West Chester, Pennsylvania

Council of Jerusalem
The mission to the Gentiles enkindles controversy from the start. As already noted, 
when Peter returned to Jerusalem after baptizing Cornelius, many 
p 278
criticized Peter 
for eating with uncircumcised men. Paul and Barnabas’ first mission journey also stirred 
up the hot embers of this controversy when many Gentiles in the area of Galatia 
converted. Jewish Christians from Judea came up to Antioch and had “no small 
dissension and debate” (Acts 15:2) over the question of whether Gentile converts needed 
to be circumcised. Paul details, in his letter to the Galatians, that Peter himself came up 
to Antioch and, under pressure from those of the circumcision party from Jerusalem, 
refrained from eating with Gentile converts. With that the controversy burst into flame, 
threatening the unity and very identity of the new Christian movement. 
Although he was the first to teach that the clean/unclean distinction of foods was 
abolished, according to his vision at Joppa, Peter refrains from eating with Gentiles in 
Antioch. Paul rebukes Peter for his insincerity. This famous confrontation, related in 
Galatians 2, is often misused by some to indicate a break in the fraternal relationship 
between these two apostles. But Paul’s reproof of Peter’s actions is in accord with Sirach’s 
counsel that one should question a friend so that if he has done anything wrong, he may 
do it no more (Sir 19:13) and with Proverbs’ words that if one reproves a wise man, he 
will love you (Prv 9:8). Far from indicating a break in their fraternal relationship, Paul’s 
honest reproof of Peter and Peter’s words at the Jerusalem Council reflect a fraternal 
relationship that should exist among brothers and sisters in Christ, who, in charity, call 
one another on to holiness in imitation of their Lord. 
Peter and Paul soon gather with the other apostles and elders in Jerusalem for the 
first Church council to decide the now thorny issue of circumcision of Gentile converts 
(Acts 15:6). The most prominent speech Luke records is that of Peter, who teaches that 
Gentiles do not need to be circumcised. Here, in the midst of the Church’s gathering, 
Peter takes the lead and teaches correctly, overcoming his failure to practice in Antioch 
what he had taught to be true. Next, Paul and Barnabas recount the signs and wonders 
God worked during their mission journey, after which James concurs with Peter and 
Paul, and the council comes to its decision: Gentiles are not required to be circumcised. 
Unity prevails, and Peter and Paul are clearly on the same side in the debate, their 
friendship preserved. 
p 279
The Second Missionary Journey

Because of the council in Jerusalem, which delays his return trip to Galatia and the 
area of his first mission journey, Paul writes to the Galatians to guide the community 
there through the controversy stirred up by the circumcision party. Now with the 
council’s resolution in hand, Paul sets off on his second missionary journey (Acts 15:36–
18:22). Paul returns to the area of Galatia, informing them of the Jerusalem Council’s 
decision and strengthening the young churches he planted in cities like Lystra, Derbe, 
and Pisidian Antioch (Acts 16:1–6). After touring the region, Paul comes to the ancient 
port city of Troas on the western coast of Asia Minor (present-day Turkey). Prevented 
from traveling east, Paul ponders in Troas where to go next. At night he has a vision in 
which a man from Macedonia begs Paul to head west to present-day Greece. Luke, a well-
educated Hellenist, joins Paul in Troas (thus, beginning in Acts 16:10, Luke uses “we” in 
his description of Paul’s journeys). 

tải về 6.33 Mb.

Chia sẻ với bạn bè của bạn: