently teach their children the Torah (Dt 6:7) is an instruction Israel 
failed to heed. The reason for this commandment is simple: the land that Israel is to possess is full 
of foreigners with a very different view of God and the world. If Israel’s children are not grounded 
in the truth of the Torah, they will turn to the worship of foreign deities, sexual immorality, child 
sacrifice, and the many other sins that so often characterize pagan religious worship. Our own 
contemporary culture worships many false gods, and if our children are to avoid the sin and 
bondage that results from such worship, we must heed God’s instruction and 
diligently train our 
children to “know” the Lord and live in the freedom and joy of Christ.
p 128
Without faith, the next generation had no identity as the people of God, and 
so they adopted the identity of the pagan world around them: they “did what was evil in 
the sight of the L
ORD
and served the Baals; and they forsook the L
ORD
, the God of their 
fathers, who had brought them out of the land of Egypt” (Jgs 2:11). Instead of “serving” 
the Lord, Israel serves false idols. The Lord, in return, “sold them into the power of their 
enemies round about” (Jgs 2:14). Exodus describes God as “redeeming” (buying back) 
Israel and setting her free. The image of “selling” Israel evokes the reversal of the Exodus, 
for only slaves are bought and sold. 
Judges 2:11–23 describes the terrible cycle characterizing this period. Israel’s 
sin leads 
them into 
servitude, from which they cry out in supplication to God, who raises up a judge 
to deliver them, but this 
salvation is soon forgotten and responded to with silence—as 
Israel fails to serve the Lord. This cycle is repeated throughout Judges, and with each 
repetition Israel finds herself in a deeper plight. Israel is in a spiral into darkness. 
Israel’s Judges
In this period of much darkness, the tribe of Judah is the only light, as they have the 
most success in taking the land assigned to them. Judges 1 gives a simple summary of the 
twelve tribes’ attempts to settle the land, beginning with Judah in the south and moving 
northward to the northernmost tribe of Dan and, finally, the land held by the Amorites 
(who are foreigners). The book of Judges will follow this progression when it orders the 
various stories of the twelve judges, beginning with a judge from Judah and ending with 
a judge from Dan. The lesson 
p 129
this geographical ordering imparts is that the further 
one moves from Judah, the worse Israel’s sin and idolatry becomes. This ordering also 

prepares the reader for the next period, in which a shepherd boy from Judah will become 
king. 
The listing of the tribes and their land possessions in Judges 1 ends with an odd twist. 
The last tribe of people whose borders are described is not one of the twelve tribes of 
Israel but rather the Amorites, indicating just how far Israel is from controlling the land. 
Back in Numbers, as Israel crossed the wilderness, she fought and defeated the Amorites, 
as well as the Amalekites, Moabites, and Midianites. The fact that Israel must fight them 
again—and lose—shows how far Israel has slipped from where she was under Moses and 
Joshua. 
Israel’s plight is rooted in one thing: idolatry. Judges tells us that Israel “played the 
harlot after other gods and bowed down to them” (Jgs 2:17). The metaphor of the harlot 
can be said to be the controlling image of Judges, summing up its theme of covenant 
infidelity. Two of the judges even seem to have been born of harlots, another breaks his 
sacred vows to pursue harlots, and Judges ends with a tragic civil war ignited by the brutal 
treatment of a harlot. 

tải về 6.33 Mb.

Chia sẻ với bạn bè của bạn: