Phục Hồi Mối Tình Đầu

(Recover the First Love)

Khải Huyền 2:1-7

www.vietnamesehope.org
“Hãy viết cho thiên sứ của Hội thánh Ê-phê-sô rằng: Nầy là lời phán của Đấng cầm bảy ngôi sao trong tay hữu và đi chính giữa bảy chân đèn vàng: Ta biết công việc ngươi, sự khó nhọc ngươi, sự nhịn nhục ngươi; ta biết ngươi không thể dung được những kẻ ác, lại biết ngươi đã thử những kẻ tự xưng là sứ đồ mà không phải là sứ đồ, ngươi đã rõ rằng chúng nó giả dối. Ngươi hay nhịn nhục và chịu khó vì danh ta, không mệt nhọc chút nào. Nhưng điều ta trách ngươi, là ngươi đã bỏ lòng kính mến ban đầu. Vậy hãy nhớ lại ngươi đã sa sút từ đâu, hãy ăn năn và làm lại những công việc ban đầu của mình; bằng chẳng vậy, ta sẽ đến cùng ngươi, nếu ngươi không ăn năn thì ta sẽ cất chân đèn của ngươi khỏi chỗ nó. Song ngươi có điều nầy khá, là ngươi ghét những việc làm của đảng Ni-cô-la, mà ta, ta cũng ghét nữa. Ai có tai, hãy nghe lời Đức Thánh Linh phán cùng các Hội thánh rằng: Kẻ nào thắng, ta sẽ cho ăn trái cây sự sống ở trong Ba-ra-đi của Đức Chúa Trời.” ("To the angel of the church in Ephesus write: These are the words of him who holds the seven stars in his right hand and walks among the seven golden lampstands: I know your deeds, your hard work and your perseverance. I know that you cannot tolerate wicked men, that you have tested those who claim to be apostles but are not, and have found them false. You have persevered and have endured hardships for my name, and have not grown weary. Yet I hold this against you: You have forsaken your first love. Remember the height from which you have fallen! Repent and do the things you did at first. If you do not repent, I will come to you and remove your lampstand from its place. But you have this in your favor: You hate the practices of the Nicolaitans, which I also hate. He who has an ear, let him hear what the Spirit says to the churches. To him who overcomes, I will give the right to eat from the tree of life, which is in the paradise of God.)
* Mỗi lần đi dự các trại hè hay thể thao của các bạn thanh thiếu niên… thì 1 trong ~chủ đề nóng bỏng nhất thường hay được thảo luận… đó là vần đề tình yêu trai gái… mục đề về chọn bạn trăm năm…

# Có lần tôi đi dự 1 trại thể thao ở miền Bắc… thì khi vừa nhập trại… đã có 1 cô thiếu nữ ~23 tuổi tại H/T địa phương ở đó đã hỏi tôi: “H/T của MS có bao nhiêu người đến dự… và có anh nào bằng lứa tuổi của con không… MS nhớ giới thiệu cho con nhe, vì con vẫn còn “available”?”

> Sống ở đời này… có lẽ nhu cầu tình cảm hay gọi là tình yêu là 1 trong ~nhu cầu tự nhiên và cần thiết nhất cho cuộc sống của con người c/ta… vì "sống đến tuổi biết yêu, thèm yêu… mà không được ai yêu, thì còn thiết sống làm gì nữa?"

# 1 Giăng 4:8 – (Whoever does not love does not know God, because God is love.) "Ai chẳng yêu thì không biết ĐCT - vì ĐCT là sự yêu thương…"

> Đương nhiên đây không phải là loại tình yêu "Eros"… thu hút giữa nam và nữ; cũng không phải là tình yêu "Philêô" là loại tình bạn nghĩa, hay với ~người thân thiết của mình… nhưng là loại tình yêu cao đẹp nhất, trọn vẹn nhất… mà tiếng Hylạp có chữ là "agape"

> Chính ĐCT là Đấng đã và đang yêu c/ta với 1 tình yêu trọn vẹn này… trong Cứu Chúa Giê-su

# Phúc Âm Giăng 3:16 tóm tắt điều này - khi Ngài bày tỏ tình yêu trọn vẹn bằng cách "sai Con một xuống thế chết chuộc tội cho nhân loại" (For God so loved the world that he gave his one and only Son, that whoever believes in him shall not perish but have eternal life.)

> Mỗi lần c/ta nhìn thấy thập tự gía… thì đó là dấu chứng rõ ràng của tình yêu cao đẹp nhất

mà ĐCT đã hy sinh chính Con Ngài, để ban cho c/ta sự cứu rỗi không điều kiện…
> Lẽ thật ở đây nữa… đó là không phải ĐCT yêu c/ta thôi, nhưng chính Ngài cũng muốn c/ta yêu Ngài…

> Hay noí cách khác… Chúa muốn có 1 mối liên hệ tương giao với con người

… là vật thọ tạo… đã được dựng nên giống hình ảnh và có sanh khí của Ngài

> Ví đó mà c/ta thấy nền tảng của mọi điều răn của ĐCT liên hệ với con người… được tóm tắt trong 2 điều lớn nhất dựa trên sự yêu thương: 1st) Điều thứ nhất đó là yêu mến Chúa hết lòng, hết linh hồn và hết ý

… và 2nd) điều thứ hai – hãy yêu người lân cận như chính mình!

> Mối liên hệ giữa loài người và Thiên Chúa là mối liên hệ của sự yêu thương… mà đạo hồi giáo không thể hiều được, đạo phật không hề dạy đến, và thuyết "Evolution" không bao giờ nhắc đến…

… hay dịch ra tiếng Anh là "Jesus' church"

> C/ta sẽ học hỏi về ~điều gì Chúa Giê-su đang tìm kiếm/mong mỏi ở H/T của Ngài

và cùng 1 lúc c/ta sẽ suy gẫm về ~điều Chúa Giê-su không muốn thấy ở trong H/T của Ngài

… đó là có còn 1 mối tình đầu nóng cháy… như ngày xưa nữa không

> Vài lời vắn tắt nói về bối cảnh của sách Khải Huyền cùng 7 lá thư gởi đến cho 7 H/T trong đoạn 2/3… mà sứ đồ Giăng được Chúa Giê-su khải thị… khi ông đang ở trong ngục tù tại đảo Bát-mô, vào khoãng thời điểm 50 AD

> Khải huyền là sách tiên tri… khải thị cho thấy ~điều huyền bí sẽ xẩy ra trong tương lai...

# Trong Kinh thánh gồm có tất cả 66 sách: 39 sách trong phần Cựu Ước và 27 sách trong phần Tân Ước…

> Sách Khải huyền là sách cuối cùng… chép về ~dấu hiệu, tiên đoán ~sự kiện sẽ xẩy ra trong thời kỳ sau rốt, là lúc Chúa Giê-su sẽ trở lại… y như lời Ngài đã hứa…

# Chẳng hạn như trong Khài Huyền đoạn 6, cho c/ta thấy ~hình về 4 con ngựa mầu trắng, đỏ, đen và vàng vàng… để biểu hiệu cho chiến tranh, tai nạn, chết choc… sẽ xẩy ra

trong thời kỳ cuối cùng, trước ngày Chúa trở lại…
> Sách Khải Huyền không phải chỉ nói về ~sự kiện sẽ xẩy ra ở trong thế gian này mà thôi

… nhưng có lẽ còn diễn tả tình trạng của H/T Chúa trong thời kỳ cuối cùng nữa chăng?

> Phần đầu của sách Khải Huyền trong đoạn 2/3... chép về 7 lá thư được gởi đến cho 7 H/T…

> Sáng nay c/ta suy gẫm lá thư đầu tiên… gởi cho H/T thành Êphêsô…

> Thành phố Êphêsô thời đó là 1 trong 3 thành phố nổi tiếng nhất về thương mại

…ở vùng Asia Minor (Tiểu Châu Á) thời Lamã

> Nơi đó cũng trộn lẫn nhiều tôn giáo khác nhau… với nền văn hoá của người Hy-lạp…

# C/ta biết tại đó có tượng nữ thần Diana trong đền thờ Artemis

… đã được liệt kê là 1 trong 7 cựu kỳ quan của thế giới

> Khi Phaolô, trong 3 cuộc hành trình đi truyền giáo... đã đem đạo Chúa Giê-su đến thành phố này

… Từ đó bắt đầu có ~nhóm người tín đồ đầu tiên và H/T Êphêsô được thành lập/bùng nổ trong xứ đó

> Trong câu 1 có chép… về 1 Đấng tay hữu đang cầm 7 ngôi sao và đi chính giữa 7 chân đèn

Và Đấng này phán: "Hãy viết cho thiên sứ của H/T thành Êphêsô…’

> Có lẽ câu hỏi thắc mắc đầu tiên… đó là Đấng cầm 7 ngôi sao này là ai?

~Ngôi sao này là ai và ~chân đèn này ám chỉ ai?
a) Như đã nói trước, sách Khải Huyền đầy dẫy ~hình ảnh và dấu lạ

… thường để ám chỉ hay biểu hiệu 1 nhân vật nào đó…

> Trong Khải Huyền 1:12-16 - c/ta thấy có chép về 1 Đấng mặc áo dài, thắc đai vàng, đầu tóc như lông chiên, mắt như lửa, chân như đồng sáng, tiếng nói như tiếng nước lớn… (I turned around to see the voice that was speaking to me. And when I turned I saw seven golden lampstands, and among the lampstands was someone "like a son of man," dressed in a robe reaching down to his feet and with a golden sash around his chest. His head and hair were white like wool, as white as snow, and his eyes were like blazing fire. His feet were like bronze glowing in a furnace, and his voice was like the sound of rushing waters. In his right hand he held seven stars, and out of his mouth came a sharp double-edged sword. His face was like the sun shining in all its brilliance.)

> Đây chính là Chúa Giê-su… là Đấng đã 1 lần bị chết, bị chôn trong mộ đá 3 ngày… nhưng đã sống lại vinh hiển… nay đang cầm chìa khoá của sự chết và âm phủ

> Và trong c. 20 có chép “… tay Ngài đang cầm 7 ngôi sao và đi chính giữa 7 chân đèn vàng…”

> Cho nên Đấng cầm 7 ngôi sao và đi giữa 7 chân đèn vàng… không ai khác hơn chính là Chúa Giê-su

… mà sứ đồ Giăng thấy được bằng chính mắt mình
b) Ngôi sao đây biểu hiệu cho các thiên sứ của các H/T…

> Chữ "thiên sứ" theo tiếng anh được dịch ra là chữ "angel"… nghĩa là “a messenger”… hay dịch ra tiếng Việt là "người thông tin"… là ~người có bổn phận đem lời Chúa này “thông tin” đến cho H/T của Ngài…

> Cho dễ hiểu, “ngôi sao” đây có thể là ~vị MS, giáo sĩ, ~người lãnh đạo H/T, ~người chăn bầy

… có trách nhiệm nghe, hiểu và dạy dỗ ~lời này đến cho con dân của Chúa

> Cho nên... lời Kinh Thánh mà c/ta đang suy gẫm đây... không phải viết cho ~người ngoại đạo, ~người chưa tin Chúa… nhưng là cho chính các vị MS, ~người lãnh đạo, ~giáo viên TCN, cho con cái Chúa, cho VHBC, cho chính tôi và mỗi ACE ở đây

> Nếu như vậy, thì c/ta chớ có ngủ gục, c/ta chớ có lo ra

… nhưng hãy lắng tai nghe lời ĐTL muốn phán cùng mình..

> Bắt đầu trong lá thơ này, Chúa Giê-su có ~lời khen cho con cái Chúa tại H/T thành Êphêsô

> Chúa khen vì Ngài biết rõ mọi công việc của H/T

vì chính Ngài là Đấng vô sở bất tri… không có gì mà Ngài không biết

> Ngài biết rõ công việc của VHBC tại đây: biết rõ chủ đích của mỗi người c/ta buổi sáng đến đây để làm gì…

> Ngài biết rõ c/ta đang dâng hiến cho Chúa ~thứ gì, bằng tấm lòng nào… Ngài biết rõ mỗi nhu cầu của H/T,

Chúa Giê-su biết rõ tình trạng thuộc linh của mỗi con cái Chuá ngay trong lúc này…

> Kinh thánh chép - cả đến số tóc trên đầu của mỗi c/ta… Ngài cũng đã biết và đếm hết rồi…

> Người đời chỉ có thể xét đóan bên ngoài thôi… vì “ai đi lấy thước mà đo lòng người” được

… nhưng Chúa là Đấng thấy được “tận lòng” và ~lời khen hay trách của Ngài… là chánh đáng lắm!

… bày tỏ qua ~công việc của họ đang làm rất hăng hái

1) Con cái Chúa ở đó không phải là ~người lười biếng, hay đổ thừa trách nhiệm cho nhau

… nhưng là 1 H/T luôn bận rộn trong nhiều công việc cho Chúa;

> Họ không phải là ~người tín hữu "thùng rỗng kêu to"… nghĩa là “nói thì nhiều… mà làm thì ít”

> Họ không phải là ~khán gỉa, cứ mỗi Chúa Nhật là chỉ đến nhà thờ để "xem lễ"… mà thôi

nhưng là ~người đang "sắn tay áo/lăn vào bếp" sốt sắng trong nhiều công việc

# Nếu nhìn vào tờ lịch c/trình sinh hoạt của H/T Êphêsô, có lẽ c/ta sẽ thấy đầy dẫy mọi tiết mục mỗi ngày: nào là nhóm học Kinh Thánh cho mỗi ban ngành; Nhóm thông công cho ban nam và nữ giới, c/trình thăm viếng, c/trình ban ca ngợi tập dợt, c/trình nấu ăn gây quỹ, sinh hoạt thể thao… lăn xoăng đủ mọi sinh hoạt cho mọi lứa tuổi…

> Đây là sự kiên trì chịu đựng, không chịu thua, không đầu hàng, không bỏ cuộc… trước ~sự bắt bớ, dèm pha, cản trở, nói xấu, thiên vị của đám đông xung quanh, của ~phái tà giáo xung quanh

4) Họ là 1 H/T có nề nếp… có sự kỷ luật tâm linh vững vàng, không ùa theo đám đông

không dung thứ hay thương lượng, hoặc hiệp tác với ~kẻ ác

# Câu 6 cho thấy… họ không dung thứ ~người thuộc đảng Nicôla (không phải dracula)

… là nhóm người có sự thương lượng, trộn lẫn của đạo và đời, "đi giẹo hai hàng"

> Họ cho phép tự do tình dục bất chính… vì nói rằng con người có tánh “xác thịt”… mà “xác thịt” rồi thì không thể thắng được tình dục… vậy thì hãy "obey your thirst, Just do it!"… hãy thỏa mãn mọi điều nhục dục

> Đảng Nicôla này cũng cho phép tự do ăn đồ cúng của các tà thần

… mà không thèm để ý đến lương tâm của ~người khác…
5) Con cái Chúa ở Êphêsô có ơn tứ phân biệt… vì luôn thử ~kẻ gỉa hình để truy xét ra họ là ~kẻ đội lốt sứ đồ

… nhưng thật sự là "dê" chứ không phải chiên của Chúa

> Có lẽ họ luôn dùng Kinh Thánh, tra xét mọi việc bằng Kinh Thánh… để xem có phải ý Chúa không?
6) Họ chẳng mệt nhọc chút nào…không có 1 lời than phiền, lằm bằm

phát xuất ra nơi môi miệng con cái Chúa ở đó

> Mặc dầu có nhiều ưu điểm, nhưng trong câu 4… có 1 điều Chúa Giê-su trách H/T thành Êphêsô

… đó là họ đã bỏ lòng kính mến ban đầu

> Có nghĩa là sự nóng cháy, nồng nàn của tình yêu dành cho Chúa từ lúc ban đầu

… đã và đang dần dần bị phại nhạt rồi
1) Điều thứ nhất, chớ có hiểu lầm rằng sự phục vụ Chúa… qua ~công việc của H/T Êphêsô đã làm

không quan trọng, hay không cần thiết…

> Lẽ thật ở đây không phải là ngừng làm ~ưu điểm… nhưng là tu bổ lại khuyết điểm/sa sút của mình

> Điều Chúa Giê-su trách ở đây không phải là "lượng" không quan trọng

… nhưng họ đang dần dần đánh mất đi "phẩm" ở trong ~công việc họ đang làm cho Chúa

> Nếu c/ta nói: "Tôi yêu Chúa trong tấm lòng là được rồi và không cần làm chi hết"

… thì đó là 1 loại tình yêu “rẻ tiền” - không có ích lợi chi hết

> Nhưng tín đồ ở thành Êphêsô đã 1 lần gặp Chúa có chép trong CVCSĐ 19 - yêu Chúa

và tình yêu nồng nàn đó đã sanh ra đầy dẫy ~việc làm cho Ngài và cho nhau…

> Nhưng vấn đề ở đây là theo thời gian… tình yêu ban đầu, mối liên hệ mật thiết cho Chúa giờ đây đã bị phai nhạt dần, không còn đậm đà, mặn mà như ngày xưa nữa

> Vấn đề ở đây cho H/T Êphêsô đó là con cái Chúa đang đi dần vào tình trạng

“They give and serve God without loving Him anymore?”

> Có lẽ sự nhóm lại, sự cầu nguyện, việc lành của họ… chỉ còn là bổn phận, là trách nhiệm, là việc miễn cưỡng, là việc phải làm… chỉ vì mình là con cái Chúa… hơn là vì thật sự còn yêu mến Chúa như thưở ban đầu…

> Họ trở nên “tự mãn” với ~việc mình đã có, đang làm, ~thành công trong tay… nhưng không cảm thấy còn cần sự hiện diện của Chúa nữa chăng… nghĩa là Chúa có cũng được; không có Ngài… cũng không sao…
# C/ta mỗi người hãy “rewind” (quay lại) ~ngày mới biết Chúa

và lòng c/ta đầy dẫy sự nóng cháy cho Ngài thể nào?

> Ngày xưa, mỗi Chúa Nhật … c/ta hăng hái sửa soạn đến sớm học lớp TCN, tối thứ Bảy là đã sửa soạn lo đi ngủ sớm… để sẵn ra nào là Kinh Thánh, tiền dâng hiến, quần áo và học bài TCN trước

… để sáng ngày mai không bị trễ lớp và nhóm lại

> Nhưng bây giờ thì sao? Có người hay thường đi học TCN trễ, lê thê "thân tàn ma dại" vào lớp, mắt còn đầy ghèn, thân thể mệt mỏi… vì tối hôm qua thức khuya luyện 1 bộ chưởng, hay làm việc O.T. quá sức, đi nhóm mà quên luôn cả cuốn Kinh thánh của mình - không biết tuần trước để nó ở đâu mất rồi?

# 1 Số ACE còn nhớ ngày mới khi qua Mỹ và đã đến tin nhận Chúa không?

# Có người đã nói với tôi là họ yêu Chúa qúa… đến nỗi muốn được "ở sát bên cạnh nhà thờ"… để có nhiều cơ hội phụng sự nhà Chúa… nhưng bây giờ người ấy sáng Chúa Nhật biến đâu mất rồi?

# Có ~thanh niên đi dự ~trại bồi linh… trở về với lòng khao khát nóng cháy… mong 1 ngày sẽ "cắt tóc, đi tu" làm MS - hứa nguyện sẽ hầu việc Chúa… nhưng chỉ vài tuần sau thì sự khao khát đó đã bị nguội lạnh

và ~lời hứa hẹn đã đi vào dĩ vãng

> Lúc mới tin Chúa… sự nhóm lại, nghe lời Chúa giảng không thấy chán, không cứ nhìn xem đồng hồ chỉ mấy giờ rồi, ~bài Thánh Ca nghe thật cảm động, thật ngọt ngào, bước ra muốn đem cả thế gian đến với Chúa… nhưng ~xúc cảm đó bây giờ biến đâu mất rồi, đã bị phai nhạt theo thời gian, bị mai một theo thời tiết chăng?

> Hồi mới tin Chúa, gặp ~người hàng xóm mới đến sống ở vùng mình mà chưa biết Chúa, c/ta nghĩ đến họ, cầu nguyện cho họ, tìm cách làm quen, giúp đỡ để mời họ đi nhóm… nhưng bây giờ thấy họ nhưng không còn 1 chút cảm giác gì cho linh hồn của ~người này, mặc kệ họ, "mạnh ai nấy sống" - tôi mắc bận công việc đi nhà thờ hôm nay…

> Chúa Giê-su trách H/T Êphêsô - tuy vẫn còn bận rộn nhiều trong ~công việc nhà thờ

… nhưng họ đã bỏ mất đi "mối tình đầu" - khi mới gặp Chúa…
# C/ta có thể hiểu điều này thêm… nếu suy nghĩ đến mối tình của nam nữ, giữa vợ và chồng…

> Nhớ hồi khi 2 người còn là ~tình nhân gặp gỡ nhau… thì “tinh tú quay cuồng” và yêu nhau nồng nàn…

> Hai người cứ ngớ ngẩn hoài… không ngủ được, vì cứ nghĩ đến nhau…

> Ai nấy luôn hăng hái sửa soạn trong cách ăn mặc cho đúng mốt, đúng kiểu tóc, dùng nước hoa loại đắt tiền

> Đến chỗ gặp mặt, để ý và tìm mọi cơ hội để được ngồi gần và mong "trái đất ngừng quay" để được ở gần người đó suốt đời… nhìn em mà không thấy mệt!

> Muốn tìm biết mọi chi tiết về người đó: sở thích gì, học ở đâu

… thấy cái gì cũng hay cũng đẹp, và đời thật là thơ mộng!

> Chẳng tiếc thì giờ trên ĐT cell phone; chẳng tiếc tiền bao mua vé xinê… cho người mình mới yêu

> Nhưng khi cưới nhau và về với nhau nhiều năm… mối tình đầu phai nhạt, sự nồng nàn không còn đó nữa… không còn "galant" mở cửa xe như hồi xưa, tặng bông hồng như khi mới yêu nhau, hay nói ~lời êm ái nữa…

# Có biết bao nhiêu cặp vợ chồng vẫn còn sống với nhau ở dưới 1 mái nhà… nhưng chỉ là để sống vì “nghĩa” mà thôi, vì trách nhiệm đối với con cái mà thôi… nhưng không còn tình yêu tha thiết, nồng nàn… như “thuở ban đầu” nữa

> Hai người vẫn ở chung trong 1 căn nhà, vẫn bận rộn làm tròn bổn phận cho nhau…

nhưng thật sự bên trong long… 2 người đang sống trong 2 thế giới khác nhau…

”

> Có ~H/T như ~người “vợ” vẫn bận rộn trong nhiều sinh hoạt cho “chồng”… nhưng ~công việc cho Chúa đã trở thành "routine"… thói quen, automatic, máy móc, trách nhiệm mà thôi… và đây là điều H/T Chúa phải tránh bị xa vào…

> Trong ẩn dụ này không phải Chúa nói về người con trai hoang đàng mà thôi, nhưng còn có thêm 1 nhân vật nữa… mà ít khi được đề cập đến - đó chính là người anh cả…

> Người này không có sống lối “hoang đàng” như đứa em trai, ngược lại là đứa ở với cha mình, và luôn chăm sóc cơ nghiệp của cha mình… nhưng hình như làm chỉ vì bổn phận hơn là vì mối liên hệ tình cha con…

> Cho nên khi người em hoang đàng trở về… người anh tức giận không chịu vào nhà

khi nghe tin cha mình đãi em mình bữa tiệc

> Người anh chỉ sống dựa trên sự công bằng hơn là tình yêu thương

… hơn là mối liên hệ giữa mình với cha và với em mình…

> H/T Chúa có khi phản ảnh giống như người anh cả này chăng? C/ta bận rộn chăm sóc mọi công việc Chúa… chỉ vì là trách nhiệm, phận sự… nhưng lại không có 1 mối liên hệ đậm đà với chính cha của mình ở trên trời chăng?

1) Thì giờ cá nhân c/ta để ra với Chúa mỗi ngày trong sự cầu nguyện và học Kinh Thánh có đang sa sút hay mặn mà, đậm đà hơn không?

> Mối tình đầu cho Chúa có còn nóng cháy hay dần dần bị nguội lạnh

… tùy theo thì giờ c/ta để dành ra cho Ngài mỗi ngày

có thấy đó là 1 ơn phước hay là 1 gánh nặng, chỉ mất công và uổng thì giờ…

> Nếu sự nhóm lại thật là 1 niềm vui… thì c/ta đang sửa soạn nó như thế nào mỗi tuần?

> C/ta có trông mong đến ~buổi thông công sinh hoạt học Kinh Thánh với nhau không?

… hay là để "impress," khoe khoang với người ta, với ~H/T khác…

> Câu 5… nếu mình tự xét và thấy đang ở trong tình trạng đánh mất dần đi tình yêu ban đầu…

Thì lời Chúa nhắc c/ta cần làm 3 điều: Nhớ lại, ăn năn và làm lại (Remember, Repent & Redo)
1) Nhớ lại có nghĩa là gì? Nghĩa là phải quay lại, xem lại (rewind)

> Điều kiện đầu tiên để quay lại (rewind) là gì? Phải “stop” trước… ngừng ~công việc bận rộn ở đời này

> Đời sống c/ta thật quá bận rộn… mà muốn xem lại thì phải biết ngừng hẳn lại

… thì mới có thì giờ xem lại ~điều cần xem

# Thi Thiên 46:10 – ("Be still, and know that I am God; I will be exalted among the nations, I will be exalted in the earth.") "Hãy yên lặng & biết rằng Ta là ĐCT"

> Nhớ lại ~gì? đối với H/T Êphêsô… nhớ lại (CVCSĐ 19:20) ngày mà có 1 sự phục hưng lớn xẩy ra tại thành Êphêsô và quyền phép của ĐTL bày tỏ càng hơn… không đủ chỗ để làm lễ báptêm… (In this way the word of the Lord spread widely and grew in power.) “Ấy vậy, nhờ quyền phép của Chúa, đạo bèn đồn ra, càng ngày càng được thắng,”

> C/ta cần xem lại ~ơn phước này… nhất là khi c/ta sửa soạn ăn mừng Ngày thành lập H/T

trong tháng 8 tới đây…
b) Như vợ chồng cần xem lại ảnh của ngày cưới…

> Nhớ lại lời khi 2 người hứa nguyện lời cam kết yêu nhau trọn đời, cho dù đau yếu hay khỏe mạnh, giàu có hay nghèo nàn, thất bại hay thành công… để luôn giữ tình yêu ban đầu cho được nồng nàn…

Ngày c/ta tôn Chúa làm Cứu Chúa của đời mình

> Mà so sánh với tình trạng của ngày hôm nay… để thấy được sự sa sút thuộc linh; để ý thức được sự mặn nồng, khắn khít, yêu Chúa, thương người… không còn như xưa nữa
2) Ý thức dẫn c/ta đến biết ăn năn – đây có nghĩa là gì? Là sự thay đổi của tấm lòng và ý chí…

> Ăn năn là quay lưng lại 180 độ… là make a U-Turn back to God!

# Ăn năn cũng là ý thức được ~điều gì đang làm mai một mối liên hệ của mình với Chúa

… mà cậy ơn Chúa thay đổi… và từ bỏ

# Có phải vì lòng tham lam của cải, quyền chức, giàu sang, danh vọng ở đời này chăng… mà c/ta quá bận rộn

… nên không còn thì giờ tương giao với Chúa nữa, mà phải ý thức để sửa đổi

# Tổng thống Abraham Lincoln 1 lần có 2 đưá con trai đi đằng sau khóc lè nhè. Có người hỏi "What is the problem with your sons?" TT Lincoln trả lời "their problem is the same as the problem of the world today & that's is greed - lòng tham… vì tôi có 3 cục kẹo… mà đưá nào cũng đòi có được 2 cục hết… không chịu nhường nhau"
> Ăn năn cũng có nghĩa là xưng tội ra… kêu cầu Chúa giúp đỡ mình

vì nhận biết mình đang ở trong tình trạng cần được “cứu cấp hô hấp”…

# Giống như trong mối liên hệ vợ chồng cũng vậy… để giữ cho mối tình ban đầu được luôn đậm đà… thì phải thường làm luôn ~điều đã hay thường làm khi mới yêu nhau…

như ngày mới bước vào nhà thờ gặp nhau…

> Câu 5 - cũng nhắc đến 1 lời cảnh cáo của Đấng cầm giữ 7 ngôi sao và đi giữa 7 chân đèn... đó là nếu H/T Êphêsô (hay bất cứ H/T nào) đã nghe, mà cứ không chịu thay đổi… thì 1 ngày chính Chúa sẽ cất đi chân đèn khỏi chỗ họ…

> Đây có nghĩa là sao? Nhắc lại trong Mathiơ 5... Chúa Giê-su có phán: "các ngươi là sự sáng của thế gian"

> Có nghĩa là qua H/T “ánh sáng” là tin Mừng của Chúa sẽ phản chiếu và ảnh hưởng đến thế gian mờ tối

hay có thể hiểu… c/ta sẽ là chứng nhân của tình yêu và sự thánh khiết của Chúa…

> Nhưng nếu c/ta không chịu sửa đổi: nhớ lại, ăn năn & làm lại… thì “ánh sáng” của Chúa sẽ không còn phản ảnh qua đời sống của H/T nữa… sự làm chứng của H/T không còn hữu hiệu (effective) đến ~người xung quanh nữa… và có thể ~ân tứ talâng của c/ta sẽ bị đòi lại và cho người khác chăng?

… nhưng mà rồi cuối cùng… tôi không thấy mưa đâu hết?"

> H/T có thể bận bịu với nhiều c/trình, nhiều sinh hoạt, nhiều mục vụ, nghe nhiều tiếng “nổ”… nhưng "chẳng thấy hữu hiệu" đâu hết… vì chẳng có “mưa” đâu hết, chẳng có quyền năng của Chúa Thánh Linh hành động

… vì c/ta cứ cố ý đánh mất đi lòng kính mến Chúa ban đầu

… không khẻo c/ta 1 ngày sẽ đánh mất sự kính mến Chúa ban đầu và trở nên vô hữu dụng chăng?

