Hồi 34 : Nghe chuyện Linh San Tôi đau lòng

Hồi 34 : Nghe chuyện Linh San Tôi đau lòng

Giữa lúc nàng bối rối³ chợt nghe có tiếng bước chân vang lên . Ba bốn người từ trong ngõ hẻm đi ra . Giữa lúc canh khuya lặng lẽ⁴ , tiếng bước chân lại càng rõ rệt . Mấy người này đi tới cửa viện Quần Ngọc thì dừng bước lại , rồi có tiếng người nói :

- Hai người xuống mé đông , còn hai người chúng ta xục mé tây . Nếu gặp Lệnh Hồ Xung thì bắt sống gã . Gã bị thương⁵ nặng nề⁶ không chống cự được đâu .

Ban đầu⁷ Nghi Lâm mới nghe tiếng bước chân người đã sợ hãi⁸ rụng rời . Bây giờ⁹ nàng thấy họ bảo nhau đến bắt Lệnh Hồ Xung thì trong đầu óc¹⁰ thoáng qua một ý nghĩ :

- Dù sao ta cũng phải che chở¹¹ cho anh Lệnh Hồ được đầy đủ¹² không thể¹³ để lọt vào tay bọn người hung dữ¹⁴ kia .

Quyết định sẵn ý rồi , lòng khiếp sợ¹⁵ tiêu tan¹⁶ hết . Lập tức¹⁷ tỉnh táo lại tiến đến bên giường , nàng lấy chiếc khăn đơn quấn người Lệnh Hồ Xung lại ôm xốc lên , rồi thổi tắt đèn đi , nhẹ nhàng¹⁸ đẫy cửa phòng trốn ra ngoài . Lúc này nàng không nhận ra¹⁹ phương hướng²⁰ gì cả cứ²¹ cắm đầu chạy về phía ngược²² chiều với phía đã phát ra tiếng nói . Chỉ trong chốc lát²³ Nghi Lâm đã xuyên qua²⁴ khu vườn rau²⁵ ra tới cổng sau . Nàng thấy cổng chỉ khép hờ vì bọn người lúc trước ở trong viện Quần Ngọc hốt hoảng²⁶ bỏ trốn đã mở cổng đi ra , chưa đóng cửa lại . Nghi Lâm ôm ngang Lệnh Hồ Xung ra khỏi cổng sau chạy vào trong một ngõ hẻm . Nàng nghe tiếng chó sủa bốn mặt ầm ỹ cả lên . Nàng chạy một lúc tới bên bức tường thành thì nghĩ thầm²⁷ :

- Ta phải ra khỏi thành mới yên được vì trong thành Hành Sơn này anh Lệnh Hồ có rất nhiều kẻ thù²⁸ .

Nàng liền men theo bức tường thành mà chạy thật nhanh . Nàng chạy chưa được bao lâu đã thấy mười mấy²⁹ người trong làng gánh rau , dưa đang đi trên con đường lát đá xanh tới nơi . Ðây là những nhà nông³⁰ bên cạnh gánh hàng vào thành bán . Nghi Lâm cứ³¹ cúi đầu đi lướt qua bọn nhà nông³² . Lúc nàng ra khỏi cửa thành³³ trời chưa sáng rõ , bọn lính tiêu đầu³⁴ giữ cổng thành không nhìn rõ . Mắt chúng vừa hoa lên thì Nghi Lâm đã chạy xa rồi . Nghi Lâm chạy một mạch được chừng bảy tám dặm . Nàng chỉ chạy bừa vào khu núi hoang rồi sau không còn đường lối nữa . Nàng đã tới một chỗ hang đá âm u đầy đá núi ngổn ngang . Bây giờ³⁵ trong mình mới hơi yên lại . Nàng cúi đầu xuống nhìn Lệnh Hồ Xung thì gã đã tỉnh lại . Mặt gã lộ ra một nụ cười³⁶ và mắt đang chăm chú nhìn nàng . Nghi Lâm thấy Lệnh Hồ Xung nhoẻn miệng cười nhìn mình thì trong lòng bối rối³⁷ , người run lên , sẩy tay đánh rớt người gã xuống . Nàng la lên một tiếng :

- Chao ôi !

Rồi vội đánh chiêu “Kính phụng tam bảo” cúi mình xuống lại ôm Lệnh Hồ Xung lên . Chiêu này nàng đánh được mau lẹ³⁸ không để gã rớt xuống tới đất . Nhưng phía dưới không vững người nàng loạng choạng³⁹ phải lướt về phía trước mấy bước mới đứng lại được . Nàng nói :

- Xin lỗi⁴⁰ đại ca ! Vết thương⁴¹ của đại ca có đau lắm không ?

Lệnh Hồ Xung dịu dàng đáp :

- Không đau đâu ! Em ! Em hãy nghỉ một lúc đã !

Vừa rồi Nghi Lâm chạy trốn⁴² bọn học trò⁴³ trường Thanh Thành , tâm trí nàng chỉ nghĩ sao cho Lệnh Hồ Xung thoát nạn khỏi mắc tay ra tay người đối đầu⁴⁴ , nàng quên không nghĩ gì đến trong mình mỏi mệt⁴⁵ . Bây giờ⁴⁶ nàng để ý⁴⁷ lại liền cảm thấy tay chân mỏi mệt⁴⁸ , thân thể⁴⁹ rã rời . Nàng cố gắng⁵⁰ đặt nhẹ Lệnh Hồ Xung xuống đống cỏ , rồi nàng đứng không vững phải ngồi phệt xuống mà thở hồng hộc .

Lệnh Hồ Xung cười nói :

- Em chỉ mải lo chạy mà quên mất cả điều hòa hơi thở . Ðó là một điều phải tránh . . . Của những người học . . . Thế này . . . dễ bị thương⁵¹ lắm .

Nghi Lâm hai má ửng hồng đáp :

- Rất cám ơn đại ca đã chỉ dạy cho . Thầy cũng dạy qua rồi mà trong lúc hoang mang⁵² em quên hết .

Nàng ngừng lại⁵³ một chút rồi hỏi :

- Vết thương⁵⁴ của đại ca bây giờ⁵⁵ thế nào⁵⁶ ?

Lệnh Hồ Xung đáp :

- Anh không thấy đau đớn⁵⁷ gì nữa , chỉ thấy hơi ngứa mà thôi .

Nghi Lâm mừng rỡ⁵⁸ nói :

- Hay lắm ! Hay lắm ! Vết thương⁵⁹ phát ngứa tức là dấu hiệu sắp khỏi chắc là . Không ngờ⁶⁰ đại ca mau lành như vậy .

Lệnh Hồ Xung thấy nàng có vẻ vui vẻ thì trong lòng cảm động . Gã cười nói :

- Ðó là công hiệu⁶¹ về thuốc thần của trường của cô .

Bỗng⁶² gã buông tiếng thở dài⁶³ tức tối nói :

- Có điều đáng tiếc⁶⁴ là anh bị thương⁶⁵ nặng để bọn chuột nhắt coi thường⁶⁶ . Nếu vừa rồi lọt vào tay bọn con nít trường Thanh Thành kia thì anh có chết cũng không cần mà chỉ sợ bị một phen làm nhục⁶⁷ .

Nghi Lâm hỏi :

- Té ra anh Lệnh Hồ cũng nghe thấy chúng bàn nhau hay sao⁶⁸ ?

Nàng nghĩ tới mình đã ôm gã chạy một lúc lâu mà không biết gã đã giương mắt lên nhìn mình từ lúc nào , không ngăn được⁶⁹ mặt nàng đỏ lên như ráng⁷⁰ chiều .

Lệnh Hồ Xung không biết nàng mắc cở mà cho là vì nàng chạy lâu tốn nhiều hơi sức , liền nói :

- Em ! Em ngồi một lúc , dùng bài học của phe ta để điều hòa⁷¹ hơi thở cho khỏi bị thương⁷² ở trong .

Nghi Lâm đáp lại bằng một tiếng dạ rồi ngồi xếp bằng vận để ý⁷³ pháp của trường dạy cho để điều hòa hơi thở . Nhưng lòng nàng nóng nảy băn khoăn , không sao yên tĩnh lại được .

Sau một lúc , nàng mở mắt ra nhìn Lệnh Hồ Xung một lần để xem vết thương⁷⁴ gã thay đổi ra sao . Nàng lại ngó xem gã có nhìn mình không . Nàng ngó đến lần thứ ba thì đúng lúc Lệnh Hồ Xung đang nhìn mình . Bốn luồng ánh mắt vừa tiếp xúc , nàng giật nẩy mình lên vội nhắm mắt lại .

Lệnh Hồ Xung bật lên tràng cười ha hả .

Nghi Lâm hai má ửng hồng , mắc cở nói :

- Tại . . . sao vậy ?

Lệnh Hồ Xung cười đáp :

- Em còn nhỏ tuổi , sức nhịn nông cạn không thể⁷⁵ yên ngay trong một lúc được , vậy em không cần gì phải gượng gạo . Chắc chắn⁷⁶ Ðịnh Dật sư bá đã dạy qua em : lúc tập luyện mà tinh tiếng mau lẹ⁷⁷ quá chừng cũng là một điều đáng ngại . Việc điều hòa hơi thở này phải yên lòng⁷⁸ rảnh đầu óc⁷⁹ mới được .

Gã ngừng lại⁸⁰ nghĩ một chút rồi nói tiếp :

- Em hãy yên lòng⁸¹ ! Anh đã dần dần⁸² lấy lại được hơi sức . Bọn con nít trường Thanh Thành kia có đuổi tới nơi , chúng ta cũng không sợ họ . Ta sẽ cho từng tên một đòn “Thí cổ hướng hậu” . . . Ðể chúng té nhào . . .

Nghi Lâm tủm tỉm⁸³ cười hỏi :

- Tức là chiêu “Bình sa lạc nhạn” của trường Thanh Thành phải không ?

Lệnh Hồ Xung cười đáp :

- Phải đấy ! Thế mới hay quá ! Nếu nói là “Thí cổ hướng hậu” chổng đít về đường sau thì có điều dơ dáy . Vì thế⁸⁴ chàng ta mới kêu chiêu thức đó là “Bình sa lạc nhạn” của trường Thanh Thành . . .

Gã nói mấy tiếng sau cùng lại nổi cơn ho như nghẹt thở .

Nghi Lâm nói :

- Anh Lệnh Hồ đừng nói nhiều cho mệt . Hãy ngủ thêm⁸⁵ lúc nữa đi .

Lệnh Hồ Xung nói :

- Anh hận mình không dậy đi ngay được để đến nhà sư thúc coi những cuộc vui nhộn . Trời ơi ! Thầy đã đã tới thế nào⁸⁶ cũng là có chuyện quan trọng⁸⁷ xảy ra⁸⁸ . Nếu không thì chẳng khi nào ngài chịu tự mình⁸⁹ ra ngựa .

Nghi Lâm thấy đôi môi gã phát nóng , cặp mắt khô queo⁹⁰ thì biết là gã mất máu nhiều , cần uống nước lắm . Nàng liền hỏi :

- Em đi kiếm⁹¹ chút nước về cho anh Lệnh Hồ uống . Có phải đại ca khát nước lắm không ?

Lệnh Hồ Xung đáp :

- Anh thấy dưới khu ruộng về bên trái⁹² con đường lên đây có rất nhiều dưa hấu . Em đi hái mấy trái về mà ăn .

Nghi Lâm đáp :

- Ðược rồi !

Nàng đứng dậy sờ soạng bên mình thì chẳng có một đồng tiền nào , liền hỏi :

- Anh Lệnh Hồ có giắt tiền bên mình không ?

Lệnh Hồ Xung hỏi lại :

- Em cần tiền để làm gì ?

Nghi Lâm đáp :

- Ðể đi mua dưa .

Lệnh Hồ Xung cười nói :

- Việc gì phải mua ? Cứ⁹³ ra hái mà lấy ! Gần đó không có nhà cửa chi hết . Người trồng dưa chắc chắn⁹⁴ ở xa , em hỏi ai mà mua ?

Nghi Lâm ngượng ngùng đáp :

- Không bảo người ta mà vào lấy là ăn cắp⁹⁵ . . . Thầy đã dạy không được làm trộm cắp . Nếu mình không có tiền cứ⁹⁶ hỏi họ mà xin một trái , chắc họ cũng cho .

Lệnh Hồ Xung có vẻ khó chịu⁹⁷ nói :

- Tiểu . . .

Gã định mắng : Ni cô nhỏ này lẩn thẩn lắm ! Nhưng gã nghĩ tới nàng vừa hết sức⁹⁸ cứu mình nên vừa buột miệng ra một chữ “tiểu” liền dừng lại⁹⁹ .

Nghi Lâm thấy Lệnh Hồ Xung có vẻ bực mình thì biết là gã khó chịu¹⁰⁰ nên không nói gì . Nàng theo lời gã đi về bên trái¹⁰¹ tìm kiếm . Nàng đi chừng hơn hai dặm , đúng thấy mấy mẫu ruộng dưa , trái chín đày tràn . Trên ngọn cây ve sầu kêu rên rỉ . Bốn bề không một bóng người . Nàng nghĩ thầm¹⁰² :

- Anh Lệnh Hồ muốn ăn dưa hấu . Nhưng dưa này là vật có chủ , sao mình lại dám lấy của người ta ?

Nàng đi thêm¹⁰³ hơn một dặm¹⁰⁴ nữa đứng trên gò cao nhìn bốn mặt vẫn không thấy ai mà cũng chẳng có một mái nhà nào của nhà nông¹⁰⁵ . Nàng đành trở lại ruộng dưa , ngần ngừ¹⁰⁶ một lúc . Nàng đưa tay ra toan¹⁰⁷ ngắt dưa rồi lại rụt về , vì nghĩ tới lề luật¹⁰⁸ mà thầy đã truyền dạy không được lấy trộm của ai . Nàng muốn bỏ đi thì trong đầu óc¹⁰⁹ lại hiện lên vẻ mặt mệt mỏi , miệng đắng môi khô của Lệnh Hồ Xung . Nàng nghiến răng¹¹⁰ chắp hai tay lại , lầm rầm cầu xin :

- Xin đức bồ tát chứng dám cho . Con không dám có ý ăn trộm¹¹¹ . Chỉ vì anh Lệnh Hồ . . . Thèm dưa . .

Nhưng nàng lại nghĩ anh Lệnh Hồ không phải là lý do¹¹² đúng , thì trong lòng nóng nẩy , nước mắt dàn dụa . Hai tay nàng ôm một trái dưa nâng lên . Cuống dưa đứt liền .

Nàng nói với mình :

- Người ta cứu mạng¹¹³ cho mình thì mình có phải là người phải sa xuống địa ngục mãi mãi¹¹⁴ chịu kiếp luân hồi¹¹⁵ cũng ráng mà chịu đựng . Ai làm việc thì người đó phải gánh lấy hậu quả¹¹⁶ . Nghi Lâm này phạm luật cấm chẳng dính dấp¹¹⁷ gì đến anh Lệnh Hồ .

Rồi nàng ôm trái dưa chạy về bên Lệnh Hồ Xung .

Lệnh Hồ Xung trước nay khác nào mây trên núi , hạc ngoài đồng¹¹⁸ . Ðối với lễ phép¹¹⁹ cùng những lề luật¹²⁰ cấm cản của người đời , gã chẳng bao giờ¹²¹ để ý¹²² đến . Gã cho là vị ni cô nhỏ này nhỏ tuổi không hiểu việc đời . Gã có biết đâu Nghi Lâm lúc hái trái dưa này đã nổi lên những trận bão lòng . Gã thấy nàng ôm dưa về thì mừng quýnh , khen ngợi :

- Em ! Em là một cô bé ngoan ngoãn .

Nghi Lâm nghe gã hoan hô¹²³ mình như vậy thì giật mình¹²⁴ suýt nữa¹²⁵ đánh rớt trái dưa xuống đất . Nàng vội bỏ dưa vào vạt áo .

Lệnh Hồ Xung cười hỏi :

- Sao sư muội lại hoang mang¹²⁶ như vậy ? Phải chăng¹²⁷ đi hái trộm dưa có người muốn đuổi bắt ?

Nghi Lâm lại đỏ mặt lên đáp :

- Không ! Không có ai bắt em cả .

Nàng từ từ¹²⁸ ngồi xuống .

Lúc này bầu trời sáng¹²⁹ sủa . Vừng mặt trời ở phương đông mọc lên mà chỗ Lệnh Hồ Xung cùng Nghi Lâm ngồi lại ở phía tây trái núi , ánh mặt trời không soi tới được . Những cây cối trong rừng sau khi trải qua một trận mưa như rửa sạch làu làu . Làn không khí trong lành quạt vào mặt .

Nghi Lâm yên lòng¹³⁰ , nàng rút thanh kiếm gãy ở sau lưng¹³¹ ra nhìn thấy chỗ kiếm gãy rất bằng bặn như do lưỡi bảo đao chặt đi . Nàng lẩm bẩm¹³² :

- Tên ác ôn Ðiền Bá Quang võ công¹³³ ghê gớm¹³⁴ như vậy , nếu hôm ấy mình không được anh Lệnh Hồ xả thân cứu giúp¹³⁵ thì bây giờ¹³⁶ đâu có được ngồi yên được ở chỗ này ?

Nàng lại liếc nhìn Lệnh Hồ Xung thấy gã cặp mắt sâu hoắm , mặt không còn chút máu , liền nói với mình :

- Vì y ta có phải phạm nhiều tội lỗi¹³⁷ cũng chẳng đáng hối hận¹³⁸ . Vậy ăn cắp¹³⁹ một trái dưa hấu , thì có chi đáng kể¹⁴⁰ ?

Nghĩ tới đây , bao nhiêu¹⁴¹ ý niệm phạm lỗi¹⁴² đều tiêu tan¹⁴³ hết . Nàng lấy vạt áo lau sạch lưỡi kiếm rồi bổ dưa ra . Trái dưa hấu vừa bổ , một mùi thơm mang mác bốc lên . Lệnh Hồ Xung cười nói :

- Trái dưa này tốt lắm ! Em ! Anh chợt nhớ tới một câu chuyện¹⁴⁴ buồn cười¹⁴⁵ . Ngày tết nguyên tiêu năm nay , bọn sư huynh , sư muội chúng ta gặp uống rượu . Em Nhạc Linh San nói giỡn một câu : bên trái¹⁴⁶ là con chó nhỏ , bên phải là trái dưa lớn . Thế là y nói chữ . Lúc đó bên trái¹⁴⁷ y có lục sư đệ Lục đại Hữu , tức là gã sư đệ đã trở lại kiếm anh tối hôm qua¹⁴⁸ . Còn anh ngồi bên phải y .

Nghi Lâm mỉm cười hỏi :

- Y nói vậy là để giỡn anh Lệnh Hồ cùng Lục sư huynh kia chứ gì ?

Lệnh Hồ Xung đáp :

- Ðúng thế ! Chữ đó chẳng có gì khó đoán . Nó là chữ Hồ ở trong cái tên Lệnh Hồ Xung của anh . Hay ở chỗ có Lục sư đệ ngồi ở bên trái¹⁴⁹ y mà anh ở mé phải . Hiện giờ¹⁵⁰ đây ở bên ta là một con chó nhỏ (chữ khuyển) và một bên là trái dưa lớn (chữ qua) , chữ khuyển và chữ qua ghép lại thành chữ Hồ . Gã vừa nói vừa chỉ vào trái dưa rồi lại chỉ vào Nghi Lâm .

Nghi Lâm cười nói :

- Hay quá ! Ðại ca nói quanh co để diễu em là con chó nhỏ .

Nàng cắt dưa ra từng thỏi khoét hột đi rồi đưa cho Lệnh Hồ Xung .

Lệnh Hồ Xung đón lấy¹⁵¹ dưa cắn ăn ra vẻ thơm ngon . Ăn vài miếng đã hết một thỏi .

Nghi Lâm thấy gã ăn uống ngon lành thì lòng nàng cũng sung sướng¹⁵² . Nàng thấy gã nằm ngửa ăn dưa để rớt nước xuống ướt cả vạt áo đằng trước . Nàng liền cắt dưa thành những miếng nhỏ đưa cho gã từng miếng một . Gã đút thỏm vào mồm mà ăn , nước dưa không rớt xuống áo nữa .

Nghi Lâm lại thấy mỗi lần gã đưa tay ra đón lấy¹⁵³ miếng dưa làm đụng đến vết thương¹⁵⁴ , nàng không cầm lòng được liền đút từng miếng nhỏ vào miệng gã .

Lệnh Hồ Xung ăn hết nửa trái dưa mới nghĩ tới mình chỉ ăn cho thích miệng còn Nghi Lâm chưa được miếng nào liền giục :

- Em cũng ăn đi chứ !

Nghi Lâm đáp :

- Chờ đại ca ăn đủ đã rồi sẽ đến lượt em .

Lệnh Hồ Xung nói :

- Anh đủ rồi ! Em ăn đi !

Nghi Lâm cũng khát nước lắm . Nàng đút cho Lệnh Hồ Xung mấy miếng nữa rồi tự mình¹⁵⁵ ăn một miếng .

Nghi Lâm đưa mắt ngó Lệnh Hồ Xung thấy gã nhìn mình trừng trừng không chớp mắt thì xấu hổ¹⁵⁶ quá ngồi xoay mình lại , quay lưng về phía Lệnh Hồ Xung .

Bỗng¹⁵⁷ Lệnh Hồ Xung reo lên :

- Úi chà ! Coi hay quá !

Giọng nói¹⁵⁸ của gã đầy vẻ khen ngợi . . .

Nghi Lâm lại càng mắc cở . Nàng muốn đứng dậy trốn đi mà không quyết định được . Nàng cảm thấy nguyên người nóng ran , mắc cỡ đến đỏ mặt mày .

Lệnh Hồ Xung lại nói :

- Em coi kìa ! Ðẹp quá ! Em đã thấy chưa ?

Nghi Lâm từ từ¹⁵⁹ xoay mình lại thấy gã trỏ tay về phía tây . Nàng nhìn theo phía ngón tay¹⁶⁰ trỏ thì thấy một cái cầu vồng ở phía xa xa từ sau chòm cây ra mặt , bảy màu sắc hết sức¹⁶¹ rực rỡ , lạ lùng¹⁶² không bút nào tả cho hết . Bây giờ¹⁶³ nàng mới biết gã khen cầu vồng đẹp mà nàng lại tưởng lầm là gã khen mình . Không ngăn được¹⁶⁴ nàng lại mắc cở . Có điều lần này trong cái mắc cở hơi lộ ra một chút không được vừa ý¹⁶⁵ . So với cái mắc cở lúc trước có dầu niềm vui thành ra có chỗ khác nhau .

Lệnh Hồ Xung hỏi :

- Em hãy lắng tai ! Có nghe thấy gì không ?

Nghi Lâm lắng tai nghe thì thấy chỗ cầu vồng mọc lên văng vẳng¹⁶⁶ có tiếng nước chảy , liền đáp :

- Dường như¹⁶⁷ có nước .

Lệnh Hồ Xung nói :

- Ðúng thế ! Mấy bữa nay mưa liền , trong khe núi chắc chắn¹⁶⁸ có nhiều nước . Chúng ta tới đó coi .

Nghi Lâm ngập ngừng :

- Anh Lệnh Hồ ! . . . Ðại ca hãy nằm yên một lúc nữa đã .

Lệnh Hồ Xung nói :

- Chỗ này toàn đá núi ngổn ngang chẳng có phong cảnh gì xinh đẹp¹⁶⁹ . Chúng ta đi coi suối nước hay hơn .

Nghi Lâm không nỡ trái ý gã liền đỡ gã đứng dậy . Thình lình¹⁷⁰ mặt nàng lại đỏ lên nghĩ thầm¹⁷¹ :

- Mình đã ôm y hai lần . Lần đầu tưởng chết rồi , lần thứ hai ôm chạy mất mạng trong lúc nguy . Bây giờ¹⁷² tuy y bị thương¹⁷³ nhưng đầu óc¹⁷⁴ y tỉnh táo rồi , thì mình còn đụng vào y thế nào¹⁷⁵ được ? Y lại quyết chí¹⁷⁶ đến bên suối nước , hay là cố ý¹⁷⁷ bắt mình dìu dắt y đi ?

Nghi Lâm còn đang do dự thì thấy Lệnh Hồ Xung lượm một cành cây gãy để chống xuống đất từ từ¹⁷⁸ đi về phía trước . Nàng lẩm bẩm¹⁷⁹ :

- Té ra mình đã hiểu lầm y .

Rồi nàng vội đưa tay ra dìu dắt cùng lúc tự trách¹⁸⁰ mình :

- Sao mình lại thế được ? anh Lệnh Hồ chắc chắn¹⁸¹ là bậc chính nhân quân tử . Bữa nay không hiểu vì đâu mình có những ý nghĩ lệch lạc . Dù sao một mình ở bên một chàng trai ta cũng phải coi chừng¹⁸² . Thực ra y cũng là chàng trai như Ðiền Bá Quang nhưng khác nhau một trời một vực , có lý¹⁸³ đâu mình lại coi kiểu¹⁸⁴ cá mè một lứa ?

Lệnh Hồ Xung quả là con người cứng cỏi . Gã vừa bị thương¹⁸⁵ chưa được hai ngày mà đã có thể¹⁸⁶ cất bước lần đi . Dù gã bước chân không vững vàng , nhưng vẫn chống chọi¹⁸⁷ được .

Ði một lúc tới bên phiến đá lớn , Nghi Lâm đỡ gã ngồi xuống nghỉ một lúc rồi nói :

- Chỗ này cũng đẹp đây ! Ðại ca chắc chắn¹⁸⁸ đi coi suối nước hay sao¹⁸⁹ ?

Lệnh Hồ Xung cười đáp :

- Anh phải cái tính ương gàn¹⁹⁰ , đã nghĩ tới chuyện gì thế nào¹⁹¹ cũng làm cho bằng được .

Nghi Lâm nói :

- Ðược rồi ! Ðại ca tới đó coi phong cảnh đẹp , trong lòng sung suớng¹⁹² thì vết thương¹⁹³ cũng mau lành .

Lệnh Hồ Xung tủm tỉm¹⁹⁴ cười lại cất bước . Hai người từ từ¹⁹⁵ đi hết một khu thung lũng¹⁹⁶ thì nghe có tiếng nước chảy róc rách . Ði thêm¹⁹⁷ một đoạn dài nữa nước chảy càng vang lên .

Hai người xuyên qua¹⁹⁸ một khu rừng¹⁹⁹ tùng thì thấy làn suối nước như một con rồng trắng từ vách núi xông ra .

Lệnh Hồ Xung vui mừng²⁰⁰ nói :

- Bên ngọn Ngọc Nữ ở Hoa Sơn cũng có một làn suối nước lớn hơn chỗ này và hình trạng lại giống . Linh San sư muội thường hay dẫn anh đến bên suối nước đó luyện kiếm . Có lúc y tinh nghịch nhảy cả xuống chết .

