Viếng thăm trung tâm Regina Pacis

Sau nghi thức đón tiếp tại Phi trường, Đức Thánh Cha đã về Trung Tâm Regina Pacis (Nữ Vương Hòa bình), cách đó 22 cây số để gặp gỡ các bạn trẻ và các nhân viên hoạt động tại đây, một trung tâm phục hồi cho những người khuyết tật và giúp họ tái hội nhập vào đời sống xã hội. Tại đây cũng có một thánh đường có thể đón nhận 600 người.

Hàng ngàn người đứng sẵn ở bên ngoài trung tâm, tay cầm cờ Tòa Thánh và Giordani, nồng nhiệt chào mừng Đức Thánh Cha khi ngài đến đây vào lúc 3 giờ rưỡi chiều. Bất chấp vấn đề an ninh, ngài tiến lại bắt tay chào thăm đông đảo các tín hữu đứng chờ, trước khi tiến vào bên trong thánh đường.

Sau lời chào mừng của Đức Thượng Phụ Fouad Twal, Đức Thánh Cha đã tặng cho nhà thờ của Trung Tâm Nữ Vương Hòa Bình một Nhà tạm đựng Mình Thánh Chúa đúc bằng đồng thau, nặng 30 kilô, được trang trí nghệ thuật: cửa nhà tạm có hình Con Chiên, Ngọn Núi và cuốn Sách 7 ấn tích. Bên ngoài Nhà Tạm được làm bằng bạc, và bên trong thì mạ vàng.

Lên tiếng trong dịp này, Đức Thánh Cha đã xin mọi người, đặc biệt là các bạn trẻ khuyết tật, tháp tùng ngài bằng lời cầu nguyện trong cuộc viếng thăm tại Thánh Địa, để mang lại an bình và hiệp nhất trong miền này.

Đức Thánh Cha cũng ghi nhận rằng thành công của trung tâm Nữ Vương Hòa bình này là thăng tiến một chỗ đứng đúng đắn của người khuyết tật trong xã hội, và ngài đến đây để giúp anh chị em này ý thức về tình cảnh của họ theo ý nghĩa của Kitô giáo. Ngài nói:

- ”Quả thực, nhiều khi khó tìm ra một lý do để giải thích điều có vẻ là một chướng ngại phải vượt qua, hoặc như một thử thách về thể lý và cảm xúc phải chịu đựng. Nhưng đức tin và lý trí giúp chúng ta nhìn thấy một chân trời xa hơn bản thân chúng ta để quan niệm cuộc sống như Thiên Chúa tạo thành. Các Kitô hữu tuyên xưng rằng chính nhờ Thập Giá mà Chúa Giêsu dẫn đưa chúng ta vào sự sống đời đời, và khi làm như vậy, Chúa chỉ cho chúng ta con đường hướng về tương lai, con đường hy vọng dẫn đưa mỗi bước trên con đường dài của chúng ta, và nhờ đó, chúng ta trở thành những người mang hy vọng và bác ái cho tha nhân”.

Đức Thánh Cha nói thêm rằng:

- ”Các bạn thân mến, khác với những người hành hương thời xưa, tôi không mang đến cho người dân tại Thánh Địa này quà tặng hay lễ vật. Tôi chỉ đến với một ý hướng, một hy vọng: đó là cầu xin Chúa ban món quà quí giá, là sự hiệp nhất và an bình, đặc biệt là cho miền Trung Đông. Hòa bình cho cá nhân, cho các cha mẹ và con cái, cho các cộng đoàn, hòa bình cho Jerusalem, cho Thánh Địa, cho toàn miền, hòa bình cho toàn thể gia đình nhân loại; hòa bình được nảy sinh từ công lý, từ sự liêm chính và cảm thông, hòa bình nảy sinh từ sự khiêm tốn, tha thứ, từ ước muốn sâu xa sống trong hòa hợp như một thực tại duy nhất”.

Trong ý hướng trên đây, Đức Thánh Cha nói với anh chị em khuyết tật rằng:

- ”Kinh nghiệm của anh em về đau khổ, chứng tá của anh chị em về sự cảm thông từ bi, quyết tâm của anh chị em vượt thắng những chướng ngại của mình, khuyến khích tôi tin rằng đau khổ có thể giúp người ta cải tiến hơn. Trong những thử thách của bản thân chúng ta, và khi đứng cạnh những ngừơi khác đang chịu đau khổ, có thể nói chúng ta trở nên nhân đạo hơn. Và chúng ta bắt đầu học biết rằng, trên một bình diện khác, cả những tâm hồn cứng lòng vì thái độ ”sống chết mặc bay” hoặc vì bất công và thái độ không muốn tha thứ, không bao giờ ở ngoài phạm vi tác động của Thiên Chúa. Họ luôn có thể cởi mở đón nhận một lối sống mới, một quan niệm về hòa bình.”

Sau bài huấn dụ của Đức Thánh Cha, một số bạn trẻ tàn tật đa mang tặng Đức Thánh Cha những sản phẩm thủ công của họ. Một vài người ngồi trên ghế lăn. Ngài ân cần hỏi han họ. Bầu không khí thật là cảm động, giữa tiếng vỗ tay của các tín hữu.

Cuộc gặp gỡ kết thúc lúc 4 giờ chiều giờ địa phương với kinh Lạy Cha và phép lành của Đức Thánh Cha. Liền đó, ngài đã về Tòa Sứ Thần Tòa Thánh cách đó 19 cây số để nghỉ ngơi chốc lát, và hơn một giờ sau đó, ngài đến hoàng cung vào lúc gần 6 giờ chiều để viếng thăm xã giao quốc vương và hoàng hậu Giordani.

G. Trần Đức Anh OP

7. Thánh Lễ cử hành tại thủ đô Giorđani ngày Chúa Nhật 10-5-2009 (10-5-2009)

Chúa nhựt 10-5 là ngày thứ ba Đức Thánh Cha viếng thăm nước Giorđani, nhưng là cơ hội đầu tiên để gặp gỡ cộng đoàn Dân Chúa tại quốc gia này, cũng như các giáo đoàn lân cận trong Thánh lễ cử hành tại sân vận động thủ đô, với sự tham dự của khoảng 30 ngàn tín hữu. Đây là một con số đáng kể nếu biết rằng các tín hữu trong toàn quốc chỉ có 110 ngàn.

Một chi tiết nữa đáng ghi nhận là nhiều cộng đoàn các nước láng giềng cũng đến tham dự, bởi vì tại Giorđani, quyền tự do tín ngưỡng của các Kitô hữu được bảo đảm hơn. Chính quyền đã tuyên bố cho các kitô hữu được nghỉ việc vào chúa nhựt hôm qua.

Cũng nên biết là do chiến tranh Irak, gần một triệu người đã lánh nạn sang Giordani, trong số đó, có bốn mươi ngàn Kitô hữu, và nhiều con em của họ đã được rước lễ vỡ lòng ngày Chúa Nhật nầy.

Thánh lễ bắt đầu từ lúc 10 giờ sáng, được cử hành bằng tiếng Anh trong phần dành cho chủ tế, những phần khác bằng tiếng A-rập, còn các bài ca phần Thường lễ được hát bằng tiếng latinh.

Tại Giorđani, các tín hữu công giáo dùng lịch phụng vụ chung với các giáo hội chính thống, vì thế hôm qua là chúa nhựt thứ 4 phục sinh, ngày cầu cho ơn thiên triệu.

Một bức ảnh to lớn của Chúa Giêsu Mục tử nhân lành đã đặt làm nền trên lễ đài.

“Tạ ơn Chúa, chủng viện Beit Jala không còn chỗ để thu nhận thêm chủng sinh nữa”, Đức Thượng phụ Fouad Twal đã khôi hài nói như vậy khi giới thiệu cộng đồng Dân Chúa ở đầu thánh lễ, giữa những tiếng hò vang “Benedetto” của các bạn trẻ.

Trong bài giảng, dựa trên bài Tin mừng thuật lại Chúa Kitô là “mục tử nhân lành, hiến mạng sống vì đoàn chiên” (Ga 10,11), Đức Bênêđictô nói rằng:

- “Người kế vị thánh Phêrô muốn làm chứng cho Chúa Kitô phục sinh để khích lệ anh chị em hãy kiên trì trong niềm tin, hy vọng và yêu mến, trung thành với truyền thống cố hữu và lịch sử chứng tá móc nối tới thời các thánh tông đồ. Cộng đoàn các Kitô hữu tại đây đã trải qua nhiều nỗi khó khăn và bấp bênh, nhưng anh chị em đừng bao giờ quên phẩm giá cao quý của mình phát sinh từ gia sản Kitô giáo, và đừng bỏ qua tình liên đới với các anh chị em đồng đạo ở khắp nơi”.

Đức Thánh Cha nói tiếp:

- “Chúa Giêsu là mục tử nhân lành, Người “biết các con chiên của mình” (Ga 10,14). Nhân ngày cầu nguyện cho ơn thiên triệu, chúng ta hãy cầu xin để biết nghe tiếng Chúa. Chúa biết chúng ta hơn chính chúng ta biết mình. Chúa có một kế hoạch dành cho mỗi người chúng ta. Dù được Chúa gọi vào cương vị nào đi nữa, chúng ta cũng tìm thấy hạnh phúc bởi vì chúng ta sẽ gặp được chính mình (xc Mt 10,39). Các bạn trẻ hãy chú ý lắng nghe tiếng Chúa gọi để đi theo Người và phục vụ Giáo hội, trong tác vụ linh mục, trong đời sống tu trì, trong bí tích hôn nhân. Chúa cần đến các bạn mang tiếng Chúa đến cho mọi người.”

Đức Thánh Cha đã dành một đoạn dài trong bài giảng để trình bày vai trò của người phụ nữ nhân dịp Giáo hội địa phương dành năm nay làm “Năm của Gia đình”.

Gia đình là mầu nhiệm của tình yêu: nơi mà người ta học được tình yêu, bắt nguồn từ tình yêu của Thiên Chúa.

Mong sao cho mỗi gia đình trở thành trường dạy biết chung thuỷ, trường dạy cầu nguyện.

Cách riêng, trong Năm của Gia đình, cần phải khám phá phẩm giá, ơn gọi và sứ mạng của các phụ nữ trong chương trình của Thiên Chúa.

Giáo hội đã mang nợ nhiều với chứng tá của lòng tin và tình thương của biết bao bà mẹ, nữ tu, cô giáo, y tá, và các phụ nữ khác đã hiến cuộc đời để kiến tạo hoà bình và cổ võ tình thương.

Trong những trang đầu của Kinh Thánh, chúng ta đọc thấy rằng người nam và người nữ đã được tạo dựng giống hình ảnh Thiên Chúa, cùng hợp tác với nhau để quản trị những hồng ân của Thiên Chúa, truyền thông sự sống cho thế giới.

Tiếc rằng phẩm giá và sứ mạng của phụ nữ đã không luôn luôn được nhìn nhận và trân trọng.

Giáo hội và xã hội ngày nay ý thức sự cần thiết của “đặc sủng ngôn sứ của các phụ nữ”, như Đức Gioan Phaolô II đã viết trong tông thư “Phẩm giá phụ nữ”, số 29. Họ là những người cưu mang tình thương, những nhà giáo dục về lòng nhân ái, những người kiến tạo hoà bình, những người chuyển thông tình người vào một thế giới thường chỉ đánh giá tất cả dựa trên khai thác lợi nhuận.

Trong phần kết luận, nhìn lên Chúa Kitô Mục tử đã hiến mạng sống mình vì đoàn chiên, Đức Thánh Cha nói:

- “Tôi cầu mong cho lòng can đảm của Chúa Kitô soi sáng và nâng đỡ những nỗ lực cho các tín hữu trong việc làm chứng cho đức tin Kitô hữu và duy trì sự hiện diện của Giáo hội giữa cuộc biến thiên tình cảnh xã hội trên mảnh đất cố cựu này.

Trong phần kinh nguyện phổ quát, các ý chỉ đã được dâng lên để cầu cho Đức Giáo Hoàng, cho hoà bình tại miền Trung đông, cho quốc vương và chính quyền Giorđani, cho những người chịu đau khổ về thể chất hoặc tinh thần, cho các em rước lễ lần đầu.

Một số em đã được chính Đức Thánh Cha trao Mình Thánh Chúa.

Trước khi ban phép lành Toà Thánh kết thúc Thánh lễ, Đức Thánh Cha đã nói đôi lời đẫn vào kinh Lạy Nữ Vương Thiên đàng như sau:

- “Lúc nãy, tôi có nói đến đặc sủng ngôn sứ của các phụ nữ,. Tấm gương tuyệt vời của những đức tính phụ nữ được biểu lộ nơi Đức Maria, Người Mẹ của lòng khoan nhân và Nữ Vương hoà bình. Chúng ta xin Mẹ chuyển cầu cho tất các gia đình tại nước này được trở nên ngôi trường cầu nguyện và yêu thương, xin cho tất các tín hữu được hợp nhất trong lòng tin và chứng tá. Mẹ Maria đã quảng đại đáp lại tiếng gọi của Chúa để trở nên thân mẫu Đấng Cứu thế, chúng ta hãy xin Mẹ cầu cho các bạn trẻ được can đảm nhận định ơn gọi và dấn thân thực hiện ý Chúa.”

Vào ban chiều, Đức Bênêđictô XVI đến Bêtania bên bờ sông Giorđanô, nơi thánh Gioan tiền hô làm phép rửa. Tại đây, ngài làm phép viên đá đầu tiên cho các thánh đường của Giáo hội Latinh và Giáo hội Melkite.

Vào thứ hai (11.5.2009), Đức Thánh Cha rời quốc gia Giorđani để bay sang Israel.

Bình Hòa

8. Đức Thánh Cha giã từ Giordani sang thăm Israel (11-5-2009)

JERUSALEM. Hôm 11-5-2009, cuộc hành hương của Đức Thánh Cha Biển Đức 16 tại Thánh Địa, bắt đầu bước sang giai đoạn thứ 2: sau 3 ngày lưu lại Vương Quốc Giordani, ĐTC sang thăm Israel cho đến thứ sáu, 15-5 tới đây, trong đó có một ngày diễn ra tại lãnh thổ của người Palestine, tức là ngày thứ tư, 13-5-2009.

Chiều 11-5-2009, Đức Thánh Cha đã viếng thăm xã giao tổng thống Shimon Peres trước khi đến viếng Viện Yad Vashem ở Jerusalem, tưởng niệm cuộc diệt chủng Do thái, rồi ngài đến Trung Tâm Đức Bà để gặp gỡ các tổ chức đối thoại liên tôn. Sau đây là chi tiết các hoạt động của Đức Thánh Cha.

Lúc 7 giờ rưỡi sáng 11-5-2009, ĐTC đã dâng thánh lễ riêng tại Nhà nguyện tòa Sứ Thần Tòa Thánh ở thủ đô Amman, rồi chào từ biệt các nhân viên của sứ quán Tòa Thánh để ra phi trường Hoàng Hậu Alia vào lúc 10 giờ. Tại đây Quốc vương và hoàng hậu Giordani cùng với đông đảo quan chức chính quyền và giáo quyền đã có mặt sẵn để tiễn biệt Đức Thánh Cha.

Trong diễn văn từ biệt, sau khi nồng nhiệt cám ơn Quốc vương, các quan chức chính quyền, giáo quyền và tất cả mọi người đã cộng tác vào việc tổ chức và tiến hành các sinh hoạt trong cuộc viếng thăm của ngài, ĐTC đặc biệt bày tỏ vui mừng vì một số sáng kiến do cộng đồng Công Giáo tại Giordani đề xướng: như mở thêm 1 cánh mới cho trung tâm Nữ Vương Hòa Bình để săn sóc những người khuyết tật đủ loại và gia đình họ, xây thêm hai thánh đường tại Betani để đón tiếp các tín hữu hành hương, thiết lập đại học Madala để góp phần huấn luyện người trẻ thuộc các truyền thống khác nhau.

Đức Thánh Cha đặc biệt khích lệ mọi người dân Giordani, dù là Kitô hay Hồi giáo, hãy xây dựng trên những nền tảng vững chắc của tinh thần bao dung tôn giáo, giúp các thành phần của các cộng đồng khác nhau sống chung trong hòa bình và tôn trọng lẫn nhau. Ngài cũng đề cao Quốc vương Giordani rất tích cực hoạt động trong việc cổ võ đối thoại liên tôn.

Đức Thánh Cha nói thêm rằng:

- ”Các bạn thân mến, như các bạn đã biết, tôi đến Giordani này, chủ yếu như một người hành hương và một mục tử. Vì thế, kinh nghiệm trong những ngày này sẽ ở lại mãi trong ký ức của tôi chính là những cuộc viếng thăm tại các nơi thánh và những lúc cầu nguyện mà chúng ta đã cùng nhau cử hành. Một lần nữa tôi muốn bày tỏ lòng quí chuộng của toàn thể Giáo Hội đối với những người chăm sóc các nơi hành hương tại đất nước này. Tôi cũng muốn cám ơn nhiều người đã góp phần tổ chức buổi hát KinhChiều tại nhà thờ chính tòa thánh Giorgio chiều thứ bẩy 9-5 và thánh lễ chúa nhật tại Sân vận động quốc tế. Thật là một niềm vui cho tôi khi được cảm nghiệm các cử hành trong mùa phục sinh cùng với các tín hữu Công Giáo thuộc các truyền thống khác nhau, liên kết trong niềm hiệp thông của Giáo Hội và trong việc làm chứng về Chúa Kitô”.

Quốc vương và hoàng hậu đã tiễn Đức Thánh Cha đến tận thang chiếc Airbus 321 của hãng hàng không hoàng gia Giordani.

Máy bay đã chở Đức Thánh Cha, đoàn tùy tùng và các ký giả quốc tế sang phi trường Tel Aviv của Israel chỉ cách đó 103 cây số.

Khi đến phi trường Ben Gourion của thành phố Tel Aviv vào lúc 11 giờ sáng giờ địa phương, Đức Thánh Cha đã được tổng thống Shimon Peres và thủ tướng Benjamin Netanyahu, cùng với các quan chức chính quyền, đại diện các tôn giáo và các GM Công Giáo đón tiếp.

Trong lời chào mừng Đức Thánh Cha, tổng thống Peres đã bắt đầu bằng tiếng latinh: ”Kính chào Đức Benedicto, thủ lãnh các tín hữu, hôm nay đến viếng thăm Thánh Địa”. Ông cũng đề cao lập trường và hoạt động của Đức Thánh Cha nhắm làm dịu bớt bạo lực và oán thù trên thế giới và ông chắc chắn sẽ có sự tiếp tục đốit hoại giữa Do thái giáo và Kitô giáo trong tinh thần các ngôn sứ. Và ông cũng nói rằng ”cuộc viếng thăm của ngài mang lại một phúc lành, sự cảm thông giữa các tôn giáo và trải rộng hòa bình gần xa.

Trong bài đáp từ, Đức Thánh Cha cho biết ngài Israel như một người lữ hành để cầu nguyện, đặc biệt là cho hòa bình. Ngài cũng đề cập đến vấn đề diệt chủng Do thái, nạn bài Do thái, việc lui tới các nơi thánh ở Jerusalem, sự dấn thân cho hòa bình tại Israel và các lãnh thổ của người Palestine, giải pháp 2 quốc gia.

Sau cùng Đức Thánh Cha khuyến khích các tín hữu Kitô ở lại Thánh Địa và góp phần xây dựng hòa bình.

Giống như tại Amman, Đức Thánh Cha cũng đề cao vai trò của tôn giáo trong xã hội và nói rằng:

- ”Tòa Thánh và Quốc gia Israel cùng chia sẻ nhiều giá trị, trong đó trước tiên có quyết tâm dành cho tôn giáo chỗ đứng hợp pháp trong đời sống xã Hội. Trật tự đúng đắn của các quan hệ xã hội giả thiết và đòi phải có sự tôn trọng đối với tự do và phẩm giá của mỗi người, dù họ là Kitô hay Do thái. Họ đều tin rằng mình được Thiên Chúa dựng nên theo hình ảnh giống Thiên Chúa. Khi chiều kích tôn giáo của co người bị phủ nhận hoặc bị gạt ra ngoài lề, thì nó gây nguy hiểm cho chính nền tảng của sự hiểu biết đúng đắn về các nhân quyền bất khả nhượng”.

Đức Thánh Cha nói tiếp:

- ”Bi thảm thay, dân tộc Do Thái đã phải chịu những hậu quả kinh khủng của những ý thức chối bỏ chính phẩm giá căn bản của mỗi người. Thật là điều đúng đắn và thích hợp, vì trong cuộc viếng thăm ở Israel này, tôi được dịp tưởng niệm 6 triệu người Do thái nạn nhân của Shoah, cuộc diệt chủng, và cầu nguyện đề nhân loại không bao giờ phải chứng kiến tội ác lớn lao dường ấy. Buồn thay, nạn bài Do thái vẫn tiếp tục ngóc cái đầu xấu xa của nó tại nhiều nơi trên thế giới. Đó là điều hoàn toàn không thể chấp nhận được. Cần phải cố gắng hết sức để loại trừ nạn bài Do thái, bất kỳ nó ở đâu, và thăng tiến sự tôn trọng và quí chuộng mọi thành phần của mỗi dân, tộc, bộ lạc, ngôn ngữ và quốc gia trên thế giới”.

Đức Thánh Cha cho biết trong tư cách là người kế vị Thánh Phêrô, ngài sẽ viếng thăm các nơi thánh ở Jerusalem và ”Hy vọng nồng nhiệt của tôi là tất cả các tín hữu hành hương tại các nơi thánh ở Jerusalem có thể tự do lui tới các nơi ấy mà không phải chịu những giới hạn, họ được tham gia các lễ nghi tôn giáo và bảo trì một cách xứng đáng các nhà thờ phượng tại các nơi Thánh. Ước gì họ có thể chu toàn lời tiên tri của Isaia, theo đó nhiều dân nước sẽ tựu về Núi của Nhà Chúa, để Chúa dạy họ những đường nẻo của Ngài và có thể tiến được theo đường lối Chúa, con đường hòa bình và công chính, những con đường dẫn đến hòa giải và hòa hợp” (Is 2,2-5).

Đức Thánh Cha ghi nhận rằng ”Jerusalem có nghĩa là thành hòa bình, thế mà từ bao thập niên qua, dân chúng tại Thánh Địa này không được hưởng hòa bình. ”Niềm hy vọng của vô số người nam nữ và trẻ em mong được một tương lai chắc chắn và an toàn hơn tùy thuộc kết quả cuộc thương thuyết hòa bình giữa người Israel và Palestine. Hiệp với tất cả mọi người thiện chí, tôi tha thiết xin những người có trách nhiệm hãy tìm kiếm mọi con đường có thể, để tìm kiếm giải pháp đúng đắn cho những khó khăn hết sức lớn lao, để hai dân tộc có thể sống trong hòa bình nơi quê hương của họ, trong các biên cương chắc chắn và được quốc tế nhìn nhận. Tôi hy vọng và cầu nguyện để sớm có một bầu không khí tín nhiệm lẫn nhau hơn, để mọi phía có thể thực sự tiến triển trên con đường hòa bình và ổn định”.

Sau cùng, Đức Thánh Cha chào thăm các giám mục và tín hữu Công Giáo hiện diện. Người kế vị thánh Phêrô đến giữa họ để thi hành sứ vụ của mình, và sẽ kết thúc các buổi lễ mừng Năm Gia Đình tại Nazareth. Tôi nói với các cộng đồng Kitô tại Thánh Địa rằng ”Qua chứng tá của anh chị em dành cho Đấng đã rao giảng tha thứ và hòa giả, qua sự dấn thân của anh chị em trong việc bảo vệ tính chất thánh thiêng của sự sống con người, anh chị em có thể đóng góp đặc biệt để chấm dứt những xung đột đố kỵ đã gây đau thương quá lâu cho phần đất này. Tôi cầu nguyện để sự hiện diện liên tục của anh chị em tại Israel và các lãnh thổ Palestine mang lại nhiều thành quả trong việc thăng tiến hòa bình và sự tôn trọng lẫn nhau giữa mọi người đang sống tại Thánh Địa”.

Sau khi thức đón tiếp đơn sơ tại phi trường Tel Aviv, ĐTC đã đáp trực thăng quân sự về thủ đô Jerusalem cách đó 60 cây số.

Thăm tổng thống Israel

Lúc 4 giờ chiều 11-5-2009, ĐTC mở lại các hoạt động với cuộc viếng thăm xã giao tổng thống Shimon Peres. Ông năm nay 86 tuổi (1923) nhưng vẫn khỏe mạnh. Ông sinh trưởng tại Bạch Nga và cùng với gia đình di cư về Tel Aviv cách đây 75 năm (1934). Ông từng làm ngoại trưởng, bộ trưởng quốc phòng, phó thủ tướng và thủ tướng. Năm 1994, cùng với chủ tịch Yasser Arafat của Palestine, ông được giải Nobel Hòa bình vì những nỗ lực trong tiến trình hòa bình. Từ 2 năm nay, ông Peres là vị tổng thống thứ 9 của Israel.

Đến phủ tổng thống Israel, Đức Thánh Cha đã sau cuộc hội kiến riêng với tổng thống Shimon Peres, rồi ra vườn cùng tới tổng thống trồng một cây ôliu tượng trưng cho ước muốn hòa bình.

Một ca đoàn trẻ nữ đã hát mừng trong buổi gặp gỡ chính thức trước sự hiện diện của 300 nhân vật chính trị và tôn giáo trong vườn của phủ tổng thống.

Ngỏ lời trong dịp này, Đức Thánh Cha đặc biệt cám ơn tổng thống và cho biết cuộc hành hương của ngài tại các nơi thánh là một lời nguyện xin hồng ân quí giá là sự hiệp nhất và an bình cho Trung Đông và toàn thể nhân loại. ”Thực vậy, tôi cầu nguyện hằng ngày cho hòa bình nảy sinh từ công lý, được trở lại Thánh Địa và toàn vùng này, mang lại an ninh và hy vọng mới cho tất cả mọi người”.

Đức Thánh Cha đặc biệt ngỏ lời với các vị lãnh đạo tôn giáo và nói rằng:

”Với các vị lãnh đạo tôn giáo hiện diện tại đây chiều nay, tôi muốn nói rằng sự đóng góp đặc thù của các tôn giáo cho sự tìm kiếm hòa bình chủ yếu hệ tại sự thành tâm và liên kết tìm kiếm Thiên Chúa. Trách vụ của chúng ta là công bố và làm chứng rằng Đấng Tối Cao hiện diện và có thể nhận biết được Ngài cả khi Chúa có vẻ ẩn khuất trước mắt chúng ta, Ngài vẫn hoạt động trong thế giới để mưu ích cho chúng ta, và tương lai xã hội mang đầy hy vọng khi nó hòa hợp với trật tự của Chúa... Vì thế, các vị lãnh đạo tôn giáo cần phải ý thức rằng mọi chia rẽ hoặc căng thẳng, mọi xu hướng co cụm vào mình hoặc nghi ngờ nơi các tín hữu hoặc giữa các cộng đoàn, có thể dễ dàng dẫn tới tự mâu thuẫn làm lu mờ đặc biệt duy nhất của Đấng Tối Cao, phản bội sự đoàn kết của chúng ta, và trái ngược với Đấng tỏ mình ra là Đấng giàu tình thương kiên vững và trung tín” (Xh 34,6; Tv 138,2)... Vì thế, chúng ta hãy quyết tâm làm sao để qua giáo huấn và sự hướng dẫn các cộng đoàn liên hệ, chúng ta giúp họ trở thành những tín hữu chân chính, luôn ý thức về lòng nhân từ vô biên của Thiên Chúa, phẩm giá bất khả xâm phạm của mỗi người và sự hiệp nhất của toàn thể gia đình nhân loại.”

Tiếp tục bài diễn văn, Đức Thánh Cha phân tích nguyên ngữ của từ ”an ninh” mà người Israel luôn quan tâm. Từ này, batah, phát sinh từ sự tín nhiệm và không phải chỉ nói tới sự không có đe dọa, nhưng còn nói về tâm tình bình thản và tín thác. An ninh, sự toàn vẹn, công lý và hòa bình, theo kế hoạch của Thiên Chúa cho thế giới, đó là những điều không thể tách rời nhau. Chúng không phải chỉ là kết quả cố gắng của con người, nhưng là những giá trị xuất phát từ quan hệ cơ bản của Thiên Chúa với con người.. Chỉ có một cách duy nhất để bảo vệ các giá trị ấy, đó là sống các giá trị ấy. Không một cá nhân, gia đình, cộng đoàn hoặc quốc gia nào được miễn chuẩn khọi nghĩa vụ sống trong công lý và hoạt động cho hòa bình.

Đức Thánh Cha không quên nhấn mạnh rằng an ninh lâu bền là một vấn đề tín nhiệm, được nuôi dưỡng trong công lý và sự toàn bẹn, được đóng dấu bằng sự hoán cải nội tâm, hích thức chúng ta nhìn tha nhân và nhìn nhận họ là anh chị em đồng hàng với mình.

Giám đốc phòng báo chí Tòa Thánh, LM Lombardi cho biết trong cuộc viếng thăm tại phủ tổng thống, tổng thống Peres đã giới thiệu với ĐTC cha mẹ và ông nổi của binh sĩ Do thái Shalit bị nhóm Hamas bắt cóc năm 2006 và vẫn còn giam giữ. ĐTC bày tỏ sự cảm thông với đau khổ của những người đang đau khổ vì biến cố này, cũng như vì hậu quả của các cuộc xung đột, và đó là điều mà ngài tiếp tục làm trong cuộc viếng thăm.

Ngoài ra, tổng thống Peres đã tặng Đức Thánh Cha Kinh Thánh Do thái điện tử thu trên một chip nửa milimét.

Viếng thăm Viện Yad Vashem

Giã từ phủ tổng thống Israel, ĐTC đã đến viếng Viện Yad VAshem, Tưởng Niệm cuộc diệt chủng Do thái, cách đó lối 3 cây số rưỡi. ĐTC Gioan Phaolô 2 cũng đã từng viếng Viện này trong cuộc hành hương Thánh Địa hồi Năm Thánh 2000. Tại đây có một số bình đựng tro của các nạn nhân Do thái tại các trại tập trung thời Đức quốc xã.

Đến nơi vào lúc gần 6 giờ chiều, Đức Thánh Cha đã được Ông chủ tịch Avner Shelev và giám đốc Trung Tâm tiếp đón và hướng dẫn ngài đi quanh Đền để đến Phòng tưởng niệm. Tại đây, Tổng thống Israel, chủ tịch quốc hội Reuven Rivlin, nhiều vị bộ trưởng và Rabbi trưởng Israel Lau của Hội đồng Yad Vashem cũng hiện diện. Đức Hồng Y Quốc vụ khanh Tòa Thánh cũng tháp tùng Đức Thánh Cha.

Lễ tưởng niệm bắt đầu với một bài ca do một tù nhân Do thái tại Hungari sáng tác. Tiếp đến ĐTC đã thắp lên ngọn lửa đời đời, và nghe đọc bài tưởng niệm, rồi ngài đặt vòng hoa tưởng niệm, trước khi một kinh của Do thái cầu cho người quá cố được xướng lên.

Đức Thánh Cha đã chào thăm 6 người sống sót trong cuộc diệt chủng Do thái và một người công chính thuộc các dân nước đang sống tại Israel là ông Ivan Branetic.

Lên tiếng tại buổi tưởng niệm, Đức Thánh Cha nói:

Đức Thánh Cha nhấn mạnh rằng:

- ”Giáo Hội Công Giáo, quyết tâm theo giáo huấn của Chúa Giêsu và noi gương tình yêu của Chúa đối với mọi người, Giáo Hội cảm thấy một niềm cảm thông sâu xa đối với các nạn nhân được tưởng niệm nơi đây. Cũng vậy Giáo Hội gần gũi với tất cả những người đang phải chịu bách hại vì chủng tộc, màu da, điều kiện sống hoặc tôn giáo - đau khổ của họ cũng là của Giáo Hội và hy vọng của họ mong được công lý cũng là hy vọng của Giáo Hội. Trong tư cách là Giám Mục Roma và là Người Kế Vị thánh Phêrô Tông Đồ, tôi tái khẳng định như các vị tiền nhiệm của tôi rằng Giáo Hội quyết tâm cầu nguyện và làm việc khôgn biết mệt mỏi để oán thù không bao giờ tái hiển trị trong tâm hồn con người. Thiên Chúa của Abraham, Isaac và Giacob là Thiên Chúa của hòa bình (cf Tv 85,9).”

Và ĐTC kết luận rằng:

- ”Các bạn thân mến, tôi biết ơn sâu xa đối với Thiên Chúa và các bạn vì được cơ hội đứng nơi đây trong thinh lặng: một sự thinh lặng để tưởng niệm, thinh lặng để cầu nguyện và thinh lặng để hy vọng”.

Trước khi giã từ Viện Yashem, Đức Thánh Cha đã được chủ tịch viện này tặng một bức tranh do Họa sĩ Do thái Felix Nussbaum vẽ. Ông đã bị sát hại trong cuộc diệt chủng.

Sau cùng, Đức Thánh Cha đã ký tên vào sổ danh dự lưu niệm. Ngài viết câu ”Lòng từ bi của Chúa sẽ không bị tắt lịm”, Sách Ai Ca, đoạn 3 câu 22.

Và cũng như vị tiền nhiệm, ngài đã không vào thăm Viện bảo tàng Yad Vashem vì tại đây có một tấm bia lưu niệm xúc phạm đến Đức Piô 12, phê bình Người im lặng không lên tiếng tố giác Đức Quốc Xã tàn sát người Do thái. Cuộc viếng thăm tưởng niệm với bài ca của một người Do thái nạn nhân bị Đức quốc xã sát hại.