> Không có gì buồn bằng khi c/ta bận rộn trong mọi công việc nhà thờ: thờ phượng, ngợi ca, cầu nguyện, từ thiện… nhưng không có Chúa ở đó… vì “Thần” của Ngài đã lìa xa c/ta chăng?

# Samsôn là 1 kẻ mạnh nhất thế giới… vì Thần của ĐCT ở cùng người… nhưng vì Samsôn cứ cố ý gieo mình vào tội lỗi… với ~người kỵ nữ ngaọi bang… mà không chịu vâng lời Chúa… cho đến khi đang nằm trên đùi của 1 kỵ nữ có tên là Đalila… thì đã bị người ta cắt tóc mình

> Sau khi thức dậy, Samsôn trở thành 1 người yếu đuối bình thường… vì Thần của ĐCT đã lìa khỏi người…

> Không có gì buồn bằng khi VHBC nhóm lại… nhưng Chúa không còn ở giữa c/ta

vì c/ta đã bỏ đi lòng kính mến cho Ngài ban đầu sao?
------ Tự xét lại

> Mỗi người c/ta cần dừng bước lại… để khám tổng quát con người thuộc linh của chính mình

> Mối liên hệ, lòng kính mến của c/ta dành cho Chúa như thế nào

… đang tăng hay giảm từ đầu năm đến bây giờ?

> Thái độ của c/ta khi đến nhà thờ là gì? Chỉ là bổn phận… hay vì tình yêu mến nồng nàn cho Chúa…

> Cần xét lại ~yếu tố nào đang làm cho mối liên hệ tương giao với Chúa đang bị sa sút, bị mai một…

> Cần nhớ lại mối tình đầu khi mới gặp Chúa… nhớ lại con đường TTG là nơi Chúa đã hy sinh chuộc tội cho c/ta… nhớ lại ~ơn phước lạ lùng Chúa ban cho c/ta mỗi ngày

> Hãy ăn năn và làm lại ~điều c/ta thường làm cho Chúa và cho nhau… như thưở ban đầu

để hưởng được ơn phước đời đời ở trên nước then đàng của ĐCT 1 ngày…
> Nguyện xin Chúa Thánh Linh giúp đỡ mỗi người c/ta, giúp đỡ H/T của Ngài tại đây

phục hồi lại lòng yêu mến Chúa… như thuở ban đầu!

> This sermon is a “self-check” - How is your relationship w/ Jesus… since the begingning of the year?

> Have you left your first love for Christ?

> Is it because you have another love, another desire, another passion, another idol?

> We need to go back, to Remember, to Repent and to Redo… the first things

> We need to revive the picture of the road of "Golgotha"… where Jesus carried His cross

… His back was full of stripes, His head was the crown of thorns… because of your sins and mine

> Oh! How much He loves us!

> Don't get caught in the busy-ness of life, of church work and missing the time to fellowship w/ Jesus…

# There is a song with a phrase like this: "I want to know you more!"…

> That's probably the most important thing to be a Christian! Be with Jesus and enjoy Him!

> How sweet the time we can spend with Him… in prayer and in worship!

-----------------

How much do you love Jesus? One of the greatest needs for mankind is love. As Christians, we need to understand that the origin of the perfect love (agape) is from God. God loves mankind to create us in His own image. God loves us to sacrifice His only Son so we can gain back the relationship with God the Father. But God also expects us to love Him. If Jesus visits VHBC, would He find the sweet and steadfast love we still give Him as the first time? The book of Revelation is full of mysterious symbols and figures. It seems to also reveal the love condition of Jesus’ churches at the end time. To the church in Ephesus, Jesus first gave them some commendations because of their deeds and perseverance. They didn’t compromise with wicked men. They appeared to be a perfect church from “head to toe.” However, Jesus warned the Ephesus church of losing the sweet love for Him. Perhaps, they did not put a constant effort in maintaining the relationship with Jesus because of many busy-ness things to do. God was no longer the center of their heart, but just an “add-on” item. Jesus rebuked them three necessary things they would do: To remember, to repent, and to do the things that they first did. If they did not repent, they would lose their witness stand for Christ and the eternal rewards in heaven. These words are for us today. Do you recognize things that are causing the deterioration of our relationship with Jesus? May the Holy Spirit help us to recover our first love for Christ!