Nghi Lâm nghe lệnh Hồ Xung nói đến Nhạc Linh San sư muội lần thứ hai , nàng chợt hiểu nghĩ thầm²⁰¹ :

- Ðang lúc y bị thương²⁰² nặng mà chắc chắn²⁰³ đòi đến bên suối nước , chẳng biết có phải để thưởng ngoạn phong cảnh hay không nhưng chắc y đang nhớ đến Nhạc Linh San sư muội .

Nghĩ tới đây nàng không hiểu tại sao²⁰⁴ trái tim se lại , như bị đánh một đòn nặng .

Lệnh Hồ Xung lại nói tiếp :

- Mấy lần y đòi ta xuống suối nước luyện kiếm và bảo là sức nước khiến cho²⁰⁵ luyện thành kiếm pháp²⁰⁶ có sức oai hơn . Rồi hai người đều ướt sạch . Có lần y trượt chân suýt nữa²⁰⁷ té xuống vũng sâu . May mà anh nắm kịp y lại . Thật là một phen hú vía .

Nghi Lâm lạnh lùng²⁰⁸ nói :

- Ðại ca có nhiều em không ?

Lệnh Hồ Xung đáp :

- Trường Hoa Sơn có cả thảy²⁰⁹ bảy học trò²¹⁰ con gái . Nhạc Linh San sư muội là con gái thầy . Còn sáu cô kia đều là những học trò²¹¹ con gái của sư mẫu nhận .

Nghi Lâm hỏi :

- Ồ ! Té ra y là cô của Nhạc sư bá . Y . . . y . . . . Hợp ý với đại ca lắm nhỉ !

Lệnh Hồ Xung từ từ²¹² ngồi xuống đáp :

- Anh là một đứa con côi cút không cha không mẹ . Mười ba năm trước đây nhờ thầy nhận làm học trò²¹³ . Khi ấy Nhạc Linh San sư muội mới lên năm . Anh lớn hơn y nhiều . Thường thường bồng y đi hái trái cây , bắt thỏ . Anh cùng y ở với nhau từ nhỏ đến lớn . Sư phụ , sư mẫu lại không có con trai nên coi anh như con ruột , mà Nhạc Linh San sư muội khác nào cô em gái của anh .

Nghi Lâm nói :

- Té ra là thế !

Lát sau nàng lại nói tiếp :

- Em cũng là một đứa con côi không cha không mẹ được thầy nuôi nấng²¹⁴ và vào chùa từ nhỏ .

Lệnh Hồ Xung nói :

- Ðáng tiếc ! Thật là đáng tiếc !

Nghi Lâm quay lại ngó gã . Mắt nàng ra vẻ ngờ vực²¹⁵ .

Lệnh Hồ Xung nói tiếp :

- Nếu em không phải là học trò²¹⁶ Ðịnh Dật sư bá thì anh sẽ xin sư mẫu nhận em làm học trò²¹⁷ . Bọn sư huynh , sư tỷ , em chúng ta có một số đông đến ba mươi mấy người , đông đảo²¹⁸ ồn ào²¹⁹ tưng bừng lắm . Sau giờ tập luyện , mọi người²²⁰ lại kết bọn thăm cảnh . Sư phụ , sư mẫu không coi chừng²²¹ chi hết . Em mà gặp Linh San thế nào²²² cũng thích y lắm . Hai người sẽ là đôi bạn tốt .

Nghi Lâm nói :

- Ðáng tiếc em không có phước như vậy . Nhưng ở trong am Bạch Vân , thầy cùng các vị sư tỷ đối với em rất tử tế . Em . . . Cũng vui vẻ lắm .

Lệnh Hồ Xung nói :

- Phải rồi ! Anh ăn nói²²³ lầm lỡ . Kiếm pháp²²⁴ của Ðịnh Dật sư bá rất hay như thần . Khi thầy cùng sư mẫu anh nói đến ngài đều tỏ ra rất phục lắm . Trường Hằng Sơn chả kém gì trường Hoa Sơn hết .