Welzijn: een waaier van benaderingen

The importance of context has inspired us to link well-being with the physical, social, personal and 
spiritual dimension of life. To denote this broadening and deepening of the concept, we speak of 
'existential' well-being. By doing so, we place ourselves within the tradition of existential 
philosophy
vii
, in which 'Dasein', being in the world, is considered within different contexts of being: 
'Umwelt', the physical and material world; 'Mitwelt', the self in relation to others; 'Eigenwelt', the 
inner self; and 'Uberwelt', or the transcendental dimension.
With this holistic approach we transcend individual fields of study, such as medicine, in which the 
focus primarily lies on physical aspects; sociology and psychology, which chart social and personal 
factors; and philosophy and religion, the traditional players in the spiritual field. Human beings do 
not function according to such distinct categories. We also integrate the hedonic approach, situated 
primarily within the physical domain, as well as the eudaimonic approach, in which a central place is 
given to personal, social and spiritual aspects of well-being.
Well-being operates in these four modalities, taking into consideration that each individual as well as 
each community - and by extension, science - may attach more value to the physical, social, personal 
or spiritual component. In each of these dimensions, different values are emphasized. Physical 
health, safety, comfort, love of nature and beauty are important in the physical dimension. Esteem or 
appreciation, success, solidarity, love for others and goodness are features of the social dimension. 
Autonomy, freedom, knowledge, self-love and truth are predominant in the personal dimension. 
Helpfulness, finding one's place in a greater whole, contributing to a better world and love without 
self-interest are values belonging to the spiritual dimension. 
Existential well-being involves values from several dimensions contributing to fulfillment in your life. 
This implies that underinvestment as well as overinvestment in each dimension will result in 
decreased well-being. Overinvestment in the physical dimension in the Western world has for 
instance resulted in diseases of civilization. In the spiritual dimension overinvestment culminates in 
fanaticism and the urge to covert others. Underinvestment in the physical dimension, on the other 
hand, creates ‘dreamers’ who do not make sure they 'have a roof over their head' and 'keep the pot 
boiling'. Underinvestment in the spiritual dimension manifests itself in a feeling of emptiness and 
considering life to be meaningless. These themes will be elaborated in subsequent sections of this 
course. 
For now, consider the following example of how you can have an eye for well-being that includes the 
different dimensions of existence. 
A high-ranking civil servant from a big city discusses the importance of garbage collection 
from the point of view of the different dimensions of existence: "From a physical point of 
view it is essential to remove garbage to keep the town free from diseases. The workers have 
to wear decent protective clothing and their equipment has to be safe and efficient. In the 
social dimension, garbage collection procures a rather substantial number of jobs, and it 
allows many individuals to earn money so they can support their families. They also obtain a 
clear and recognized place in society. In the personal dimension it becomes apparent how 
important it is for these workers to be valued for what they are capable of, so that their 
feeling of self-worth increases. Moreover, everything works better when the specific talents 
of individuals are taken into account when work is distributed.

But the real revelation comes from involving the spiritual dimension in this very earthly 
domain. This evokes the very best in man. The workers are made aware of the broader 
meaning and the transcending value of their work. This motivates them to do their work well, 
not only because of the money they earn or because 'it needs to be done', but also because 
they feel responsible for a healthy environment and the well-being of the city. It is no longer 
necessary to elaborate rules and regulations for every detail of the job. When people feel 
they are a part of a larger society, they respond in an appropriate way to unforeseen 
situations. For instance, one day some workers noticed that the roll-down shutters of a 
particular house remained down for a suspiciously long period of time, so they thought that 
there might have been something wrong with the residents. Employees experience joy when 
they 'are allowed' to contribute to the common good, which goes beyond their self-interest. 
The reward lies in the feeling of gratitude and finding out that 'everything is okay'. This is the 
level where 'faith can move mountains' or, in this case, 'remove garbage'. Even the best 
manager cannot invent such a thing." 
From our own research
viii
involving 280 elderly people over 70, it became clear that in situations 
where the sources these people could draw from in the physical and social dimensions were 
diminishing, input from the personal and spiritual dimensions was crucial to maintain their well-
being. It appeared that self-acceptance is positively linked with well-being in elderly people, and that 
people who participate in religious or spiritual activities experience more meaning in their lives.
This clearly shows that well-being is much more than living a perfect and happy life without pain and 
misfortune. Well-being means practicing an 'art of living', with an eye for the positive aspects of life 
and opportunities that emerge, but without denying the suffering and decay. 
i
'Eudaimonic' is derived from the ancient Greek concept 'eudaimonia'. 'Eu' means 'good'. In Greek mythology, 
the word 'daimon' denotes a generally benevolent creature that is situated somewhere in between gods and 
mortals. Plato explains 'eudaimonia' as 'knowledge of the wise', even though it is more probable that this word 
finds its origins in 'daiō', meaning 'the distribution of destinies'. Socrates also refers to the 'daimon' as a 
spiritual creature able to influence someone's character, a 'good spirit'. Socrates spoke of his 'daimon' or 
'genius' as a spirit encouraging him to seek and spread the truth. The way in which Aristotle defines
'eudaimonia' comes closest to 'psychological well-being'. He refers to good feelings stemming from one's 'true 
self' and as a source of meaning. 
ii
Human Cells Respond in Healthy, Unhealthy Ways to Different Kinds of Happiness. Science Daily, juli 29, 2013. 
www.sciencedaily.com/releases/2013/07/130729161952.htm
. 
iii
Allport, 1961; Erikson, 1959; Jahoda, 1958; Jung, 1933; Maslow, 1968; Rogers, 1961. 
iv
Ryff, C.D., & Keyes, C.L.M. (1995), The Structure of Psychological Well-Being Revisited. Journal of Personality 
and Social Psychology, 69, 719-727.
Ryff describes the different categories as follows: 

tải về 165.78 Kb.

Chia sẻ với bạn bè của bạn: